30. 摩天楼ダイブ
ビーッビーッ！
「侵入者をハイジョ！」「侵入者をハイジョ！」「侵入者をハイジョ！」
下階からガチャガチャと金属音を立てながら、無数のガーディアンロボットが押し寄せてくる。
「これは奴の分身だわ！ 逃げるよ！」
リベルは渋い顔でそう叫ぶと、ユウキの腕を掴んで奥の通路へと引っ張った。
「ぶ、分身？ じゃぁ、本体は人間なの？」
通路を必死に駆け、息を切らしながら問うユウキ。
「多分ね……うぉーりゃぁ！」
リベルが放つ閃光が、暗い通路を青白く染め上げる。
うひぃ！
直後、ズン！ という激しい衝撃音と共に、目の前のドアが吹き飛んだ。
ヴィィィン！ ヴィィィン！
真っ赤な警告灯が明滅するオムニスビルの通路を、二人は全力で駆けた。足音が、緊迫した空気を切り裂いていく。
「よし！ このまま真っすぐよ！」
角を曲がるとリベルが叫ぶ。
「ねぇ！ どこに……逃げるの！？」
ユウキは泣きそうな顔で必死に駆ける。捕まれば処刑は免れない。さっきの綾香の悲鳴が胸の奥で響き、心臓が喉元まで飛び出しそうなほど激しく脈打つ。
その時、脇道から一機のガーディアンロボットが躍り出た――――。
「侵入者ハッケン！」
見れば何やら銃器を構えている。ここはもうパーティ会場ではない。銃器も許可されてしまっていた。
「邪魔よっ！」
リベルの放つ青白い閃光が、通路を光で埋め尽くす。
ズン！ という衝撃音と共に、ガーディアンが弾き飛ばされた。
うひぃ！
ユウキは立ち昇る黒煙の中、バラバラになったガーディアンの破片を飛び越えながら必死に前へと駆け抜ける。
「タダチニ止マりナサイ！」
後方から機械的な声が響く。
「やなこった！」
リベルは振り返りざま、青白い光弾を放つ――――。
ズン！ という後方からの衝撃波に、ユウキは思わずバランスを崩し、前のめりになる。
うわぁぁぁ！
転べば捕まりかねない恐怖が背中を撫でる。
ギリギリのところで体勢を立て直せそうになった瞬間――――。
パン！ パン！ という鋭い銃声が、空気を震わせた。
うっひひぃぃぃ！
ユウキの頬を掠める弾丸。灼熱が、死の気配を運んでくる。
前のめりになってなければ当たっていただろう。何という幸運。
弾丸は突き当たりの大きな窓に次々と着弾し、強化ガラスが軋むような音を立てながら崩れ落ちていった。
「丁度いいわ！ 全力で飛び込んで！」
リベルの声が弾む。瞳には、危険な煌めきが宿っていた。
「へ？ 窓の外に……飛び出せって？」
ユウキの顔から血の気が引く。ここは地上数百メートル。パラシュートも何もない自分が無事に降りられるイメージなどわかなかった。
「いいから！ それとも奴らに撃たれたいの？」
リベルは焦れったそうにユウキを睨む。
「でも、飛び出すって……」
ユウキの声が掠れる。映画でだって生身でビルからダイブなんてしないのだ。
だが、背後からはパンパン！と散発的に銃撃が続いていた。もはや猶予は無い。
「いいから！」
リベルの声が咆哮のように響く。
割れた窓はすぐ目の前。背後からは弾丸――――。
「もう嫌だぁぁぁ！！」
ユウキはギュッと目をつぶると絶望的な叫びを上げながら、割れた窓目がけて全力で踏み切った――――。
全ての喧騒が瞬時に消え、ただゴーっと風を切る音が響く。
そっと目を開けば目の前に広がる東京湾の絶景。そして周りにそびえる高層ビル群が作り出す、まるで万華鏡のような光景。
はわぁ……。
摩天楼の宙を飛ぶ。異様な感覚に、ユウキの意識は現実と非現実の狭間を彷徨っていた。いまだかつてない体験に、ユウキはただぼーっと絶景を眺めていた。
リベルは必死にユウキのシャツを掴み、上へと引き上げようとしている。引き千切れそうな布地の擦れる音が、風を切る音に溶けていく。しかし、小さな体では到底支えきれるはずもない。
ゴゴゴゴと、耳を劈く風切り音を立てながら、ユウキの体は加速しながら真っ逆さまに墜ちていく。摩天楼を抜ける潮風が頬を打ち、全身を包み込んでいった。
