18節 悪魔と天使の名前
No.2は、イロクの攻撃が当たった場所に自ら矢を刺してその傷を浄化した。痛みはないが、こうしておかないと影に侵食されている気がするらしい。
二人は音の園から出て大天使のいる宮殿に向かっていた。
「…………カオル……」
疲れきっているのか、無言でずっと飛んでいたが、No.2が口を開いて小さな声で呟いた。
「何がだ？ 」
「……名前です。わ、私の……」
「カオルか。変な名前だな」
イロクの前にいるカオルは、振り返ることなく前を見たままで会話を続けた。イロクも無理に顔を見ようとはしないが、言葉に遠慮がない。
「……勝手に言えばいいです。別に変ではないと思ってますし……」
この会話はここで終わった。宮殿まではまだかなり距離がある。戦う前は気がつかないが、戦うためだけにあんな遠くまで行っているのを後悔する。
宮殿までの距離が残りわずかになった頃、イロクが口を開いてカオルに聞こえるかどうかの声量で言った。
「この争いが終わったら本体で来るから本当に本気の力を使って殺し合いをしようか」
「……は？ ……」
流石にカオルもこの発言には振り向かないわけにはいかなかった。
「本気出せてないだろ。今の私を浄化したとして、殺した相手が本体に戻って同じ宮殿で働くのを見たくないから」
「……か、考えておきますけど……期待はしないでください……」
カオルは、何でそう思われているのかと聞きたかったが、何でそう思わないのか聞き返されそうなのが嫌でやめた。確かに本気は出せないが、そんな理由じゃない。
カオルは本気を出さない理由をその本気をイロクの本気で返されたら自分が死んでしまうからと言い聞かせている。ずっとそう思い込んでいるだけだから本当にそうなのかは本人も知らない。ただ、何か違う気がしていた。
「そろそろ本体に戻らないとなとは思ってたからいつでもいい。殺る気になったらシアラを通してでも伝えてくれな」
宮殿に着けばこの話はおしまい。他の天使に聞かれたらまずい内容だから二人の時に話す。
「……知っているでしょうけど、この部屋です。少しここで待っていてください……」
宮殿の中に入ってからは歩いて移動していたが、結局大天使の部屋までカオルはイロクに一度も顔を見せなかった。そして、そのまま大きな扉をノックして開けてその中に入って行った。
カオルが中に入ってしばらくした頃、扉が開き、大天使の声が聞こえてきた。
「入りなさい……」
よく響く偉い人にありがちな声だ。そう演出しているだけなのだろうが。
「その光をどうにかしてくれないと入れないな。さっきまでカオルと戦ってたからもうあまり影を減らしたくない」
扉から漏れてる光を見てイロクがそう言うと、少しの間の後、光は消えた。すごい天使に見せるための光を拒否されて不機嫌になったようだ。
「入れ……」
ふてくされた子供みたいな声で大天使はイロクを招いた。さっきの威厳はどこに行ったのか。
「失礼する。久しぶりだな、大天使」
扉から入って正面。仕事机で羽ペンをコツコツしている大天使とイロクは目を合わせた。
「あいつは悪魔に言葉遣いも教えられないのか……」
大天使様、愚痴が漏れてます。そう言いたげなカオルが扉横に立っていた。
「で、何の用なのですか……」
