第一章 エピローグ
――ここはどこだ？
俺は気が付くと、暗闇の中に一人佇んでいた。
辺りを見渡そうとしても、こう暗いと何も見えやしない。だが……。
「……それでぇ？ つまり今回の件は失敗に終わったってことかしらぁ？」
「まぁそういうことになるのかな？ ほら、きっと彼はその器じゃなかったってことだよ、ね？ しょうがないしょうがない」
「キシシシ、なにを今さら……。どうせ初めから分かっていて、ただ弄んでいただけだろうに……シシッ！」
「あれ？ やっぱりばれてた？ まぁいいじゃない、見てる分にはそこそこ楽しかったでしょ？」
……声？ 誰かの、いや、誰か達の声だけが聞こえてくる。
今回の件？ 器じゃなかった？ 一体何の話をして――。
「なに、何も時間が無いというわけでもないのだ。……じっくりと、楽しみながら見定めていこうではないか……」
俺の疑問に答えが出る前に、ひときわ存在感のある声がその場をしめる。
……何の話をしているのか明確に分かるわけじゃ無いってのに……どうにも、不穏さを感じずにはいられない。
「……魔王級の魔物すら凌駕する、真の魔王となるべき存在。そう――」
「――我らが、『魔王候補』を――」
「――……おっちゃん？ おっちゃんってば！」
トリアの声にはっと目を覚ます。
ここは……俺の、部屋……？
「もー寝るなら椅子の上じゃなくてちゃんとベッドで寝ないと……ホントにおっちゃんはボクがいないとダメなんだからー」
ぷりぷりと怒るトリアを前にして、俺はようやく、自分が寝てしまっていたことに気が付いた。
となると、あれは夢だったのか……。
「……おっちゃん？ どうしたの？ なんかヘンだよ？」
「いやなんつーか……どうにもおかしな夢を見てたような気がするんだが……」
……ダメだな、思い出せん。
でたらめなまでに不穏なことを言ってたような気もするんだが……。
まぁいいか、たとえどんな悪夢だったとしても夢は夢だ。
とりたてて気にするほどの事でもないだろう。
…………気にするほどの事でもない、はずだよな？
