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第7話

「身辺の整理をする猶予も要らない。即刻出ていく事を確認致しましたよ。」

「いや……き、聞いてないぞ。」

　口角を吊り上げ石上が続ける。

「安部様、目をお覚まし下さい。あなたに必要なのはかぐや姫のはずです。右大臣という官職、そこになぜ執着なされるのですか？」

　た、確かにそうだが……

「姫の屋敷に向かう時間を削り、鹿威しでも勤まる事をなされ、今ここという時もまだそれをお続けになるのですか？」

　石上の言うことに返すことができない。

　何か違う気がする。違和感を覚えるが、常に頭に描いていた事を指摘されているのだ。

　何が、どこが間違っている？

　何かおかしい、いや正しい？

　何が、正しい？

　解せない。

　波紋が広がる。大きくなる。大きくなって波になる。

　波に飲み込まれる。分からない。天も地もつかめない。

　おかしい、気がする。

　正しい、気もする。

　見えない。なにも見えない。

　その時、石上が漂う私を引き上げてくれた。

「機を逃してはいけませんよ」

　導いてくれる

「唐土の栄える所に黄に染まる大河があると聞きます。

　その河の始発、河の湧き出でる山に火鼠が生息しているという伝説があります」

　誘う

「それが安部さまの求める物です」

　私は

　石上に感謝した