研究魔、死亡する
初の異世界転生モノです。よろしくお願いします！
(7/12)改稿
私は、オタクだった。
オタクとはいっても、サブカルに傾倒したオタクではない。
ジャンルに特化していろいろ調べて研究して、悦になる古いタイプのオタク――研究オタクだ。
もちろん、サブカルも大好物。ラノベもゲームも大好き。
ただ、三度の飯より好きだったのは、研究だった。
「あともおおおすこしいいい！！！」
私の頭脳が真っ赤に燃えるぅぅ！ 答えを掴めと轟き叫ぶぅぅぅ！
赤き猛牛よ！ 我に翼を授けよ！
襲い来る眠気など知るか！ トメル○ンのストックは十分だ！
「今日こそは解ける気がするうううう！」
大量に積み上がった、栄養ドリンクの瓶と缶、携帯食料の空き箱、カップ麺の容器、A4コピー用紙に殴り書きの定理・公式・証明、足りなくなってそこら辺の本を破って書いた新定理と覚え書き。
見た目はゴミ屋敷、しかし、他の研究者から見れば宝の山だったであろう研究室に、私の声が響く。
「ひゃっほおおおおう！ あっとすっこし！ あっとすっこし！」
片手で量子CPU搭載スパコンにリアルタイムで命令を出しながら、片手はひたすら詰め将棋のように論理を当てはめて行く。
集中力の限界はすでに超えている。今の私は死せても真理を解き明かすもの、つまりネクロマンサー！ ちがう！ リッチだ！
脳内麻薬はすでにMAX値をたたき出し、私の脳髄を抽出したら麻薬の一つ二つは作れそうな勢いだ。
研究魔……それが私に付いたあだ名だ。
人は、目的のため研究をする。世界の謎を解明したい、人の心を知りたい、知らないことを知りたい。
そんな知的好奇心を満たすために研究する。
だけど、私はそこが壊れていたらしく、目的のための方法である「研究」という行為自体が好きだった。
世の中からは天才だと私を評価する輩はいたけど、私は声を大にして言いたい。
私は、天才じゃない。ただの『研究』オタクなのだ。
なので、研究できれば対象は何でも良かった。
物理学、化学、生物学、数学、神秘学、興味を持ったらなんでも研究し、満足したら論文にまとめてぽいっと置いておく。
そんな感じで数多の研究は地層のように積み上がり、同僚が研究魔層と揶揄するバベルの塔はできあがっていた。
そんな研究大好きな私だけど、さすがに物理的制約で時間のかかる研究は手が出しづらい。
生物を育てるのも、天文台で星を眺めるのも好きだったけど、そういうのは老後の楽しみに取っておくことにしていた。
なにせ、自然科学の基礎理論だけでも興味がいっぱいあったのだ。こっちを飽きるまでやっても良いじゃない？
だけど、それは間違いだったかもしれない。
私は、その研究テーマに出会ってしまった。
『神の存在証明』
それは、悪魔の証明とも言えるものだった。
『神はいますか、いませんか』
なんの信仰心もない日本人なら、「いません」と答えるこの問題。
しかし、証明はできない。なぜならば、『神』を定義できていないからだ。
神とは何か。人が作り出した妄想か、自然発生した宇宙の確率か、それとも、超存在か。
多数の仮定とこの世界の真理を解き明かした果てにある『神』、その先にある存在証明。
存分に研究できる、終わりなきテーマ。
私の十代の青春は、これに捧げられた。
「ここまでは、予想通り！ あとはHALちゃんの計算結果を待って……お願いだから『生命、宇宙、そして万物についての究極の疑問の答え』なんてオチはやめてよぉー！」
即席で解明した物理理論で埋め尽くされたコピー用紙をばばっと払い、私はディスプレイを見つめる。
ガクッ、と頭が下がった。
そろそろ、貫徹七日目。十代という若さを生け贄にしても限界が近い。
ディスプレイを注視しつつ、机の上に常備していたカフェイン剤をカプセルケースから取り出し、口に入れてボリボリ、同僚のお土産にもらった海外版の怪物ドリンクで流し込む。
ゆっくりと、計算進捗のシークバーが右から左へ進む。
緊張で心臓が高鳴る。
50％
手が震えて、汗が出てきた。
75％
息も荒くなってくる。
90％
集中しすぎなのか、目の前が昏くなってきた。
そして計算結果がはじき出される。
――私はその計算結果を見ぬまま、死んでいた。
死因は、たぶん、カフェイン中毒による心不全。
誕生するまで毎日更新します。
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