【第７話】あやしい人影（２）
「サトミ！ この窓を……」
そのときだった。
おぼろげなふたつの黒い人影が、サトミに近づいていくのが見えたのは――。
サトミはただ、呆然としている。
もしかしたら、怖くて体が動かないのかも……！
おれは、もと来た道を走ってもどると、とび出してきた部屋をとおりこして、玄関へ向かった。
「この館に入ったとき、サトミは玄関に鍵をかけていなかった。だけど……」
家族が近づくと自動で開くようなドアだから、勝手に鍵もかかるのかもしれない。
でもいまは、たとえ小さな可能性であっても、かけてみるしかなかった。
玄関のドアノブに飛びつく。
かなり重たかったけれど、さびついた音をぎりぎりと響かせながら、観音開きの巨大なドアがわずかに開いた。
「やったぁ！！」
そう思ったとたん、館のなかから強い力でドアが引きもどされていくのを感じた。
わずかに開いたドアの隙間が、どんどんせまくなっていく。
こんな巨大なドアにはさまれたら、おれの体なんてひとたまりもないだろう……。
そんな考えが一瞬頭をよぎるも、おれは躊躇することなく、わずかな隙間に体をねじ込んでいた。
館全体を震わせるほどの轟音を響かせて、玄関のドアがいきおいよく閉まる。
間一髪。
玄関ホールに飛び込んだおれは、転がるように走ってリビングのドアを開けた。
「サトミ！」
ほの暗い部屋のなかで、サトミはひとり、ぽつんと立っていた。
焦点のさだまらない視線を、宙にさまよわせている。
「サトミ、おれだよ！ ここにいるよ！」
そばにかけより、肩をつかんでゆらす。
サトミはやっと我に返ったように、おれと視線を合わせると、
「ひとりにしないでって、言ったのに……」
とつぶやき、その場にくずれるようにしゃがみこんでしまった。
「ごめん。トイレに行ってたんだ。サトミ、寝ていたから……」
さっさと部屋へもどるべきだった。
目を覚ましたら、暗闇に沈んだ部屋のなかでひとりぼっち。
そんな状況にサトミを置き去りにしていたなんて、おれは自分で自分のことを殴りつけたいほど後悔した。
「連れていかれちゃうところだった……」
なみだ声で、サトミがぽつりとつぶやく。
そうか――。
サトミは怖い夢を見ていたのだ。
きっと昼間に聞いた、旅行中に事故で亡くなった両親が、夜中に子どもを迎えにくるという、タカシの怪談の夢でも見たのだろう。
いつもはくだらない話ばかりしているくせに、きょうに限って、あんなによくできた怪談をするなんて、まったく、迷惑にもほどがある。
「もう、大丈夫だよ。どこにも行かないから」
サトミは、なみだにぬれた顔でこくりとうなずくと、ゆっくりと立ち上がりながら頭を下げた。
「わたしも、つい寝ちゃったりして、ごめんなさい」
「いいんだよ。それより……」
おれはサトミをソファにすわらせると、部屋の灯りをつけ、あたりを見まわした。
「どうしたの？」
「ううん、なんでもない……」
気がつかれないように、部屋のすみずみまで目をくばる。
さっき窓からこの部屋をのぞいたときに見た人影は、どこにも見当たらなかった。
気のせいだったのだろうか……？
ふたつの黒い人影が、サトミに近づいて、手をさしだしているように見えたのはーー。
