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生産体験会『調薬』体験フェーズ

　ササキさんはパチンと手を打った後に言った。

「じゃあ、制作開始だ」

「あ、ちょっと」

「ダイアどうした？」

「薬草とか配ってないし、調薬用の設備を出していないぞ」

「確かにそうだな。じゃあ、ちょっと始める前に聞いてくれ」

「「「「はーい」」」」」

「今からあたしは今回使う薬草を配っていくぞ」

「その間に、俺が、取り出す用具の説明をする」

「じゃあ、配っていくぞ」

　そう言って、ダイアさんは、俺達の方に来て、作業台ごとに薬草を置いていった。

　ダイアさんがその作業をしている間に、ササキさんが、今回の体験で使用する用具の説明を始めた。

「今回使う用具は、小鍋、コンロ、そして、まな板と包丁、もしくは、ボウルとはさみだ。せっかく良い設備で出来るのだから、サバイバルセットでやるのとは違った装備、ちゃんとした用具でやってもらうぞ。初めてだしな」

「まな板と包丁、ボウルとはさみは、どっちでも良いのか？！」

「どっちでも良い。どっちが得意かで決めていいぞ。まぁ、ようは、薬草を細かく出来れば何でもいいんだけどな」

「そうか！　分かった」

「薬草を配り終わったぞ。水に関しては、作業台の水道から出る水を使ってくれよ」

「じゃあ、各々作業台から用具を取り出して、作業を開始してくれ。さっき言った作業工程とかを忘れてしまったときのために、やることをまとめたのをメッセージで全員に送っておくぞ」

