第７１話
ここはウエスの森。
丸太小屋では、２回目のアイリスの歓迎会が開かれようとしていた。
フィーネの魔法で料理が次々にテーブルに並んでいく。
「たーのしー！」
リリィが宙を飛び交う食器やグラスを見て、満面の笑みで言う。
「これはご馳走だな。」
ゴブローが涎を垂らしそうにしながら料理を見つめている。
「さあ、グラスにお酒を注いで。リリィはジュースね。モックとドンキー、お水は足りてる？」
フィーネも支度が終わって席に着く。
「足りてるキー！」
「ありがとうキキー！」
モックとドンキーも準備OKだ。
「おいら、もう我慢出来ないぞ。」
ハクは涎を垂らしている。
「カレーの香りが堪らないのう！」
「流石フィーネさんの料理は美味しそうだね。」
イブとオルガも待ちきれないと言う表情で唾を飲み込んでいる。
「では、今日の主役の精霊神アイリス様に一言頂きましょう。」
フィーネが場を仕切る。
アイリスがパタパタと飛んでテーブルの上に止まった。
「こほん。」
一つ咳払いをして話し出す。
「フィーネさん、皆さん。本日はこのような会を開いて頂き、ありがとうございます。わたくしが精霊神アイリスです。リリィさんの歌の特訓の間、この丸太小屋にお世話になることになりました。よろしくお願いしますわ。」
パチパチパチ。
一斉に拍手が起こる。
「じゃあ、みんな。グラスを持って。」
フィーネが皆に促す。
「私たちは、アイリスを歓迎します。乾杯！」
「乾杯！！」
宴が始まった。
「美味い！コレ本当にうまいぞ！」
早速ハクが料理に手を出す。
「ハク、がっつくと喉に詰まるぞ。」
オルガが嗜める。
「カレーはやっぱり美味いのう。」
イブは美味しいカレーライスにご満悦だ。
「姉さん、このお酒、本当に美味しいわ！」
「スザク、あなたお酒は強くないんだから、飲みすぎないで。」
ホウオウとスザクの姉妹もすっかり寛いでいる。
「クハーッ！オルガ、この酒は美味いな！」
グラスを一気に飲み干してゴブローが
オルガの肩を叩いた。すでに上機嫌だ。
「本当にこのお酒は美味しいわ。飲み口が爽やかで甘くて飲みやすい。後味も良い。ブルークリスタルのマスターにお礼しなきゃ。」
フィーネがグラスを片手に言う。
「フィーネさんは、お酒に詳しいね。」
オルガが感心して言うと、
「伊達に99回も転生してないわよ。」
フィーネは得意げに答えた。
「アイリスも飲め！」
「イブ...飲み過ぎですわ...」
赤ら顔のイブがアイリスに絡んでいる。
「この女神イブ様の酒が飲めないってか？」
「これはオルガが持って来たお酒ですわ...イブ。」
流石の精霊神も戸惑っている。
「イブって酒癖が悪いんだな。」
ハクが呟いた。
「人は見かけに寄らないって言うしね。」
ホウオウが料理に手を出しながら言った。
「アイリス！さっきからパタパタと飛び回ってて鬱陶しいぞ。」
イブの口調が荒っぽくなって来た。
「まあまあ、イブ。落ち着いて。」
スザクが嗜めると、
「ぼくは酔ってないぞ。スザクも飲め！」
今度はスザクに絡み出した。
「イブ。お酒はもうやめた方が良いですわ。」
アイリスがイブの目の前に飛んで行く。
「ああ！さっきから鬱陶しいぞ！」
イブが左手でアイリスを叩き落とした。そのまま、アイリスはお酒の注がれたグラスの中にハマってしまった。
「イブ！何してるの？！」
フィーネが慌ててアイリスを助けようとする。
ゴクゴクゴクッ
アイリスは、グラスのお酒を飲み干してしまった。
「アイリス！大丈夫？」
リリィも心配して駆け寄る。
アイリスがゆっくりと体を起こした。
顔が真っ赤で視点が定まっていない。
ふらふらと宙に舞い上がり、
「イブ、ふざけんじゃねぇぞぅ！」
とてもアイリスとは思えない口調で怒鳴り出した。
フィーネをはじめ、他の皆んなも凍りつく。
「アイリス、ハエみたいにパタパタ飛んで楽しいか？」
イブの目が座っている。
「お前は、フィーネとリリィに頼り過ぎなんだよ！」
アイリスがイブに噛みつく。
「ぼくにはぼくの都合があるんだ。文句あるなら、相手になるぞ！アイリス。」
イブがアイリスを捕まえようとするがその手は空を切る。
「イブ〜！お前は2人の気持ちを何にも考えずに振り回してる！」
フィーネもリリィも黙って聞いている。
「アイリス、君も女神なら分かるだろ？世界を救う為には犠牲も必要だ。」
イブが涙目になっている。
「イブ！お前は何かを犠牲にしたのか！？してないだろう？」
アイリスが捲し立てる。
「2人とも、もうやめて！」
リリィが叫んだ。
イブとアイリスは驚いてリリィの方を向く。
「アイリス、イブ、2人の気持ちは分かった。でも私たちは自分で世界を救う決心をしたの。あなた達のためじゃない。」
「リリィ...」
リリィの言葉にイブもアイリスもフィーネたちも黙って頷くしか無かった。
「アイリス、あなたのイブへの怒りも分かる。イブ、あなたの気持ちも分かる。でもね、今は家族同士で喧嘩している時じゃない。力を合わせる時よ。」
フィーネが落ち着いた声で語った。
「アイリスもイブも、私とフィーネのことをこんなに考えてくれて、ありがとう。」
リリィが2人を抱きしめた。それにフィーネも加わる。
その後、イブとアイリスは酔い覚ましに露天風呂に2人で浸かり、仲直りしたのであった。
