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コトワリヲシルス

時系列はあるので

順番に読んでいただくのを

お勧めしておりますが、

基本的には1話で区切りのある

恋愛小説です。

理緒:

主人公。

京都在住のだめ女。

元、だめ女と信じたい今日この頃。

奏:

関東在住の残念なイケメンことかなで。

理緒の彼。

まだ残念さは見えないけれど…？

理緒の1個下。

おきちゃん、沖:

理緒の姉の元彼、

中学時代の先輩、

奏の同期。

院卒のため理緒とは2つ、

奏とは3つ歳が離れている。

コトワリヲシルス

理由を綴り、

自分を縁取る。

理は私を形作る一部分。

金曜と土曜

金曜はお休みをとっていた。

友達の結婚式は土曜で、その準備がしたかったのだ。

友達は幼稚園…ともすればそれ以下からの幼馴染で、最近会ってないなと思えば出先の駅でばったり会ったり、どうしてるかなと思えばメールがきたりと、本当に腐れ縁だった。

極めつけは、私の友達と、幼馴染の友達が、友達でしたなんてこともある。

類友…っていうのかな？

とりあえず、そんな友達のために京都から関東に戻るのは必然で、しかも受付を任されていたわけで。

靴を新調し、お祝いを準備し、と、やることは多いのだ。

それと…実はまだ奏のことを伝えてなくて、前の彼と同棲してると思っているのも訂正が必要である。

招待状にはちゃっかりこうあった。

<旦那も連れておいでよ！>

おおーーっとぉー！？ってなったのは確か。

何たって、めでたい式の前に別れましたーなんて言えないわけで。

<ちょっと無理みたいー！折角だし水入らずで、会えた時にもろもろ話そう>

取り急ぎそんな風に返したはずだった。

そんなわけで、金曜午前には関東に戻り、会社の前まで行っておきちゃんから鍵を借りて(ちなみに、奏とおきちゃんの社屋は別の場所にある)、荷物を置かせてもらってから買い物と洒落込んだ。