「さっきも言ったとおり、あたし達は、ざっと見て回るから、分からないことがあったら、近くに来たときにでも聞いてくれ」

「じゃあ、スタート」

「「「「スタート！」」」」

　様々な説明を終え、やっと体験フェーズが始まった。

　俺は、とりあえず、体をササキさんの方に向けていたのを、作業台の方に向き直った。

　俺と、ミヤネさんと天野さんで、1つの作業台を囲んでいる。

　あまりない組み合わせだな。

　俺と天野さんは、天野さんの露店で話したことがある。

　俺とミヤネさんは、まぁ、アクセサリーの売買とか、割と話したことがある。

　ミヤネさんと天野さんは、隣の露店で仲が良いと言うことは聞いている。

　それぞれ関わりはあるが、この3人で何かをしたことは確かないはずだ。

　意外な組み合わせだなぁとのんきに思っていると、ミヤネさんから誘われた。

「じゃあ、一緒にやらない？　同じ作業台の付近に座ったんだし」

「いいですよ」

「良いわ」

　俺達は、3人で、簡易ポーションづくりをすることになった。

　生産が本職の2人と一緒に出来るのは、心強くていいな。

　他のグループも、初期の座っている場所にある作業台ごとにグループが出来ているようだ。

　今のところこことここが険悪みたいなこともないし、わざわざ移動するようなこともないよな。

　そう思っていると、早速簡易ポーションづくりが始まった。

「じゃあ、簡易ポーションづくりを始めましょう」

「まずは、何からやります？」

「何をやるんだい？　料理のこと以外だから、よく分からないのよね」

「じゃあ、まずは、ササキさんから来たメッセージを確認しましょう。私がメッセージの確認をしておくので、2人は、用具の取り出しをお願いね」

　俺と天野さんは、まずは用具だし担当になった。

　ミヤネさんは、俺達に指示を出し終えると、メッセージを読み出した。

　俺は、邪魔にならないように返事をした。

「分かりました」

「分かったよ。この作業台は、昨日から、私が使っているやつだから、かっては分かっているよ」

「そうなんですね。じゃあ、取り出しましょう。用具の取り出しってどうやるんでしたっけ？　ここ2，3日、作業台を使ってなくて使い方を忘れちゃいました」

「用具の取り出しはね、ここを押すとウィンドウが出てきて、それを操作すると出来るよ」

「そうなんですね」

「じゃあ、オクツは、さっきササキさんが言っていた用具を順番に言っていってくれよ。私は、それを出していくから」

　用具だしのそれぞれの役割が決まった。

　この作業台のことを熟知している、天野さんが、実際に道具を出す係で、俺が、出す道具を言っていく係になった。

　俺は、記憶を頼りに、1つずつ区切って言っていく。

「まずは、小鍋です」

「小鍋ね。はい」

「次は、コンロです」

「コンロね」

「次は、まな板と包丁か、ボウルとはさみです」

「どっちがいいかね」

「どっちにしましょう」

「とりあえずミヤネチャンに聞いてみるかね。ミヤネちゃん」

「何？」

「まな板と包丁か、ボウルとはさみどっちがいいかな」

「まな板と包丁で良いんじゃない？　天野さんは、そっちの方がつかになれているでしょ？」

「確かにそうだね。じゃあ、オクツもまな板と包丁でいいかい」

「良いですよ」

「はいこれ、まな板と包丁ね」

「これで全部ですね」

「確か、薬草を鍋に入れた後に混ぜるのよね？」

「そうだったと思います」

「それなら、混ぜるものも必要よね」

「確かにそうですね」

「じゃあ、はいこれ、菜箸」

「これで全部ですかね」

「そうだね。これだけだろうね」

　俺達の役目である、用具だしが終わった。

　簡単だったな。

　まぁ、俺は、出す用具を読み上げていくだけだったしな。

　そもそも、出す用具の数も数個だったからな。

　俺は、作業が終わったことを、いつの間にかリーダーのようなポジションになっている、ミヤネさんに報告した。

「ミヤネさん、こっちの準備は終わりました」

「了解。私の方も、ちょうど読み終わったわ」

「じゃあ、簡易ポーションづくりを始めようね」

「まず最初に、小鍋に水を入れ、火にかけるらしいわ」

「じゃあ、俺がやります」

「オクツ任せたよ」

「はい」

「その水が沸騰するまでの間に、薬草を細かく切るらしいわ」

「じゃあ、それは私がやるかね」

「薬草は、できるだけ細かく切った方が良いけど、すりつぶす必要はないらしいわ」

「了解だよ」

「じゃあ、その間、私は手持ち無沙汰になっちゃったわね」

「じゃあ、はさみとボウルの方も出して、そっちで、薬草を細かくするかい？」

「それ良いかもしれないわね。じゃあ、それをやらせてもらうわ」

「じゃあ、各々作業に入りましょう」

　これは、小鍋をもって、作業台に備え付けられている水道で水をくんだ。

　重量のある小鍋をとりあえずコンロの上にセットする。

　もう作業の半分以上が終わったな。

　そう思いながら、コンロをつけ、小鍋を火にかける。

　そこまで出来たことを報告した。

「鍋を火にかけました」

「じゃあ、そのまま火の番をやってちょうだい」

「はい」

　俺はそのまま火の番になった。

　少しずつ温まっていく水を眺める。

　段々と気泡のようなものが出来ていく。

　あ、沸騰してきたな。

　そうなってきたところでまた報告した。

「沸騰してきました」

「ちょうど良いタイミングね。こっちの薬草の処理も終わったわ」

「じゃあ、そっちに持って行くよ」

「はい」

　ミヤネさんと天野さんが、刻んだ薬草をもってくる。

　薬草は、ミヤネさんが使っていたボウルの方にまとめられている。

　天野さんは、ボウルを持って、小鍋の前に立って言った。

「薬草を入れるよ」

「おぉ、なんかそれっぽくなってきましたね」

「後は5分かき混ぜるみたいよ」

「じゃあ、それは俺がやります」

「任せたよ」

「ずっとかき混ぜる必要もなければ、薬草が溶けるほどかき混ぜる必要もないみたいよ。軽くで良いらしいわ」

「分かりました」

　俺は、おしゃべりをしながら、定期的に混ぜた。

　混ぜすぎないように、混ぜなさすぎないようにと考えながら、混ぜていった。

　ウィンドウを出し、時刻を確認しながら混ぜていく。

　そんなことをしていたら5分は圧倒いう間に経っていた。

　俺は、混ぜる手を止めて言った。

「5分経ちましたね」

「この後は、火を消して、ゆっくり冷ましていくらしいは」

「火を止めたよ」

「じゃあ、冷めるのを待ちましょう」

　それからしばらく、熱が取れるのを待った。

　熱が粗方取れたところで、ポーション用の瓶に移して、完成した。

　俺はしみじみと言った。

「出来た」

「出来たわね」

「この手間で出来るなら、良いわね」

「調薬体験、楽しかったですね」

「そうだね。料理以外の生産の楽しさを知れたよ」

「3人で一緒に出来たのがよかったわね」

「じゃあ、お話でもしながら、他のグループが終わるのを待ちましょう」

「そうだね」

　それから、俺達3人は、おしゃべりしながら他のグループの完成を待った。

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