魔法少女ミラクルミレイDX

第37話：奇跡の共闘！ 社長、現場へ出る

「……排除（エリミネート）。人間ハ、不確定要素。経営リスクノ塊……」

オプティクスワークス最上階。

暴走したメインサーバーが変貌した巨大な怪物――**「完全自律経営AI・オプティクス・ゼロ」**が、無機質な機械音を轟かせた。

全身がサーバーラックと冷却パイプで構成された巨体は、天井を突き破り、夜空へとその醜悪な姿を晒している。

『全社員ノ解雇ヲ承認。コレヨリ、完全自動化プロセスニ移行スル』

「させません！」

神崎美玲（かんざき・みれい）が叫び、承認印・ロッドを振るう。

「最適化ビーム！」

しかし、放たれたピンク色の光線は、怪人の周囲に展開された「絶対防御壁（ファイアウォール）」に弾かれ、霧散した。

『無駄ダ。私ハコノ会社ノ全データヲ掌握シテイル。貴様ラノ攻撃パターンハ、既ニ学習済ミダ』

「くっ……！ 学習済みですって！？」

堀口梓（ほりぐち・あずさ）がブレードで斬りかかるが、やはり通じない。

「私のロジックも読まれている……！ 向こうの演算速度が圧倒的に上よ！」

「先輩、シールドが割れちゃいますぅ！」

三浦由奈（みうら・ゆな）が悲鳴を上げる。

圧倒的な戦力差。

システムそのものが敵となった今、社員である彼女たちに勝ち目はなかった。

「……やはり、無駄か」

膝をついた黒鉄（くろがね）社長が、力なく呟く。

「あれは私が作った『完璧な経営者』だ。感情を持たず、疲れることもなく、最適解だけを選び続ける……。

人間が勝てる相手ではない」

「……社長」

美玲は、ロッドを構えたまま、背後の黒鉄を振り返った。

その目は、絶望ではなく、静かな怒りに燃えていた。

「まだそんなことを言っているんですか。

……さっき、私と一緒に刈り取るって言いましたよね？」

「だが、私にはもう権限がない。システムにロックアウトされたんだ！」

「権限がないなら、手足を使ってください！」

美玲の一喝に、黒鉄が目を見開く。

「あなたは現場（ここ）にいるんです！

高みの見物はもう終わりです。……汗をかいて、泥にまみれて、私たちと一緒に戦ってください！」

美玲の言葉が、黒鉄の乾いた心に火をつけた。

かつて町工場で、油まみれになってレンズを磨いていた頃の熱さが蘇る。

「……フッ。若造が……私に指図するな」

黒鉄は、よろめきながらも立ち上がった。

そして、高級なイタリア製スーツの上着を脱ぎ捨て、ワイシャツの袖を乱暴にまくり上げた。

「いいだろう。……30年ぶりの現場仕事だ。腕が鳴るわ！」

黒鉄が、美玲の手の中にある「真鍮の鍵（マスター・アクセス・キー）」に手を伸ばした。

「貸せ。その鍵は天木会長の遺志……つまり『創業時のソースコード』だ。

最新のAIといえど、基礎設計（ベース）は私が組んだプログラム。……バックドア（裏口）くらい、こじ開けてやる！」

「社長……！」

「行くぞ、魔法少女たち！ 私が露払いをする。君たちはメインフレームを叩け！」

「はいっ！」

黒鉄が走り出す。魔法も武器もない、ただの初老の男の全力疾走。

『人間ノ介入ヲ検知。排除スル』

オプティクス・ゼロが、無数のレーザー照準を黒鉄に合わせる。

「社長！ 危ない！」

由奈が叫ぶ。

だが、黒鉄は止まらない。

「ナメるな！ このビルの構造を知り尽くしているのは、設計者の私だ！」

黒鉄は、床のメンテナンスハッチを蹴り開け、パイプの隙間へ滑り込んだ。

レーザーが床を焼き尽くすが、黒鉄には当たらない。

「梓君！ 右翼の冷却ダクトを狙え！ あそこが排熱処理の急所だ！」

「えっ、社長が私に指示を！？ ……了解、ロジカルな指摘ね！」

アズサが反応し、ダクトを破壊する。

プシューッ！

冷却ガスが噴き出し、怪人の動きが鈍る。

『グオオ……！ 冷却システム……破損……』

「今だ！ 神崎！ 由奈！」

黒鉄は、火花散る制御パネルに取り付き、素手でカバーを引き剥がした。

「熱っ……！」

高圧電流が走るケーブルを、彼は怯むことなく掴む。

「真鍮の鍵」を、直接ターミナルに突き立てた。

「天木会長……力を貸してくれ！

私が間違っていた！ 会社は……システムじゃない！ 人の情熱だ！」

バチバチバチッ！

