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第１２話

ここはウエス国の森の中。

　フィーネたちは、今日は薬草を取りに森の中に来ていた。

「みんな、私から離れないでね」

「わかった！　」

「わかってるッキー！　」

「まあ、迷子になっても、ぼくがすぐに探せるから大丈夫」

それぞれにバラバラになって薬になりそうな植物を探す。

「ねえ、フィーネ、これは？　」

「これは雑草ね」

「こればどうだキー？　」

「これは毒草よ、捨ててきて」

「まったく。勉強の成果が出てないじゃない」

薬草を見つけられないリリィとモックにフィーネも呆れ顔だ。

順調に薬草を集め続け、疲れたので休憩をすることにした。

「今日のお弁当は、フィーネ特製サンドウィッチよ」

「やったー！サンドイッチだ！　」

「サンドイッチって何だキー？　」

「野菜とかお肉とかをパンで挟んだ食べ物よ」

モックの疑問にフィーネが答える。

「お、懐かしいな。サンドイッチか」

「イブもサンドイッチを知ってるの？　」

リリィが尋ねる。

「ぼくも日本にいたことがあるからな」

イブが答えた。

「そうなの？女神様が日本で何してたの？　」

リリィは興味津々だ。

「それは内緒だ」

「えー、つまんない。教えてよー」

「いやだ」

「つまんないの！　」

リリィはむくれてしまった。

「でも、本当にイブが日本を知ってるなんて意外だわ」

「まあ、この世界と向こうの世界は繋がってるからな。これ以上は内緒だ」

「ふーん。それで私は向こうの世界に転生したことがあるのか......」

フィーネは納得したようにつぶやいた。

夕方になり、フィーネたちは家に帰った。

「今回もたくさん、薬草が集められたわ。みんな、ありがとう」

持って帰ってきた薬草を種類ごとに分けて、倉庫にしまう。

一仕事終えて、フィーネたちはいつも通りロッキングチェアーに座って、ティータイムを楽しんだ。

「やっぱり、一人よりもみんなでやると薬草集めも速く終わるわね」

「私、頑張ったもん！」

「モックも頑張ったキー！」

「そうね、ホントにありがとう」

「むにゃむにゃ、またカレーか、もう飽きたぞ。むにゃ」

イブは、疲れてもう寝てしまったようだ。

ドカーン！！

突然の爆発音にフィーネたちは飛び起きた。

何事かと思い、家を見ると。玄関に小さな穴が開いている。

フィーネがドアを開けて中を見ると、小さなドリアードがのびていた。

「ちょっと！大丈夫？」

ドリアードの子供が正気に戻った。

「キキ！へいきだッキキ！この間は、助けてくれて、ありがとうだキキ！」

フィーナは、また余計なことが増えたと思いながらも、

「あなたの名前は？」

と聞いた。

「ドンキーだキキ！」

「ドンキー、何があったの？」

「モック兄ちゃんに会いたくて、走ってきたら、勢いがつき過ぎたキキ！」

「まったくもう。面倒くさいなあ。時代戻れ、リバース」

フィーネの呪文で玄関のドアがあっという間に直った。

ドンキーは、どうやらモックに会いに来ただけらしい。

追い返すのも悪いので、フィーネは一緒に夕食を食べることにした。

とは言え、ドンキーとモックは水だけだが。

魔法で夕食の支度をして、ドンキーを加えた５人（？）で食卓を囲む。

「我が家も賑やかになったわね」

フィーネがつぶやく。

モックとドンキーはすっかり打ち解けた様子で、兄弟のようにじゃれ合っている。

フィーネは、イブに気になっていることを聞いてみた。

「ねえ、イブ。女神の魂をもつ子供って、どうやって探すの？」

「その子供は、ぼくが見ればわかる」

「どの辺にいるとか、種族とか、何かヒントは無いの？」

「女神とその子供は、自然に引かれ合う。待ってれば向こうから来るはずだ」

フィーネは納得いかないような顔をしている。

「そんな適当で良いの？世界の存亡がかかってるんでしょ？」

「だから、こうしてぼくがココに来たんだ。信用して準備だけしてればいい」

「なんだか腑に落ちないわね……」

フィーネとイブが話し込んでいるうちに、リリィとモックとドンキーが追いかけっこを始めた。

「待てー！」

「お兄ちゃん待てキキー！」

「待たないキー！」

「３人とも、家は壊さないでね！」

フィーネが３人に言う。

フィーネとイブは、ロッキングチェアに座って、食後の紅茶を楽しんだ。

「ねえ、イブ？」

「なんだ？フィーネ」

「私が９９回も転生した理由って何なの？」

「フィーネの魂は、世界を救う鍵なんだ」

「世界を救う鍵？」

フィーネは驚いて聞いた。

「その魂の準備のために、９９回の転生、つまり９９回の人生経験が必要だった」

「私って、そんなに大きな運命を背負ってたの？　」

「まあ、ぼくが居れば、フィーネは何も心配することはない」

「なんだか、のんびりもしてられなくなりそうね……」

「とにかく、女神の魂を持つ子供と、99回転生した魂を持つフィーネが揃えば、世界を救える。そういうことだ」

「待てー！　」

「待つキキー！　」

「待たないキー！　」

相変わらず３人は追いかけっこをしている。

フィーネは深いため息をついて、紅茶を一口飲んだ。

「なんにせよ、みんなが居れば良いか」

星空を見上げながら、つぶやくフィーネであった。