4節 黒髪白翼の悪魔・イロク
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『黒髪白翼の悪魔・イロク』の力が大悪魔に次いでNo.2なのは誰もが知っていた。だが、彼には下っ端天使に友人がいた。その友人をペアにするために彼は下っ端であり続けた。
「私は彼女のために上には行かない。使命は全うするんだ、文句は言わせないぞ」
幹部に勧められる度に彼はそう言って断っていた。
ただ、争いの時だけはそうは言ってられない。友人を争いに巻き込まないように素早く争うに終止符を討つ。しかし、ある時友人に争いを長引かせるように言われた。
「もちろんだ。お前の頼みなら何か考えがあるんだろう。出来るだけ長引かせてやる」
その頼みを彼は笑顔で引き受けた。そして、出来る限り争いを引き延ばし、友人の元へ戻った。
友人は民に擬態し、一人の民の少女と楽しそうに話していた。彼はその少女の寿命を知っている。それはもちろん友人もだ。
彼は、友人が行ったことをすぐに大天使と大悪魔に報告しに行った。妬ましかった、羨ましかったから。
彼が言ったその一つが明らかになると、多くの天使と悪魔の命を奪ったことも芋づる式に明らかになった。そもそもその友人はそれを隠そうとはしていなかった。
友人は大天使と大悪魔の二人の前でも臆することなく従い、真実のみを話した。何故そんなことをしたのかという動機を問われることはない。もし問われても彼に言ったことと同じことを言えばいいという覚悟だった。
友人が否定も反抗もしなかったため、事実確認はすぐに終わり、罰を言い渡す段階になった。
その様子を見守っているのはペアであるイロクと興味をもった天使と悪魔たちだ。そして、大天使と大悪魔が友人から目を離した瞬間、彼らは信じられないものを見た。
「私はお前が大天使になるなら大悪魔にくらいなってやる」
たしかに前から彼は友人にそう言っていた。下っ端天使が大天使になるには圧倒的な力を得て神にそれを認めさせるしかない。
だからと言って、逆らうことができない大天使を大勢の目の前で殺めるなんて誰が考えるのだろうか。
そして、そのとき友人は彼を見て笑った。
呆然としていて彼はそのあとのことをよく覚えていない。気がついたら大天使だけでなく大悪魔までもが殺され、他の天使悪魔はパニック状態に陥り、そこで笑顔の友人が彼を見て立っていた。
そして、そこには呼んでもなかなか来ない神がおり、友人と何か話をしていた。今度こそ友人が処分されると覚悟した彼はその場から離れた。家に引き籠り、使命も何もしなかった。
数月後、ペアはどうなったのかが気になり、彼は大天使と大悪魔の宮殿に向かった。
そこではじめて彼は友人が生きていたことと自分が大悪魔になったことを知った。
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