1.突然の出会い
その知らせは突然だった。
「湊、お母さんね再婚することになったの」
そう、母が再婚することになったのだ。
母は約2年前に父親と離婚をした。
原因は父の不倫である。当時の僕の目には父は不倫をするような人には見えなかっただけにとても驚いた記憶がある。
「そうなんだ。」
一見冷たいように思える返事しかできなかったが、僕は心の中で喜んでいた。
というのも、母は父のことをとても愛していたのに裏切られてしまったのだ、そのショックはとても大きかったのだろう。母は離婚後体調を悪くしてしまい立ち直るまでかなりの時間がかかった。そんな母が前を向き、良い相手に出会い、再婚を決意したのだ。嬉しくないわけがない。
「そういうわけでお相手の名取さんが明日ご挨拶に来るのよ、あと湊と同じくらいの年齢の娘さんがいるらしいわ！」
その言葉を聞いた時、僕はさらに衝撃を受けた。
「同年代の女の子…？」
「そうよ、愛菜ちゃんという子で、写真で見せてもらったのだけどすごく可愛い子なの！」
「あはは、そうなんだ…」
またこんなにも適当な返事になったのには理由があるこの僕、千歳湊はこれまで女性と仲良くしたことがほとんどないのである。それなのに急に一緒に暮らすことになるなんて不安でしょうがない。
突然の再婚の知らせと同世代の女の子と共に暮らすことを伝えられ、頭の整理に時間が掛かる中「優しい子だといいなぁ…」と、そう心の中で神様に願うことしかできなかった。
翌日
ピンポンとインターホンが鳴った。カメラ越しに映っているのはスーツ姿で身なりが整っている長身の男性と、その横にいるのは綺麗な黒髪が肩くらいまで伸びているとても綺麗な女の子だった。身なりから見て挨拶へ来た名取さんたちであることはすぐに理解することができた。
流石の僕でも初対面の人にそっけない態度を取ることは失礼にあたることくらい分かっている。それ相応の態度で出迎えようと思い、鳴り止まない心臓を落ち着かせるため深呼吸をして、唾を飲み込んだ。
まず最初に母が玄関の方へ向かった、母と名取さんたちが挨拶を交わしているのが聞こえてくる。その後ろを追うように僕も玄関の方へ向かった。玄関へ向かう途中、母と名取さん父子は皆笑顔で何か話している姿が見えた。
「名取さんたち優しそうだな」そう思った僕はこれまでの不安が無くなり、そして名取さんたちに挨拶をした。
「こんにちは、千歳湊です。」そう自己紹介をすると
「こんにちは湊くん、名取和也と申します。よろしくね」と父親になる和也さんが笑顔で挨拶をしてくれた、それに一礼をして、隣の女の子の方へと視線を移した。するとそこには先ほどの笑顔が嘘のように真顔でこちらを見ている女の子の姿が目に映った。
「こんにちは、名取愛菜です。」
となぜか僕に対してだけ少し冷たい視線が送られてきた。なぜ僕だけ冷たい視線を送られたのかはまだわからない。
「よ、よろしくお願いします。」
僕の不安感が戻ってきて少しぎこちない返事になってしまった。
「この世に神様はいないんだな……」僕は心の中でそう呟いたのだった。
その夜、名取さんたちは一旦家に帰り僕と母は2人で夕食を食べていた。
「名取さんたちどうだった？とても良い方でしょ？」と笑顔で母は質問してきた。
そう質問された僕は「優しい方達だね」とあの冷たい視線が脳裏によぎるが母に心配をかけさせるわけにはいかないのでそう答えるしかなかった、本当にその事ばかり気になって夜も眠れなそうである。
父親が再婚しある男の子と生活することになった。
再婚相手には千歳湊という同年代の男の子がいるらしい。私は男の子が苦手だ、昔から私の中身を見ないで容姿だけで告白をしてくる人が多かった。そして振られたらありもしない噂を流す人もいた。それだから男の子は嫌いなのだ。
