オリハルコンの行方
「し…………死ぬかと思った………………………………」
私は体を起こすとまず上を見た、洞窟の天井に私が落ちてきた穴が一つある、穴は暗くてよく見えないけど大分落っこちたようだ。それから周りを見ると洞窟内部をはっきりと視認出来た、私のいる場所は広場のようになっていた。光を放つ鉱石が壁に埋まっているのが分かる、それも一つや二つではない。色を見るにオリハルコンではないし、光源になるので放置、それとあんまり大きくない横穴が一つあった。
しかし本当にビックリした。頭から洞窟に突っ込んだ私は少し進んで壁に激突、そのまま壁をぶち破ってその向こうにあった穴に落っこちたのだ。壁にぶつかった時に飛ぶのに使っていた二つの魔法が切れてしまったけど、流石にあの状況で掛け直すのは無理だった。でもまあとりあえずはドラゴンからは逃げ切ったし、洞窟にも入れたし良しとしよう。
そんな事より探索を始めよう、ローズの話が本当でここがその洞窟ならオリハルコンがあるはず、探知魔法に光る鉱石以外の鉱物は引っ掛かってないのでアバターを変えてから移動しよう。
私は装備を外してストレージに放り込んだ後、メニューからアバターの項目を開いてケットシーのアバターを選択した。あっという間に目線が下がっていき、人の姿からケットシーの姿へと変化した。ストレージから前回使ったナイフを取り出して腰に装着した、これで準備はおっけー。早速出発しよう、横穴の中にも光る鉱石が多数埋まっているので明かりを着ける必要は無さそうだ。
横穴から入って進んで数分経った、今のところ収穫はない、光る鉱石が綺麗なだけの洞窟内をひたすら進むだけ。
それからさらに数十分が経過した特に何もない、本当に何もない、光る鉱石以外の鉱物はないし、魔物もいない、もちろん探知魔法にも引っ掛からない、魔力が底を尽きるのも覚悟して探知魔法の範囲を広げてみたけど成果は無し、光る鉱石にも飽きてきた。
本当にここにあるのだろうか、そんな事を考え始めた私は近くにあった手頃な岩に腰を下ろし、多機能デバイスを取り出してクランチャットを開いた。
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UNKNOWN クランチャット
2120/8/24
UNKNOWN〔天空山探索してるけどなんにもない〕
ローズ〔オリハルコン以外もか？〕
UNKNOWN〔壁に光る鉱石が埋まってる以外は本当になんにもない〕
ローズ〔光る鉱石？それは見てないぞ、本当に山頂付近の洞窟に入ったんだよな？〕
UNKNOWN〔それは間違いない、雲の上から直接突っ込んだ、山頂付近に他の洞窟は無かったから間違いようがない〕
ローズ〔入った後のルートは？まさか洞窟内のどっか掘って道作ったとか言わないよな？〕
UNKNOWN〔…………それかもしれない、掘ってないけど洞窟に突っ込んで、そのままの勢いで壁に激突して、その向こうの穴に落っこちた〕
ローズ〔なら一回戻れ、洞窟内部は基本一本道だからその辺を探索すれば何か見付かるかもしれん〕
UNKNOWN〔分かった〕
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先にちゃんと聞いとけば良かった、私はダッシュで広場に戻った。
広場に戻った私は穴の下でグラビティコントロール2を使おうとしてふと思った、ケットシーのアバターなら軽いからウィンドコントロールだけで飛べるのでは？と。
「ウィンドコントロール」
結論から言うと可能だった、ただし慣れるまで洞窟の天井とか壁に突っ込む羽目になった。その後無事…………じゃないけど私は元の道に戻った。
探索魔法のマップを見ると結構沢山白い点が塊になっている場所が複数あった、マップを見ながら行ってみた、一向にオリハルコンは見付からない、一体どうなっているのか、オリハルコン以外のレア鉱物のストックばかりが増えていく、仕方ない、もう一度ローズに聞こう。私は多機能デバイスを取り出し、クランチャットを開いた。
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UNKNOWN クランチャット
