ヌヴェル03　墨色の恋

浩次は、墨職人だ。

来る日も来る日も、煤と膠を練り固め、墨を作る。

その手は、墨が滲み込み、黒く染まっている。

道子は、浩次の作る墨や硯を商いする「墨蹟堂」という店の跡取り娘だ。

黒く染まった浩次の手から生まれる墨や硯をこよなく愛していた。

浩次は、時折店に来る女性に恋をした。

思い切ってデートを申し込むと承諾してくれた。

デートの日、女性は白いワンピースでやってきた。

一緒に食事をし、一緒に珈琲を飲み、いろいろな話をした。

女性の書道に関することや浩次の墨や硯づくりの思いで尽きることなく会話は続いた。

そろそろ帰りましょうという頃、テーブルを立った女性が躓いて転びそうになった。

それを浩次は両手で受け止めた。

女性は、受け止められた白いワンピースを見た。それはあたかも黒い汚れがついていないかどうかを調べるような見方だった。

女性は、思いついたように、ありがとうと言った。

その後も女性は店を訪れたが、浩次とは軽く会釈を交わすだけだった。

そのときの浩次は、無意識に両手を背中に廻しているのだった。

そんなある日、道子が真っ白なワンピース姿で店に現れた。

これから同窓会らしい。見慣れないハイヒールが眩しかった。

じゃあ行ってくるねと踵を返した刹那、道子はバランスを崩し倒れそうになった。

それを両手で支えた浩次。よくもまあ自分の周りで女性が倒れるものだと苦笑したが、道子の両脇が黒く汚れた。

道子「ありがとう、浩次さん。もうちょっとで、おでこ打つとこだった。やっぱ慣れないハイヒールはだめだね」

浩次「あっ、お嬢さん、白い服汚してしまって」

道子「ああこれ？全然平気。私を誰だと思って。墨蹟堂の跡取り娘だよ。それより、スニーカーに履き変えて行こうっと」

浩次「・・・」

このあと、浩次と道子はどうなったか？

それはご想像にお任せします。

蛇足と知りつつ、一言付け足すならば、人と人のつながりっていうのは、互いの信頼のうえで成り立つっていうものですねぇ。