通夜へいく準備
そういうと茶トラ先生は、それぞれのスーツの上下をぶら下げて実験室の片隅へ行き、それらをハンガーに掛けると、その「染めＱ」とかいう塗料の缶スプレーを実験室の片隅の引出しから取り出して、缶をカランコロンといわせながら塗装を始めた。
もちろんその前に、窓を開けたけど。
すると赤と白のスーツは見る見る真っ黒に染まり、あっという間に立派な喪服が二着完成した。
少々色にムラはあったけれど…
そして茶トラ先生は、実験室にあった強力なヒートガンで(焦がさないように気を付けながら)これらをあぶると速攻で乾いた。
それから早速二人で着替えることにした。
ぼくも茶トラ先生も、おそろいの茶トラパンツの上からズボンをはこうとして…、だけどその前に、茶トラ先生は茶トラパンツ姿でまた家の奥へ行き、白のカッターシャツと黒のネクタイを二組持ってきた。
それで早速ぼくらはそのカッターシャツを着てズボンをはいて、ネクタイを結ぼうとしたけれど、ぼくが結び方がよく分からないと言ったら、茶トラ先生が器用に結んでくれた。
とにかくそうやって、ぼくら二人は立派な喪服姿になったんだ。
それから茶トラ先生は香典袋をこれまた二つ用意して、それぞれに思いついたでたらめな名前を書き、お金を入れた。
しかし茶トラ先生って手際いい！
「さて、お通夜の会場へ行くとしよう」
「だけど考えてみると、茶トラ先生がお通夜に来てくれて、どうするの？」
「だからわしはさっき『それなら調査をせねばなるまい…』と明確に言ったぞ。お前さんの親父さんが亡くなった事情を聞き出すのだ」
「事情を聞き出すと、どうかなるの？」
「対策を考えるのだ」
「対策？ 一体そんなのがあるの？ ねぇ、死者を生き返らせるつもり？」
「わしはゾンビは嫌いじゃ」
「そうだよね」
「じゃがわしらにはタイムエイジマシンがあるんだぞ。ともあれ、お前さんの家へ行くとしよう」
それでぼくらは、ぼくの家へと向かうことにした。
ああ、それから喪服にスニーカーじゃおかしいとかいって、茶トラ先生はぼくに立派な革靴を貸してくれた。
とにかくぼくらは、ぼくの家へと向かって歩き始めたんだ。
「お前さんの親父さんの仕事は？」
「今はラジコン飛行機の会社に勤めてるよ」
「ラジコン飛行機？ で、そこでどんな仕事をしているんだ？」
「ラジコン飛行機のテストパイロットなんだけど、最近は自動操縦装置の開発をしている、みたいなことを言ってた」
「ラジコン飛行機のテストパイロットに、自動操縦装置の開発？」
「うん」
「つまりラジコン飛行機が自動的に、つまり手放しで飛ぶわけだな」
「そうみたいだよ」
「そりゃまたすごい」
「最新の機械なんかをいろいろ使ってね」
「それじゃＧＰＳやら、高性能の慣性航法装置なんかも必要じゃないのか？」
「ＧＰＳって？ カンセイコウホウソウチって？」
「それはだな…」
そんな話をしながらしばらく歩いたら、ぼくの家に着いた。