2120/8/24
UNKNOWN〔オリハルコンない〕
ローズ〔元の道に戻ったんだよな？〕
UNKNOWN〔戻ったけどオリハルコンはゼロ、それ以外なら沢山あった〕
クラウン〔全部採られちゃった、とか？〕
ローズ〔いや、あいつらまだ残ってるからまた頼む、って言ってたから採りきってないはずだ、そもそもオリハルコンの硬度を考えたら短時間で全部採るのは無理だろう〕
クジョー〔となると、誰かが採ったって事かよ？〕
クラウン〔そうすると誰が取ったのか、って話になるよねぇ〕
UNKNOWN〔許さん絞めようそいつ〕
クジョー〔落ち着けよ、そもそも相手が誰なのかさえ分かんねぇんだぞ？〕
ソードマスター〔あの天空山を踏破してるって事を考えるとそれなりのステータスはあるだろうな〕
ローズ〔そうなると大規模クランの可能性が高いか〕
クラウン〔ローズが護衛で行ったのはいつなんだい？〕
ローズ〔heaven army戦の次の日だな〕
はちみつ食べたい〔面白そうな事やってるねー〕
はちみつ食べたい〔19日(月)~24日(土)のどっかで誰かが取った、って事だね〕
シロちゃん〔ちょっとオリハルコン関係を調べてたんだけど、僕犯人分かっちゃったかも？〕
クラウン〔おっ流石シロちゃん、UNKNOWNの参謀の称号をあげよう〕
シロちゃん〔うん、いらない〕
ソードマスター〔で誰なんだ？〕
シロちゃん〔まずちょっと整理しよう
1.犯人はそれなりのステータスを持ってる
2.大規模クランの可能性大
3.取られたのは19日から24日のどこか
今出てる情報はこんなもんだけど、僕が調べた情報を合わせるとね、一つ怪しいクランが浮かび上がるんだ〕
メビウス〔そう言うの良いから早くてくれ、気になりすぎて爆弾造りが進まない〕
シロちゃん〔さっさと進めるけど、リーダー絶対凸ったりしないでね？〕
UNKNOWN〔保証は出来かねる〕
シロちゃん〔結論から言おう、一番怪しいのは銀の狩人だね〕
はちみつ食べたい〔な…………なんだってー？〕
ソードマスター〔根拠はあるんだよな？〕
シロちゃん〔そりゃもちろんあるよ。独自に調べてみたんだけど、あいつら装備に天然のオリハルコンをかなり使ってるみたい。何かしらの情報か手段を持ってる可能性は高いだろうね。〕
シロちゃん〔それからこれは調べればすぐ分かる事なんだけど、19日~24日を含む一週間、天空山は相当荒れてたらしいんだよね、それこそそれなりのステータスのプレイヤーじゃ厳しいほどに〕
UNKNOWN〔天空山て天候変わるのか〕
シロちゃん〔らしいね、で、行った事あるから分かるけど、あんな中登れるステータス持ってるプレイヤーってUNKNOWNのメンバー以外だとほぼいない。銀の狩人で一番ステータス高いのってリーダーのケモ太郎だけど、それでも多分無理、だけどケモ太郎にはフロストウルフの召喚獣がいる、あれの加護があれば話はまた別だろうね。〕
クジョー〔証拠としては弱くねぇか？〕
シロちゃん〔これだけだとね、目撃証言があったんだよ、それも善性NPCのね。他にいないだろ？フロストウルフの召喚獣2頭とその他多数の獣系召喚獣引き連れたプレイヤーなんてさ〕
クジョー〔こりゃ決まりか〕
はちみつ食べたい〔墜とす？〕
メビウス〔それならまたクランハウスごと消し飛ばそう〕
クラウン〔そりゃあ良い、全員集合して潰そうぜ〕
クジョー〔お前らなんですぐそういう方向に持っていこうとするんだまったく〕
クラウン〔案外悪くないかもしれないよ？僕とリーダーで喧嘩売るような真似しちゃってるから多分交渉とか出来ないだろうし〕
クジョー〔そりゃそうかもしれねぇが、まだ敵と決まったワケじゃねぇんだ、わざわざ敵に回すような真似しなくても良いだろ〕
ソードマスター〔他に宛もないしな〕
クラウン〔じゃ交渉って事で〕
シロちゃん〔僕が行くからリーダーは大人しくしといてね〕
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なんて事だ、叩き潰そうかと思ったのに先回りして釘を刺されてしまった、仕方ない大人しく待とう、というか帰ろう。
こうして私の初の天空山探索は終了した。
