第4話 異世界ユニーク・スキルを手に入れる
ぼくは一斉に襲ってきた怪物にむかって、フックをひいた。
パン、パン、パン！。
おもしろいように、怪物が倒れていく。
まるで魔法だ！。
だけど２０回ちかくフックをひいたところで、突然、相手が倒れなくなった。
たぶん、魔法にも限界があるのだろう。
ぼくは使い終わったヤツを投げ捨てると、足元にある別のモノを拾ってかまえた。
パン！。
クマの頭半分がはじけとぶ。
パン！。
トラの眉間が赤く染まる。
パン！。
ヘビ。ちっ。こいつはうねうね動いてあたらない——。
だけどぼくはフックをひきまくった。
３個目に代えたところで、頭ではなく、腹か心臓を狙ったほうがいいことに気づいた。
パン、パン、パン、パン、パン、パン……。
からだの位置をかえながら、迫ってくる『アレ』を立て続けに倒しまくる。
アリスはぼくのうしろで、服をつかんだままつかず離れず、ぼくに歩調をあわせている。
１５個目の武器を取りあげたところで、次にやっつけるべき『アレ』がいなくなってることに気づいた。
あたりには、かいだことのない、煙の臭いがただよっていた。
深呼吸をした。
むせ返るような焦げくさい臭い。
いまのぼくにはすがすがしく感じられた。
これは勝利の匂いだ。
「アリス。やったよ。ぼく」
ほこらしげにうしろをふりむくと、アリスは黒い物体を拾いあげて、なにかを見ていた。
「きみ、これが、なにかわかるのかい？」
「うん、ちょっとだけね。わたしの『千里眼』の力は、異世界の文字や文化も一緒に知ることができるの。ほんのわずかな情報だけど……」
「で、なんて書いてあった？」
「Ｇ・Ｌ・Ｏ・Ｃ・Ｋ……？。これ……。たぶん『ケンジュウ』っていうヤツ……」
こいつをぼくがどこから『取り寄せ』したのか、見当もつかない。
おそらくとんでもなく科学や文明が進んだ『異世界』なのだと思う。
この世界は剣と魔法に支配された世界——。
文明がもたらす機械なんか、無用にする万能世界だ——。
だけど、この『ケンジュウ』はその剣や魔法のような力をもっていた。
『ケンジュウ』っていうのが、どれほど使えるのか、ぼくには見当もつかない。
でもこれはまちがいなく、ぼくのスキルになった。
小躍りしたくなるほど、うれしかった——。
手放したくない！。
「アリス！」
気づくとぼくはアリスの手を握っていた。
「ぼくは……、きみがほしい」
アリスの顔が一瞬でまっかになった。
ぼくはとんでもないことを、口走っていたことに気づいた。
「あ、いや……、ちがう、そういう意味じゃ……」
「あんた、こんな森のなかで、いきなり口説くってぇ……。どういうつもりぃぃ。え、えーーー」
アリスがぼくの手をふりほどこうとする。
「あ、いや、誤解だ。ちがうんだって……」
ぼくはアリスにふりほどかれまいと、手にちからをいれる。
「まわりに誰もいないからって……、出会ったばかりでぇぇぇ」
「だ、だから、ちがうんだ」
この手ははなさない——。
「ぼくと一緒にパーティーをくまないか……って……」
アリスの抵抗がとまった。
「パー……ティー……を？」
「きみは今、きみのパーティーをうしなった……」
ぜったいにこの手をはなさない——。
「ぼくなら、きみのスキルを最大限にいかすことができる……」
くさいセリフ。わかってる。
でもぼくの野望のために、この子のスキルを手放すわけにはいかない——。
「アリス。ベクトール・パーティーに参加してほしい！」
「うそでしょ？」
アリスはそう言って、今度は本気でぼくの手をふりはらった。
「なんでパーティー名が、あなたの名前なの？」
「へ？」
「どーー考えたって、わたしの名前、アリスを冠した『アリス・パーティー』でしょ、う？。だってあたしのほうが、格上パーティーにいたんだから」
もう余裕で過去形にしているぅぅぅぅぅ。
この子、こわいーーー。
「ぼくだって、バイアス・パーティーに……」
「しらなーい。聞いたこともなぁーーい！」
んぎぎぎぎぎぎぎ……。
くいぎみで否定ですか。
「いや、でも女の子のなまえの団名なんて……」
「ひっどぉぉぉい。ベクトールって、性差別主義なんだぁぁ」
「あ、いや、そうじゃな……」
「んじゃあ、妥協して『アリ・トール・パーティー』にしてやってもいいわよ」
んぎぎぎぎぎぎ。
だ・き・ょ・う・って——。
こ・の・お・ん・な！！。
よくみるとブサイクなおんなじゃないか。
さらさらとした青い髪に、くりくりとした大きな目をして、ついキスしたくなるような、柔らかそうなくちびるをしているブスだ。
からだはスレンダーなのに、不釣り合いなほどおおきな胸して、まるでポロポロ国のホルブタインかってぇの！！。
おしりはおおきく張りだしてるくせに、足はながくて、ほそくて、しなやか——。
ほんとうにブサイクだっっ！！。
「で、どうするのよ！」
んきぎぎぎぎぎ……。
このブスぅぅぅ。
「はい。アリ・トール・パーティーで、お願いします」
はやくもぼくの野望は潰えた——。
「おもしろかった」
「続きが気になる。読みたい！」
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