世に幸あれ
一方、レジスト国では、官邸の前に人だかりができていた。彼らに見守られる演説台に、軍服を着た男が現れる。その直後、観衆はまるで打ち合わせでもしていたかのごとく、一斉に頭を下げた。
――軍服の男はレジスト国の指導者にして、建国者だ。彼はその名を、サム・エドウィンと云う。
「同志たちよ、頭を上げるが良い」
その第一声は、スピーカー越しに響き渡った。人々は一斉に背を伸ばし、サムの次の言葉を待つ。その周囲では赤い旗が風になびいており、広場の中央にはサムの銅像まで立っている。
サムは話を続ける。
「強者が弱者を不都合だと言って排除し、便利だと言って搾取する！ そんな仕組みで国を回し、市民のあらゆる愚かさを肯定する！ それが楽園主義だ！ 我々レジスト国民は、御神玲威に屈してはならない！」
この国家は、反楽園主義国家だ。それ自体は何も問題ないが、レジスト国が妙であることに変わりはない。一方で、楽園主義に不満を抱く者たちがいることもまた事実だ。この分裂国家に流れ着く者は粗方、反楽園主義者である。そして彼らの指導者は、その感情を著しく煽り立てる。
「世に幸あれ！ 世に幸あれ！ 世に幸あれ！」
サムは大声でそう唱えた。その後に続き、観衆も口々に声を張り上げる。
「世に幸あれ！」
「世に幸あれ！」
「世に幸あれ！」
何やらこの言葉は、レジスト国のキャッチフレーズのようなものらしい。やがて彼らの声が鎮まるのを確認し、サムは演説を続ける。
「ここに逃げてきたオマエたちは誰よりも賢く、そして気高い者たちだ！ いずれは我々が、あの腐った仕組みを破壊しよう！」
レジスト国の目的は、ただ楽園システムから逃れることだけではない。ここに集まる者たちは皆、あの仕組みを壊そうと考えているのだ。無論、世界を変えるためには先ず、この矮小な国を強くする必要があるだろう。
「先ずはこの国を本当の楽園にする！ 弱者を虐げて回っている国を楽園と呼ぶような連中に、本当の楽園というものを見せつける時だ！ 世に幸あれ！ 世に幸あれ！ 世に……幸あれぇ！」
繰り返されるフレーズにより、観衆の士気は高まっていく。
「世に幸あれ！」
「世に幸あれ！」
「世に幸あれ！」
その様はさながら、カルト教団のようでもあった。ここに集まる者たちはレジスト国を信じ、そして指導者であるサムを信じているのだ。
ここでサムは演説を切り上げる。
「ご苦労だった、同志たちよ。これより、軍事パレードを行う」
演説が終わったことに伴い、観衆は一斉に道を開ける。この広場は演説の場でもあり、軍事パレードの場でもあるのだ。
パレードはそれからすぐに始まった。軽快な行進曲が演奏される広場にて、銃を構えた兵隊が足並みをそろえて行進している。彼らの顔や体型に差異はあっても、服装や動作はまるで同じだ。一寸の狂いもなく同じ挙動をする兵隊は、まるで機械仕掛けの人形のようでもあった。そして道の両脇に並んでいるのは、レジスト国の国旗を持った者たちだ。また、道の中央では戦車が徐行しており、このパレードは見るからに軍事力を誇示するためのものであった。
列を為す兵隊の後方を歩いているのは、サム・エドウィン本人だ。彼が目の前を通りかかるたびに、人々は頭を下げるか、あるいは敬礼する。ある者は忠誠心、またある者は恐怖によって指導者を敬うのだ。
地球国の国民が油断している一方で、レジスト国は完全に戦いに備えていた。
無論、この国の指導者に疑問を抱いている国民も、一定数は存在する。さりとて、彼らが声をあげることは難しいだろう。言うならば、レジスト国は独裁国家でもあるのだ。サムが具体的に何を考えているのかは、定かではない。彼が観衆に向ける微笑みさえも、どこか胡散臭いものであった。
