第６９話
ここは精霊の国。
妖精のエリーに案内されて、ウエスの森からこの国にやって来たフィーネたちは、一晩泊めてもらい帰ることになった。
「里長様、大変お世話になりました。」
フィーネが頭を下げる。
「エルフ・フィーネ殿。また来てくださいね。私達はいつでもあなた方を歓迎します。」
里長がフィーネたちに向かって、ゆっくりと話す。
「ありがとうございます。里長様。」
フィーネが感謝の意を込めて話す。
「それと、アイリス様のこと、くれぐれもよろしくお願いします。」
里長が言うと、
「里長よ。わたくしの留守の間のことは頼みましたよ。」
精霊神アイリスが言った。
「アイリス様、畏まりました。」
里長が頭を下げた。
「では、失礼します。」
フィーネがそう言うと、里長や周りの妖精たちがパタパタと舞い上がり、フィーネたちを見送った。
こうして、精霊の国での長い一夜は終わりを告げた。
ウエスの森に戻ったフィーネたちは、半日かけて丸太小屋に戻った。
「さて、アイリス様の部屋は...」
フィーネが言うと、
「わたくしは、屋根裏部屋で十分です。模様替えは自分でやりますわ。」
アイリスは、そう言うと屋根裏部屋に飛んで行った。
「アイリスめ、なんだかんだ言って楽しそうじゃな。」
イブがつぶやく。
「イブとアイリスは知り合いなの？」
リリィが聞く。
「アイリスもぼくも、この世界を作った神の一人だ。まあ腐れ縁だな。」
イブが答える。
「神様がもう一人増えるなんて、面倒くさいわね。」
フィーネが溜息をついた。
その夜、アイリスの歓迎会が開かれた。
フィーネが作った美味しそうな料理が並ぶ。
「アイリスは好き嫌いは無いのかしら？」
フィーネが聞くと、
「わたくしは、嫌いなものはありませんわ。皆さんと違って少食ですけど。」
アイリスが答える。そう言いながら、一人分の皿を平らげてしまった。
「あの体のどこに、あの料理が入るんだ？」
ハクが驚いてアイリスを見る。
「わたくしに何か？」
アイリスが言うと、
「べ、別に。」
ハクは目を逸らした。
「アイリスは、リリィに歌を教えるために来たのよね？」
フィーネが言う。
「そうです。深淵の鍵を使う為の歌をリリィが歌えるようにするのが、わたくしの役目。」
「なるほどね。そんなに難しい歌なの？」
フィーネが聞くと、
「難しくは無いのですが、少し問題が...。」
アイリスが口籠もる。
「よく分からないけど、リリィ、一度歌ってみてよ。」
フィーネが言うのを遮るように、アイリスが慌てて言った。
「そ、それはやめた方が良いと思いますわ！」
「何で止めるのよ。試しに歌ってみてってだけなのに。」
フィーネは不満そうだ。
「リリィさんの歌は、まだ完璧ではないので、やめた方が良いですわ。」
「でも、今の歌を聴きたいわね。」
フィーネが言う。
「本当にやめた方が...」
アイリスが必死に止めるがフィーネはどうしてもリリィの歌が聴きたいようだ。
「リリィ、良いから歌ってみて。」
ついにフィーネが言ってしまった。
イブとハク、モックとドンキーも興味津々だ。
「わかった！私、歌うね。」
リリィが咳払いを始める。
「もう、何が起こっても知らないですわ。」
アイリスは諦めて、耳を塞いだ。
リリィが大きく息を吸い込む。
それを一気に吐き出すようにして、感情豊かに歌い出した。
三日月は、空に浮かぶ船
半月は、揺りかご
満月は、神の導き
新月の夜は、空に願おう
すると、美しい星空が何処からともなく現れた暗雲に掻き消され、ウエスの森の木々が激しく騒めき出した。
丸太小屋全体がガダガタ、ミシミシと音を立てて揺れ始め、テーブルから料理の皿が次々と滑り落ちて行く。
「何だ！？」
「何だキー！？」
ハクとモックが叫ぶ。
窓ガラスが割れて、そこからモックとドンキー、アイリスも吸い出された。
「うわーっ！！」
丸太小屋全体が激しく音を立てて、そして崩れ去った。
「危ない！バリア！」
フィーネの咄嗟のバリアで難は逃れたが、丸太小屋は跡形もなく吹き飛んでしまった。
「ふぅ。」
リリィの歌が終わると、嘘のように暗雲は消え去り、静かな夜が戻ってきた。
リリィが満足げに目を開けると、周りには何もなくなっていた。
「何なの！これは？」
フィーネが言う。
森の中からフラフラと現れたアイリスがつぶやいた。
「だから、やめた方が良いと言いましたのに。」
ハクとイブは泡を吹いてのびている。
その中心にいるリリィだけが
キョトンとしていた。
その後、フィーネのリバースの魔法で、丸太小屋は元通りに戻った。
「リリィに歌の特訓が必要なのは、分かったわ。」
フィーネがグッタリして言った。
飛ばされたモックとドンキーも戻って来ている。
「リリィさんには、わたくしが責任を持って歌を教えますわ。」
アイリスが言った。
ハクとイブが黙って頷く。
「みんな...ごめんなさい...」
リリィがかなり落ち込んでいる。
フィーネはリリィの肩をそっと抱いて言った。
「リリィ、大丈夫。歌の練習、頑張ってね。アイリス、頼んだわよ。」
「わたくしに任せてください。」
こうして、リリィの歌の特訓が始まったのである。
