校正者のざれごと――図書館戦争

　私は、フリーランスの校正者をしている。

　校正者でありながら、私は本を読まない、仕事でいつも活字を目で追っているからだとここで何度か書いた。だが、実は図書館にはよくお世話になっている。多いときには上限の10冊まで目いっぱい借りて、それでも足りないときには隣の市の図書館まで足を運ぶ。蔵書の検索をして、時には小さな公民館の中にある図書室へも行く。愛車は緑色の電動自転車。坂の多いこのあたりでも余裕で走り回れる。

　それは、某中堅出版社の村瀬さん（仮名）からの依頼だった。自己啓発の本。なかには、さまざまな本からの長めの引用部分があり、それを元の本にあたって全部確認してほしいという。さらに、確認したそのすべてのページのコピーをつけてくれということだった。

　何度か仕事の依頼を受けているが、村瀬さんはちょっと厳しい感じの人で、正直言って苦手なタイプだった。コピーまでつけるのはさすがに大変だなと思ったが（そもそも、それは校正者の仕事なのか？）、この人からの依頼ではとても断ることはできない。ゲラ（校正紙）を取りにいって説明を受け、「では、納期までに終わらせてお持ちします」と言って出版社を後にした。

　家に帰ると、すぐに図書館のページで本を検索する。量が多いので、借りてきて家で作業をするよりも、図書館でそのままコピーをとることにした。図書館へ行く前に、電話をして本のタイトルを告げ、取り置きをしてもらう。そうすると、図書館についてからすぐ作業を始められる。

　図書館の読書スペースの一画に陣取り、ゲラの横に図書館の本をうずたかく積むと、確認作業に入る。引用部分は本のどのあたりから使われているかがわからないので、１冊ずつざっとページをめくりながら探していく。本の内容から何となくあたりをつけるのだが、うまくいってすぐに見つかることもあれば、全く見当違いのこともある。そんなときは何度も頭から見直して探していく。結局何度探しても見つからず、おかしいなあと思っていると、引用部分が本の内容とだいぶ変えられていたりする。そんなときはその部分のコピーをつけ、「内容がだいぶ変わっているようです」などとひと言添えておく。

　何度かそんな作業を繰り返し、おおかたの引用部分はコピーをとることができた。集中していたせいか、気がつくとだいぶ長い時間、図書館の席を占領してしまっていた。おしりが痛い。図書館の椅子って、硬いんだよな。

　図書館にお世話になるような仕事はほかにもある。

　確か、司法試験の問題集の校正だった。ある資格試験の予備校からの依頼。裁判の判例が載っており、それを確認してほしいという。判例検索はちょっとやっかいだ。最高裁判所の判例（最判〇〇となっているもの）は裁判所のホームページの「裁判例検索」でも確認できることが多い。だが、高等裁判所や地方裁判所の判例になると難しい。有料の検索サイトに契約すれば確認できるのだが、さすがにそこまでは対応できない。

　この判例検索のできるパソコンが、図書館にはあるのだ。

　図書館のレファレンスコーナーの横に２台あるパソコン。判例検索だけでなく、さまざまな調べものができる。ただし、利用できるのは１人１回30分。30分経つと自動的にシャットダウンする。次に待っている人がいなければ延長できることになっている。もちろん30分では全然足りないので、終わるとカウンターへ行き、延長の申請をする。平日の昼間なのでさほど混んではいないのだが、たまに待っている人がいると、その30分は席を明け渡し、近くの席で素読みをしながら待つ。空いたらまた30分。カウンターの人も「この人、何してるんだろう」と思っているかもしれない。でも、とにかくここで調べるしかないので、すべての判例の検索が終わるまで必死にパソコンにしがみつく。

　判例検索は、裁判所名（最高裁、高裁、地裁の別）と日付を入力する。複数の判例が出てきたときは、これもあたりをつけていくつか開いてみる。似たような判例（たとえば「建物収去土地明渡請求」と「家屋明渡等請求」など）は開いて読んでみないことにはわからない。なかにはものすごく長い判例もある。これ、どこまで続くんだろう。延々とスクロール。引用部分は判決の重要な部分のはずなので、終わりのほうを狙ってみる。

　結局、２日間ほど図書館で過ごした。最初は判例なんて退屈だと思っていたが、なかには興味深いものもある。人間関係の複雑さやお金の問題など、その内容は意外と生々しい。なんだかサスペンスドラマみたい。事実は小説よりも奇なり。イギリスの詩人バイロンの言葉だそうだ。そういえば、裁判の傍聴をしてネタにしているお笑い芸人さんもいたな。

　いちおう必要な調べものが終わり、図書館を後にする。愛車（緑色の電動自転車）で家に帰る途中、いつもの店に立ち寄った。大判焼きの店。疲れた脳には甘いものが必要だ。家族の分も含めていくつか注文し、出来上がりを待つ。

　何気なく店に貼ってあるポスターを見る。そこには、こんな文章があった。

　――鍛錬に練り上げた、あんこを使用しています。

　何となく違和感を覚えて、少し考えた。「鍛錬に」は音が似ているけれども、たぶん「丹念に」なんだろうな。もちろん、口には出さない。家に帰ると、さっそく甘いものを補給。うまい。判例のなかは事件であふれかえっていたけれども、ここは平和だな。