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第十三章：深淵の入り口

ある晩、サロンの控え室で、美由紀は黒澤にこう尋ねた。

「もっと深いところまで、行ってみたいです」

黒澤は、その言葉に一瞬だけ眉を上げ、しかしすぐに静かに頷いた。

「“深い”というのは、どういう意味だと考えてる？」

「……本当の自分の奥にあるもの。怖いけど、それを見つけたいんです。支配されることの先に、何があるのか知りたい」

黒澤は小さく頷き、言葉を選ぶように口を開いた。

「じゃあ次は、“服従”を選んでみる？」

「服従……？」

「そう。命令されるのではなく、自分の意志で“従う”という選択。そこに恥があっても、恐れがあっても、あえて飛び込んでみること。その先に、あなたが求めている“核心”があるかもしれない」

その夜のプレイは、サロン内の特別室――**「静室（せいしつ）」**で行われた。窓も時計もないその部屋には、音を吸い込むような静寂があった。

美由紀はシンプルなドレスをまとい、裸足で床に跪いた。目の前には、黒澤が静かに立っている。

「今から、あなたにいくつかの“課題”を与えるわ。でも、すべて拒否していい。選ぶのは、あくまであなた」

その“課題”は、単純なものだった。

・名前を忘れること

・姿勢を崩さないこと

・言葉を奪われること

どれも、当たり前の“自己”の輪郭を少しずつ削ぎ落とすもの。

美由紀は、黙って頷いた。

ひとつずつ、服が剥がれるように、内面が剥がれていく。最初は羞恥。次に戸惑い。けれど、その先に――

「私って、消えていくようで、でも、ちゃんとここにいる……」

まるで、自我の輪郭が再構成されるような感覚があった。

黒澤はそっと、美由紀の額に触れた。

「よく、ここまで来たわね。あなたは、自分で“私を選んだ”のよ」