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水卜くるみ

　変身を解いた私は、魔法少女キュイエールからただの冴えない二十六歳女性、水卜くるみに戻った。

「疲れた……」

　「水卜」と書かれたネームプレートを掲げる、マンションのあるドアを開けると、大量のごみ袋が私を出迎えた。

「はあ……」

　ゴミ袋の隙間を縫うように進み、空のペットボトルやポテチの残骸が転がるソファの上に寝転がる。近くにあったリモコンを手繰り寄せ、テレビの電源をつけた。

「速報です。○○市で突如発生したビーストは、魔法少女キュイエールによって無事退治された模様です――」

　ニュースキャスターは淡々と今日のことを報じた。無事、という言葉が頭に引っかかった。

　ビースト。その実態は多くが謎に包まれている。わかるのは、人間を襲うということ。そして、それに対抗しうるのは魔法少女だけだということ。ただの重火器などではビーストにダメージは与えられない。魔法少女の使う魔法のみが現状把握しているビーストに効く攻撃手段だ。

　段々と、瞼が重くなってきた。今日は夕飯も食べていないし、お風呂も入っていないし、それに、そもそも、テレビも消していない……。していないことが、山ほどある。……しかし、そうわかっていても、とても動く気にはなれない。――やがて私は、深い夢の中へと旅立った。

　夢の中、私はまた戦っていた。半ば夢だと知っていたような気がするが、構わずビーストを倒し続けた。倒しても倒しても、ビーストは何度でも甦った。

私が死ぬまで続く夢。それでもまだ、私は戦っていた。