14節 作戦
「そう怒らないでくださいよ。リースも怖がっていますし、その計画の開始が遅くなり、こちらが不利になるだけですよ」
アルゴライムは、どうにかアノニムの機嫌を取ろうとしたが、怒りは収まることなく、さらにアルゴライム達へと向いた。そして、無表情、無抑揚の声でアノニムは言った。
「まずは話を聞け。話は君らがそれが出来るようになってからだ。話、聞けるな？ 」
リリスは恐怖のあまりか、三回頷いた。そして、アルゴライムの服を引っ張り、頷くように促した。
「はい。言われなくても聞きますよ」
アルゴライムがそう答えると、それを待っていたかのようにアノニムの顔に表情が戻った。そして、アルゴライム達の方へ少し近づいて話始めた。
「この話は恐らくリリスには理解できないだろうから、その事を理解した上で話を聞いてくれ。アルゴライムを後一時間経たない内に送り込む。しかし、その世界には吸血鬼がいないからリリスを利用する。それだけだ」
言葉はかなり足りていないが、アルゴライムはどうにか理解することができた。
要は、吸血鬼がいない世界に吸血鬼を送り込むことは不可能なので、別の種族として送り込むこと。そして、吸血鬼としての力を保つため、純粋な吸血鬼族であるリリスの力を使うということだ。リリスの力だけをアルゴライムに込め、見た目も相手の目に映る力も他の種族……恐らく人間だというのに、本当に使える力は吸血鬼のもの。そういう状態を作ろうとしているのだ。
「それは理解しました。しかし、その間リリスはどうするのですか？ 力の全くない魂なんて生命体としても不十分だと思いますが」
「それはこっちで管理をする。ここは神界だ。そのくらいは簡単にできる」
「そうですか……。リース、平気ですか？ 」
よくわからない話を目の前でされてとりあえず聞いているだけの状態だったリリスは、突然話を振られて驚いていた。話は聞いていたけれど、何の話かは全くわからない。それなのにいきなり平気かなんて聞かれてもなんて答えれば良いかなんてわからない。
リリスは、なんとなく、適当に答えるしかないと判断した。
「え、ええ。平気よ」
「なら、良かったです。アノニム、さっさと始めてください。不知火さんに会いたいので」
アルゴライムの瞳は、心なしかキラキラと輝いていた。リリスからは見えていないようだったが、アノニムはそれを見てため息が出るところだった。
「目的がずれてるぞ、アルゴライム」
アノニムは、手招きをしてリリスをつれてきた方にアルゴライムとリリスを呼んだ。そこに何があるかを知らないのはアルゴライムだけだ。だからか、リリスはさっきまでの怯えがないかのように、あっさりとついていった。
「ちょっと、リース！ 何故そう疑いもせずについていくのですか！ ？ 」
アルゴライムは、その行動が疑問に思い、心配になったので呼び止めようとした。しかし、リリスは、アルゴライムの方を向くと笑顔で手招きをして言った。
「ライムも来て、アノニムの部屋は安全よ。それに、面白いんだから」
これから向かうところはアノニムの部屋らしい。少し心配ではあったが、好奇心が勝ってしまい、アルゴライムも二人についていくことにした。アルゴライムがついていけば、リリスも多少は安全になるかもしれないということもあったが、やはり、アノニムの部屋も気になってしまったのだ。
