31節 天使と悪魔の本体
「っ……！ 」
イロクは直感でそこにシアラがいないことを感じ、その場から走り去った。シアラはどこだ。そう思いながら無意識のうちに近くの集落まで走っていた。
「シアラっ！ 」
民はいるが、悪魔であるイロクの声は聞こえない。叫びながらシアラを探した。そういえば、どこか違和感がある。いつもとは違う感じがする。
嫌な予感がする。
「シアっ……！」
すぐに見つかった。民に擬態したシアラは見つけやすい。その場に似合わない白い綺麗な髪を持っているから。だが、いつもとは違う、イロクの知らないシアラがそこにいた。
見た目はいつもと同じなのに、表情だけは知らない。笑顔は笑顔だが、あんな楽しそうなシアラは今までに見たことがない。隣にいるのは……誰だ？ いや、知ってはいる。たしか少し前にシアラが担当になった病弱な民だった。そのくせ寿命が長すぎるといつも文句を言っていたのをイロクは思い出す。
「何……でだ？ 」
その民は見た目こそ知っているもので間違いないものの、健康で寿命が短い今までと真逆の存在だった。ありえない。
「シアラ……？ 」
こんな異変にシアラが気が付かないわけがない。ましてや現存する唯一の予知術が使えるシアラなら当然この民の最期を知ってたはずだ。何かしたならシアラ以外にはいないだろう。
イロクは何も言わずにその場から離れた。ついでにイロクが使える睡眠術でシアラも含めてこの周辺一帯にいる者をすべて眠らせた。
大天使と大悪魔以外は仕事をするために能力とは別の術を使う。幼少期に一通り習うが、使えるのは一番才能のある一つのみだ。そこでシアラは予知術、イロクは睡眠術になったのだ。予知術はその名の通り未来を見るための術であり、もはや最強ともいえるが、それを戦いで活かせないのがシアラだった。睡眠術は、まあ、催眠術のなりそこないの様なもので相手を眠らせるだけのものだ。
イロクはさっき逃げるように離れた小屋に戻り、中に入った。わかりきったことを確認するためだ。錆びた鉄のにおいは吐き気がするほど強い。それでもイロクは奥に進んで物陰に隠れていたものを確認した。
「……やっぱりな。あれは……」
そこには寄りかかるように天使が座っていた。そして、その左胸にはどこかの天使がよく投げてくる矢が刺さっていた。イロクはこれを使う天使もう一人知っている。シアラだ。戦いに生かせればカオルと同じ能力にそれ以上の術。大天使になれる強さなのにもったいないなんて思いながらイロクはさらに奥を見た。
「なるほどな。まさか、ここまで持ってくるなんて、だから長引かせてほしかったのか」
奥にあったのは、イロクの本体だった。綺麗に赤黒い液体が自ら避けたかのように一か所だけ汚れていない床にそれはあった。イロクが元々形だけ修復して自宅に置いてあったはずの本体は完全に修復されており、シアラがイロクに伝えたかった事は理解できた。だが、それに応えるかはイロクの勝手だ。
「答えてやるけどな」
周りに転がっているものが天使だけなのに赤黒い液体の量が明らかに多い。そういうことかとイロクは勝手に納得した。
きっとシアラは何人もの悪魔と天使を殺した。そして、悪魔はすべてイロクの修復に使ってしまったようだ。
「だけど、それとこれとは話が別だ」
イロクはせっかく修復してもらった本体を抱えて宮殿まで飛んでいった。