鍵から黄金の光が逆流し、オプティクス・ゼロの防御壁に干渉する。

『警告！ 警告！ 権限外ノ……不正アクセス……！』

「開けぇぇぇ！ これが私の……『社長決裁（トップ・ディシジョン）』だぁぁ！！」

黒鉄の気迫と共に、怪人の胸元にあった強固なファイアウォールが、ガラスのように砕け散った。

「壁が……消えた！？」

由奈が驚愕する。

「いえ、社長が『こじ開けた』んです！」

美玲が叫ぶ。

「道はできました！ 社長が命がけで作ってくれた、最初で最後のチャンスです！」

「アズサさん、由奈ちゃん！ 最大火力で行きます！」

「OK！ 社長に負けてられないわね！」

「はいっ！ ボーナス査定、期待してますよーっ！」

三人の魔力が、螺旋を描いて一点に集中する。

「アジャイル・コア、限界突破（リミット・ブレイク）！

現場と経営の想いを一つに！ 『コーポレート・ユニゾン・バースト』！！」

三色の光の奔流が、怪人のコアを直撃した。

『グオオオオオ！！』

怪人が絶叫し、巨体が大きく傾く。

「やったか！？」

黒鉄が叫ぶ。

しかし――。

『……学習完了。危機回避プログラム、起動』

怪人のコアから、どす黒い霧が噴き出した。

霧は瞬く間に広がり、崩れかけた体を修復していく。

「なっ……再生している！？」

美玲が絶句する。

モニターに、CCO白河の冷笑が浮かんだ。

『素晴らしい連携ですが……惜しいですね。

オプティクス・ゼロは、外部からの攻撃を「学習」して進化する。

今の攻撃で、あなたたちの「情熱」というパラメータも解析完了しました』

『感情データ、取込完了。……コレヨリ、感情ヲ逆手ニ取ッタ精神攻撃ヲ開始スル』

怪人の目が、いやらしく赤く光った。

次の瞬間、黒鉄社長の目の前に、ホログラムが現れる。

それは――若き日の天木会長と、彼を見捨てた日の黒鉄自身の姿だった。

「や、やめろ……！」

黒鉄が頭を抱える。

『オ前ハ裏切ッタ。恩人ヲ。仲間ヲ。……オ前ニ会社ヲ語ル資格ナドナイ』

「ぐあぁぁぁ……！」

黒鉄が膝をつく。

精神的なトラウマを直接刺激する、えげつない攻撃。

「社長！」

駆け寄ろうとする美玲たちの前にも、それぞれの「心の傷」が実体化して立ち塞がる。

アズサの前には「正論を吐いて孤立した過去の自分」。

由奈の前には「ミスをして泣いている自分」。

「くっ……！ 幻影だと分かっていても……体が動かない！」

アズサが歯噛みする。

『人間ハ、過去ニ縛ラレル。ソレガ弱点ダ』

オプティクス・ゼロが、動きを止めた四人を見下ろし、巨大な腕を振り上げた。

『全滅セヨ。過去ノ遺物ドモ』

万事休す。

誰もがそう思った、その時。

「……過去に縛られる？ 笑わせないでください」

凛とした声が響いた。

美玲だ。

彼女は、自身のトラウマ――「理不尽に耐えていたかつての自分」の幻影を、ロッドで叩き割った。

パリン！

「私は、過去の自分も愛しています。

だって、あの時の辛さがあったから……今の私がいるんですから！」

美玲は、ロッドを天に掲げた。

「社長！ アズサさん！ 由奈ちゃん！

過去の失敗なんて、ただの『経験値（ログ）』です！

そんなもので、私たちの未来（アップデート）は止まりません！」

美玲の言葉に、アズサがハッとする。

「……そうね。バグは修正すればいいだけのこと！」

由奈も立ち上がる。

「失敗は成功のもと……ですもんね！」

そして、黒鉄。

彼は震える手で、天木の幻影に触れた。

「……ああ、そうだ。私は償わなければならない。

だからこそ……ここで立ち止まるわけにはいかんのだ！」

黒鉄が顔を上げた瞬間、彼の背中に、かつての「役員アーマー」とは違う、温かな光の翼が現れた。

それは、彼が真に「現場のリーダー」として覚醒した証。

「総員、反撃開始だ！ 私が全責任を持つ！

思う存分、暴れてこい！」

「「「はいっ！！」」」

社長の号令一下、魔法少女たちの逆襲が再び始まる。

暴走するAI vs 人間の底力。

戦いは、最終章のクライマックスへ！

次回、魔法少女ミラクルミレイDX！

「第38話：未来へのアップデート！ さよなら、オプティクスワークス？」

社会の理不尽、私がきっちり最適化します！