<今日はどうしてるの？お姫様>

<姫ちがうもん！明日の結婚式の準備だよー！>

<…ドレスのお姫…>

<ちょっとっ…>

<うむ、悪くないのである>

<え、ええー>

奏は明日、会社を休んでいる友達に会いに行くそうだ。

それは大学からの友達で、女の子であった。

<大丈夫だよ、明日は2人じゃないよ>

<うん、心配はしてないよ。楽しんで>

<もう1人同期の男いるからね。…ただ、女の方は鬱で休んでるから、人混みはダメらしい。だから車は出すけど…>

<あはは、大丈夫だってば。信じてるし行っといで？私も結婚式だしー>

<うん、仲良くしてる友達だから心配なんだ。…ごめんね>

<気にしないー>

<今日も俺、仕事で晩御飯すら理緒と一緒してあげれない>

<あははっ、いいのよ、仕事大事！>

<……理緒は本当にいいこ>

<ええ？何で？>

<彼氏が他にかまけて、折角関東きても仕事で構ってもらえないのに>

<当然でしょ？私は奏の彼女だよ。奏が選んだんだもの、応えてみせる！>

<…いいこである>

奏の方こそ、だよ。

こんな、私のこと気にかけてくれるんだもん…。

これ以上を望むなんてバチがあたる。

そう思って、微笑んだ。

…結婚式はとても素敵で、友達も旦那さんも幸せそうだった。

2次会にも参加して、祝福する。

そんな時に、奏から連絡が入った。

<姫、迎え行けるかも>

<どうしたの？友達は？>

<彼女迎えに行くから、近くの駅で降ろすって宣言してみた>

<ほんと！嬉しいな。でも、無理しないでいいからね？>

<うん、とりあえず近くの駅に向かうから、また連絡する>

わぁ、嬉しい…！

素直にそう思う。

どちらにしろ明日は会えるはずだったけど、折角だからドレス姿を見せたかった。

友達にも、今なら伝えられるかも…。

「理緒ー」

「あ、ちょうど良かった！話したかったんだ！」

やっぱりいいタイミング！

私は奏のことを話した。

もちろん、前の彼とは別れていたことも。

「そうだったの！？ごめんね、変なこと書いちゃった！」

「いいのいいのー、今の彼、すごいいい人でさ。この後迎え来てくれそうなんだぁ」

「ほんとー！？うっわ、紹介してよー！」

「タイミングが合えば！」

思えば、この時だいぶ浮かれてしまっていた。

30分くらいしただろうか。

奏から連絡があった。

<理緒、ごめん…やっぱり無理そう>

<あら…だめそう？>

<具合悪そうでさ…>

<そっか>

ちょっと素っ気なくなってしまったなと、慌てて付け足す。

<大丈夫よ、優先してあげて>

<俺の姫を優先させたいのは山々なんだけど…>

がっかりしなかったわけじゃない。

そりゃ当然だ。

でも…そうだよね、友達も大事にするべきだから。

私はスマホの画面を指でなぞって、口元を引き上げた。

例え画面越しでも、笑顔で送り出してあげるのがいいって思ったから。

<友達を優先することも必要！私は大丈夫だから。今度独り占めさせてもらう！>

<ドレス>

<うん？>

<ドレス脱がないで待ってて。どんな遅くなっても行くから。絶対>

<…！うん！>

嬉しくて飛び上がりそうだった。

ただ、行くというのはつまり、おきちゃんちに来るってことなわけだけど。

友達には事情を説明し、いつか紹介するねと伝えた。

楽しみにしてるね、と笑ってくれるその子に、心からおめでとうと告げる。

私はおきちゃんちに帰って、奏を待つことにした。

「ただいま！」

「おー、おかー」

「奏来るって！」

「へいへい」

相変わらずの緩さ。

私を迎え入れたおきちゃんは、パソコンの前に座ってゲームをしていた。

ちなみに昨日夜はおきちゃんと2人だったわけだけど。

奏も今更気にしないようだ。

むしろ、何処かに1人で泊まらせるより安心だって笑っていた。

「風呂は？」

「奏からドレス脱がないでって言われてる」

「ははっ、仲のいいことで」

「へへー、でしょー？」

笑いながらソファに陣取る。

するとおきちゃんがお茶を出してくれた。

「結婚式はどうだった？」

「最高に良かった」

「良かったな」

「うんうん！」

「で、いつ？」

「はい？」

「お前らは」

ぶは。

飲みかけたお茶を噴き出しかけて、私はむせかえった。

「げほげほっ、ちょっと！それ奏の前で言わないでよね！？まだ付き合いたてで結婚なんて話題出したくないよ！？」

「はははっ」

「笑い事じゃないんだからー」

「まぁでも、歳的にそろそろだろ」

「…適齢期的に言えばそうかもだけど…全く焦ってないのよねぇ」

本音をこぼすと、おきちゃんは笑った。

「奏ならお前の歳、気にするだろ」

「う、うーん…確かに」

ただ、奏は9ヶ月で振られるって話だった。

だから少なくとも1年は様子見るだろうな、と思う。

9ヶ月云々は私には絶対関係無いし、一緒になるなら奏がいいな…なんて…。

ピリリリリ！

「うわ、うわあっ！？」

電話が突然鳴って、私は文字通り飛び上がった。

奏の着信だ。

取り落としそうになったスマホをキャッチし、通話ボタンをぽちる。

「もっ、もしもし！？」

「遅くなってごめん、日付変わるまでには着くから」

「うん…気を付けてくるんだよ？」

「ドレスは？」

「っ…き、着てる」

「いいこ」

じゃあ後で。

そう言って電話は切れた。

時計を確認すると、23時10分を少し回っている。

「今日中には着くって」

「奏のにやにや顏が浮かぶわ。ははっ」

「おかえりなさい！」

玄関を開けると、奏はまず私を上から下まで眺めた。

思わず身をすくめる。

あ、あれ。

恥ずかしいかも…。

「おかー」

「おー、遅くなった。帰ったぞー」

「お前は父親かっ」

おきちゃんが部屋から顏を出す。

奏は靴を脱いで部屋にあがる時、私の髪を撫でて行った。

う。

うわぁ…！！

「おいで姫」

姫違う！と突っ込む余裕は、既に無かった。

奏は右手の人差し指を立て、それを右から左に振った。

私は両手を広げて、その場で回って見せる。

「何してんだよ？」

おきちゃんがたまらない様子で噴き出した。

「え？奏が回れって言うから…」

「いや、声は発してないけどね」

「むぐ…」

奏は意地悪そうな笑みで続けた。

「悪くないのである」

解放されたので、お風呂に入ろうと脱衣所へ移動した。

背中のファスナーを降ろしたところで…奏がひょいっと入ってきた。

その、あまりに自然な動作に、私も反応が遅れて。

「……」

しばし見つめ合う。

次の瞬間、奏はきらっきらの営業スマイルを見せた。

「っっ！！」

かーーーっと血が登る。

こ、これはっ…ちょ、ちょ、待って！

「似合ってる。可愛いよ俺の姫」

耳元に唇を寄せた奏は、少し低いトーンで囁く。

逃げようとしたら、そのまま壁に押し付けられて、私は顏を上げられない。

「ねぇ…こっち見て。理緒…俺にもっと見せて…？」

「だ、だって…」

もごもごしていたら、顎の下に指を差し入れらて、無理やり視線を合わされた。

「いいこだね…」

「っ…ん…」

唇が重なる。

翻弄されて、腰が砕けそうになった。

そこをすかさず、奏が左腕で引き寄せて支える。

あ、だめ。

この体勢だと、ドレスが…。

奏にしがみつくようにして、身体を寄せる。

離れてたら、ドレスが落ちてしまう。

すると、奏は唇を首元に寄せた。

「あっ…んむ」

顎の下を支えていた右手が、私の口元を覆う。

「しぃ」

「っ…！」

ちゅ。

柔らかくて温かい奏の唇。

「…んぅ、…っ」

奏は2〜3回首元にキスした後、ふと離れた。

「っ！ーーっ！！」

落ちかけたドレスを、慌てて描き抱く。

私の口元を覆っていた手を放し、奏はにっこりしてみせた。

「いいのに、押えなくても」

「そっ、そんなこと言われてもっ」

「ま、これ以上は俺が我慢出来なくなっちゃうけどね〜」

「こ、こらぁ…奏〜」

このぎゅーっとなる気持ちをどうしたらいいのよー。

とっくに我慢の限界ですけど？

恨めしく思って見上げていると、奏は何を思ったのか言った。

「ねえ、友達と温泉とか行く予定は？」

「えっ？」

「京都で銭湯とか行く？」

「？…行く予定なんて無いけど…」

「ん」

「！？」

胸元の心臓より。

奏が突然顏を寄せて、ちゅ、と吸い付いた。

「っ…」

痺れるような気持ち良さと恥ずかしさが込み上げる。

長い時間だったのか、はたまた一瞬か…。

奏はそっと唇を離し、囁いた。

「…理緒は俺のだって印」

「私は奏のだよ…もっと色んなとこ…つけていい…よ？」

「見えるところは品が無い」

真顔でぴしゃりと返されて、笑う。

見えるところなんて言ってないのに、とは、なんだか恥ずかしくて言えなかった。

理由を綴り、

自分を縁取る。

理は私を形作る一部分。

こうやって貴方を好きな理由がひとつ増える。

それは私を形作るのに重要なのであった。

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