フラワーのお時間
これ一体、どういう気持ちで見ていればいいんだろうな。
えー、只今。
現場である、アジトの周りにある草原を抜けた先の荒野では――――。
月華は、フラワー・ガーディアンと“じったりじりじり”した鬼ごっこを開催中だし。
月下さんは、フラワー・ガーディアンにぎゅってされたまま、モフモフナデナデされてて、なんか放心中だし。
そんな中、あたしたちの敵であるはずの華月は――――。
「おい、おまえ！ どういうことだよ！ おまえは、ボクの使い魔、ボクの魔法少女だろう！？ 勝手なことをするな！」
「お断り。あなた、私の好みではないし。あまり役に立たなかったし。期待外れも、いいところ」
使い魔の魔法少女にもてあそばれちゃった華月は、フラワーに向かってキーキー騒いでいるけど、なんか、まったく相手にされてないっていうか、あっさりいなされちゃっていてさ。
うん、どうしよう？
あいつ、嫌なヤツだし、許せないヤツだし、敵なのに、可哀そうになってきちゃったよ？
てゆーか、フラワーが悪役にしか見えないんですが？
だって、しっとり余裕の表情で、なんかさ、華月よりもずっと勝手なことを言ってなかった？
眼中にないっていうのは、こういうことですよーっていう、お手本を見せられているような、そんな感じなんですが？
あたしたちは、これを見て。
一体、何をどうすればいいの？
いや、だって。
これ、これさ？
マンガとかアニメとかだったらさ？
クライマックス、っていうの？
本当だったら、いっちばん盛り上がるシーンになるはずのところだよね？
強敵とのラストバトル！――――と思って現場に急行したら、仲間の一人が捕まっていた！――――とかさ！
めっちゃ、ハラハラドキドキ、するところだよね？
なのに、なんでこうなってるの？
捕まったはずの仲間は、洗脳されたわけでもないのに、一人で勝手なことしてるし？
ラスボスだったはずの妖魔は、可哀そうでしかないし？
本当に、どうすればいいの？
どうすればっていうか、本音を言えば、もうアジトに帰りたい。
だって、結末を見届けたくない。
だって、だって。
フラワーな予感しかしないもん！
――――――――なーんて、脳内で一人会議をしていたら、ベリーがポツリと呟いた。
背景が宇宙になっているみたいな顔をしたまま。
「前回はさ、正直、足手まといになっていた自覚はあるわけよ。私が捕まっていなかったら、あの二人、もっと本気で戦えていたと思うのよね。だから、今度こそ、あいつを仕留められるって、そう思ってた」
いやいやいや！ 足手まといだなんて、そんなこと思ってないから！
だって、前回は。ベリーを助けることも大事な目的の一つだったし。それに、そもそも最後の最後で華月を仕留めそこなったのは、ベリーのせいじゃないし。月華が、おさるさんだったせいだし。月華がもう少しかしこかったら、あそこで終わっていたと思うよ。本当。
そう言いたかったけれど、ベリーがさっきのセリフで一番言いたかったことは、そこじゃないっていうのもなんとなく分かったので、今は口を噤んでおく。
代わりに、月見サンが合いの手を入れてくれた。
「あー、うーん。今回はー、なんていうか、いろんな意味で、フラワーがダークホースになっちゃってる感、あるよねー」
「うん。二人が失敗したら、その時は私が、って。ずっと、思っていたのに。…………今は、まったくそんな気にならないわ。むしろ、あの空間と関わり合いになりたくない……」
「それは、みんな思ってるよー……」
「このまま、あいつら置いて帰っても、問題ないような気もするけどな。なんかさー、しれっと全部が解決しているか、振出しに戻って仕切り直しになるか、どっちかって感じだよなー。とはいえ、本当に帰ったら、置いていかれた月下美人が荒れ狂いそうだからなー。やっぱ、ナシだよなー…………」
月見サンが乾いた笑い声を虚ろに響かせ、紅桃が力なく本音を漏らした。
あー、そうか。
そうだね。帰りたいけど、帰ったらダメだよね。
月下さんを怒らせたら、怖そうだもん。
「もう！ 何を言っているんですか！ お三方の愛の行方を、しっかりと最後まで見届けなくては！！」
心春だけが、目を爛々と輝かせて、興味津々で身を乗り出すようにして、足元の状況を見守っている。
さらっと華月の存在を無視しているところが、さすがだ。
てゆーか、お三方って言ったけど、月下さんの役回りは、どうなるの？
は！？
それとも、お三方って、フラワーと月華と華月のこと？
存在を無視されたのは、もしかして月下さんの方ってこと！？
ちょっとだけ、気になる。
でも、聞かない。絶対に、聞かない。
あたしは、存在をギラつかせている心春から目を逸らし、癒しを求めた。
いろいろと分かってなさそうで、結果的にマイペースなルナを見て和むことにした。
ルナは、花の塊にモフモフされている月下さんが気になってるみたいだね。じっと見てる。
もしかして、ルナもやってほしいのかな？
ふふ。あれが、羨ましいなんて、ルナは可愛いなー。お胸のサイズは、可愛くないけど。あたしは、そっちの方が羨ましいかなー。
ううん、癒されたけど、傷つけられた。
あたしは、真の癒しを求めて、月見サンの空飛ぶ竹ぼうきの後部座席にいる夜咲花に目を向けた。
夜咲花は、あたしたちの間に漂う微妙な空気に気づかないまま、月華を見つめていた。フラワー・ガーディアンに圧されてジリジリ後退中の月華を、心配そうに見つめていた。
ちょっと、胸がキュンとした。
だって、夜咲花ってば、フラワー的な意味で心配しているんじゃないっぽいんだもん。
背後にフラワーがいるから、そこが心配…………とかじゃなくて、純粋にフラワー・ガーディアンに手こずっている月華を心配しているんだ。
たぶん、夜咲花の中では、まだ黒幕は華月のままなんだろうなー。
とっくに、フラワーに乗っ取られちゃってるのに、月華を心配するあまり、その後のフラワー劇場は目にも耳にも入ってなかったんだろうなー。
夜咲花っぽいな。可愛い。
で、その黒幕を乗っ取ったフラワーが、今、何をしているのかというと。
えー。猿回しならぬ、妖魔回し？
なんかねー。
怒り狂ったおサルさんみたいになっている華月の猛攻を、うまく花鎖も使ってあしらいつつ、ひらりひらりと優雅に躱しているんだよね。
余裕すぎて、襲われているというよりも、ペットと遊んであげているみたいになってるんですけど。
フラワーの独壇場って感じなんですけど。
なんか、もう。
前回の戦いは、何だったんだろう…………って気分になってくる。
いや、ベリーを助けた大事な戦いではあったんだけど。
この現場に急行するまでは、華月ってすごい強敵だと思ってたのに。
今は、ただのザコ敵っぽい…………。
なんて、すっかり気が緩み切ったその時。
事態は、大きく動いた。
いや、え？
何？
どゆこと！？
フ、フラワー！？！？
