【第５話】オムライス同盟（１）
リビングのドアをあける。
明るい部屋のなかに、おいしそうな香りがたちこめていた。
ここだけは別世界。部屋の外の不気味な雰囲気は、みじんも感じられない。
おれは心のそこから、ほっと安堵のため息をついた。
「ケンヂくんがもどるのをまってたの。いま仕上げるから、そこのテーブルの席にすわって待っててね」
調理場にもどったサトミが、コンロの火をつけながら言った。
キッチンのテーブルの上には、ぱりっとしたレタスのサラダと、湯気を立てたオニオンスープ。それと、丸いお皿のまんなかに、チキンライスが盛られていた。
サトミがフライパンをもってテーブルにやってくる。
とんとんとフライパンをもつ手をたたき、チキンライスの上に、ふんわりとしたオムレツを、ふんわりとのせた。
さらに、ナイフでオムレツのまんなかに切れ目を入れる。
なかから湯気をあげた、とろとろの半熟たまごがあらわれて、チキンライスをやさしく包みこんだ。
「うわあ、おいしそう」
思わず声がでる。
「トマトケチャップと、デミグラスソース。どっちがいい？」
「デミグラスソース！」
香ばしいにおいを漂わせたデミグラスソースが、オムライスの上からそそがれる。
まっ白な生クリームをアクセントにたらして、完成。
「さあ、どうぞ」
「竹内さんのができるまで、まってるよ」
そう言いつつも、オムライスから目がはなせない。
「いいから、あったかいうちに食べ……」
「そう？ いただきまーす！」
言うと同時に、ひとくち食べた。
「ほわあ……。このふわふわたまごの絶妙なやわらかさ……」
「たまごに牛乳をすこし入れるのがポイントだよ。あと、粉チーズもね」
サトミはおれのより、かなり小ぶりに盛られたチキンライスに、オムレツをのせながら言った。
赤いトマトケチャップを、とろりとかける。
「この濃厚な感じは粉チーズかぁ。うんうん、わかるよ。こんなにおいしいオムライス、はじめて！」
「おおげさだよ」
照れながらうつむくサトミは、しかし、まんざらでもなさそうだ。
「ほんとだって！ すごいよ竹内さん。ヒロミなんかには真似できないよな」
「そんなことないよ。ケンヂくんのためなら、ヒロミさんだって作るよ」
「ムリムリ。あいつにこんな料理、絶対、作れるわけないよ」
おれは夢中になって、いままでの人生で最高のオムライスをほおばった。
ほおばりすぎて苦しくなり、あわてて水を飲もうとコップに手をのばしたとき、サトミがとても寂しそうな顔をしているのに気がついた。
「いいな。仲良くて……」
