第二十五話 キレイなお姉さん
逆ナンはとしでんせつらしい。
「……」
「……」
静寂。辞書で引いたら「静かなこと」と出てくるだろうがまあ、今がそういう状況である。
もっとも静かなのは別段誰が悪いということもなく、ただ俺の存在が注目を集めているだけだった。強いて言うなら、みんなを無意識のうちに静かにさせちゃう俺が悪い。
風が吹き、頬を撫でた。だがそれでも、俺のこの集中が途切れることはない。ただ一直線上にある的を見、弓を引き絞った。
「……ッ！」
カッと目を見開き、矢を放つ。放たれた矢は風を切り、的に向かって一直線に……！
……進むことはなく。半分ほどの距離を突っ切った所で、重力に従って落下した。
「……まあ、そりゃそうだな」
「はあ、当然か」
的までの距離は少なく見積もっても20メートルはある。少なくとも俺の低ステータスでは、そこまで飛ばんのも当たり前と言えるだろう。
的を壁から外し、元の位置に戻す。ジャックがボルグさんに挨拶をしているのを邪魔しないよう、こっそり店を出た。
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「でも、どうしようか。正直接近戦とかやりたくないから、弓兵として活躍しようと思ってたんだが……」
「んー、弓兵が無理じゃあ仕方ないですね。とりあえず大道芸でもやってお金を稼ぐのはどうでしょう？」
…………。
なんか突然現れて煽ってきたクソ女神にくすぐりという名の制裁を行っていると、後ろから聴き慣れた声が。
「す、すまん。遅れてしまって……」
走って追いついてきたのか息が荒いジャックに、俺は違和感を覚えた。
「……おいジャック、顔赤いぞ。なんかあったのか？」
「い、いや、なんでもない。ふふ、ふふううふ」
「いやお前。ほんとにどうしたんだよ」
何なのこのこ。すごい気持ち悪い。
顔を赤くし、変な笑い声を出しながらもじもじするジャックに突っ込むと、ジャックは笑顔で。
「いや……じ、実は……」
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「「デートお？」」
「そ、そうなんだ……」
埒が明かないので、とりあえず宿屋に戻った俺達だったが。
「しかしまた、急な話だな。ジャックが綺麗なお姉さんに……！ くう……！」
「ちょ、ちょっと？ 綺麗なお姉さんならここにもいますよー？ なんで血涙流しちゃってるんですかー？」
「ごめん、俺視力下がったのかな？ 見当たらないんだ」
「……。」
とても、困惑していた。
俺は襲いかかってくるアンリの攻撃をいなしながら、ジャックに話しかける。
「まあいいんじゃないか？ 逆ナンなんて次いつあるか分からんし、相手はきれいなお姉さんなんだろ？ 悩む必要なんてないじゃないか」
「そ、そうは言ってもだな……。俺にも騎士団長として体裁と言うものがだな……。大体、俺はちょっと誘われたぐらいで鼻の下伸ばすような男ではないし……」
「お前さっきまで自分がどんな表情してたか見てみると良いよ」
そう言うと、ジャックは顔を耳まで赤くしうつむく。いやお前……恋する乙女かよ。なんなの？ 自慢？ 相談風自慢なの？ じゃあ会長と会計に言ってくれよ。
「それで……だな。俺としてはぜひとも断りたいのだが、女性を傷つけるというのも……。だから、仕方なく。……仕方なくだぞ？受けてみようかと思っているんだ。仕方なくだがな」
「なるほど。受けたくて仕方ないけど、言うのは恥ずかしいから言い訳してるんだな。このー！ かわいい奴め！」
「このこのー！」
俺とアンリが小突くと、ジャックは赤い顔で手をブンブン振った。
「ち、違う！ 違うぞ、あくまで仕方なくだ、仕方なく！」
「分かった、分かったよ。……そろそろマジで痛いからやめて」
俺は肩を握り潰そうとしてくるジャックに抵抗する。ちょっと、お前らなんでそんな俺の肩を潰そうとするの？親の敵かなんか？
「まあとにかく、デートは明日に決まった。悪いが、明日はお前たちだけで冒険してくれ」
そう言って宿屋を出ていくジャックに、俺とアンリは顔を見合わせ。
……ニヤリ、と嫌な笑いを浮かべた。
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