44節 大悪魔と悪魔の協力
「シアラ～集めたぞ～」
「早かったわね。じゃあ俺が伝えてくるから、この紙読んでこの通りに行動してね。使うものは既に揃えてあるわ」
しばらくして戻ってきたイロクにシアラは書き終えた紙を渡して入れ替わるように部屋から出て行った。やることは滅茶苦茶なのに何故かとても楽しそうに笑っている。
「私には理解できないやつだな」
「……同感です。あの方に会うまで私に理解できないなんて無い思ってたんですけどねぇ」
「おいナノカ、お前いつからいた」
ボソッと独り言を言ったつもりのイロクにナノカが返した。誰もいないと思っていたし、シアラが何も言っていなかったからナノカは戻っていないものだと思っていた。しかも隅の方に座り込んで話すものだからイロクの肩がビクッとなった。
「……大天使様がその紙を書いているときからですよ」
挨拶はちゃんとして入ったのに気づかれない、鼻唄混じりに物騒なことを言う、行きなり笑いだす。ナノカはそんな恐怖体験をしたらしい。怖すぎて心を読む気にもなれなかったらしい。
「ならナノカから聞く方が早いな。シアラは私に何をさせようとしているんだ？ 」
「……大天使様が帰ってくればわかりますよ。帰ってくるのをその紙を読みながら待っていてください」
「あ、あぁ」
ダメだこいつ、相当怖かったんだろうな。イロクはそう思ってナノカにそれ以上何も聞かないようにした。シアラが『貴重な戦力を削ぐことはしないように』と紙で指示している。元凶はあなたですよ。と言ってやりたい。
自分の席に座って紙をよく読む。シアラはカオルを連れて民の処分を、イロクはナノカと協力して天使と悪魔の処分。大天使の力を使って民を処分できるのかと考えてみるが、どうするのかはわかっていない。
「はぁ……」
イロクの方は問題ない。影は天使と悪魔を足した数よりも多い。ナノカと協力なんかしなくても一度に殺せる。協力が何を指すかは書いてないが、イロクは最悪だと思えることを思い付いた。
「……帰ってきます」
「ありがとう」
誰かの心を読んでいたのか、ナノカはシアラが帰ってくることをイロクに伝えた。一応感謝はしておいたが、正直帰ってきてほしくない。
「戻ったわ」
「おかえり、じゃあ紙の通りにはじめるのか？ 」
「そう。俺はカオルを引っ張って行くから、イロクはナノカの影も使ってこの宮殿にいるのもいないのも全部殺してね！ ナノカは『イロクの貴重な戦力』として協力してちょうだい」
あー、やっぱり最悪だ。イロクが考えた通りナノカは影にしてしまえと、影を盗って殺してしまえと。確かに心を読むだけでは素早く大量虐殺なんてできない。ナノカが足手まといなのはわかる。けれど、あんな笑顔で言うなんてシアラはいつからかおかしくなってしまったようだ。
笑顔で手を振って扉を閉めて出ていったシアラを真顔で見送ってイロクは、さて、とナノカの方を見た。完全に現実逃避状態なのだな。
「心配するな。どうせ私もシアラもカオルもみんな死ぬ。だから許せとは言わないが、あの神に不満くらいあるだろ？ 」
よく見れば……よく見なくても震えているナノカの肩に手を置きながらイロクはナノカに言った。返事がなければそのまま影を盗るつもりだったが、ナノカはゆっくりと口を開いた。
「いいえ、シアラ様とイロク様以外は誰も神様に不満なんてありませんでしたよ」
