第002話 「苦悶の記憶」改定版
僕は師匠に左腕をつかまれて、必死に抵抗を続ける。
「バカバカ動くな！液がついちまったら変なシミになるぞ！」
呪印を描くのに失敗すると台無しだと師匠から再度警告される。
マナ成分が骨髄にまで浸透する為、描き直しが効かないから絶対に動くなと師匠は言った。
「一生消えないのを描かれるなんて酷過ぎます！」
僕は半泣きになりながら訴えた。そんなの絶対に描かれたくない。
「消える！普段は消えるから！」
「嘘だッ！！嘘でしょうそれッ！！」
「嘘じゃねえ！落ち着け！」
「消えるのか消えないのかどっちなんですか！」
しばらく揉み合いになった後、師匠は詳しく説明してくれた。
床とは違って、この染料は人体によく馴染むから傷が残る事は無いんだと。描いた呪印は直ぐに溶けて目に見えなくなるという。
「いずれ何らかの術を行使する時には、呪印が光り輝いて現れるようになる。カッコイイだろ？」
「うう。そんなの要らないです。逆に変じゃないですかそれ？」
しかしこれから仙術流派の技を体得していくには、この呪印がどうしても必要なんだと師匠は言った。
「ま、描く時少しだけ痛むがな。我慢だ我慢」
「痛みってどのくらいですか？」
「焼けるよう・・・・・・だったかな。もう昔の事だから覚えてねぇわ。ま、ちょっと熱いお灸程度のモンさ。大丈夫だって。すぐ済むから」
師匠は本気のようだった。元々言い出したら聞かない人だ。
僕はこうなったら覚悟を決めるしかないと悟って、渋々承知した。
「うう。じゃあ、嫌ですけど・・・・・・分かりました」
「よし、痛かったら右手を上げろ。それじゃいくぞ」
師匠が筆を持った。
あぁ今から毒薬を塗りつけられる。額と掌から汗が噴き出てきた。
でも痛ければ右手を上げればいいんだ。その言葉で少しだけ気が楽になった。
僕の腕に筆の先端が当たる。その瞬間にジュッ！という音を立てて煙が上がった。
「んっ・・・・・・！」
不思議と痛みは無い。師匠が筆を素早く走らせていく。
ジューッジュッ！ジュジュジューッ！
肉が鉄板で焼ける時のような小気味良い音がする。
僕は恐る恐る閉じていた目を開いて、意外にも痛みの無かったその作業を眺めた。
ジューッ！ジュッ！
だけど長い。
ジュッ！ジュッ！ジュッ！ジューッ！
長いよ！限度ってものがあるんじゃないのこれ？！
「・・・・・・んっ！んんーッ！」
あっ！遅れてついに痛みがやって来た！
ジューッ、ジュッ！ジュッ！ジュッ！ジューッ！
「んあああ！いやぁーッ！痛い痛い痛い！」
やっぱり痛いじゃないか！
いつの間にかそれは激痛となって駆け巡っていた。先に描いた部分からきっちりと順に痛みが増している。
とても耐えられない！僕は堪らず右手を大きく上げて叫んだ。
「あーーーーッ！あーーーーッ！」
「よしよし我慢しろー。はーい動くな動くな」
ジュッジュッ！ジュジュジュジュッ！
「ああああ！あああああ！」
もうこれ以上耐えられないから右手を上げているというのに、師匠は煩わしそうにするだけだ。
右手を上げたら止めてくれるんじゃないの？！
ジューッジュッジュッジュッ！
「ぎひィッ！イギィィーッ！」
「よぉーし、あともうちょいで終わっから！」
僕は白目をむいて正座からエビ反りの体勢になっていた。左腕を師匠が押さえながら、かろうじて施術が進んでいる。
ジューーーッ！ジュッ！ジュウゥッ！
「あがッ！かはッ！かひゅッ！」
「ふー、終わったぜ！」
この時僕は気を失った。口から大量の唾液を垂れ流し、白目で横倒しに倒れた。
「さて、次は右腕だな」
幸いにも次に僕が意識を取り戻すのは、右腕の施術が終わりに近い辺りだった。
「えぇ～と、左右対称だから、おっと危ねえ間違うとこだった。ここはこうだな」
ジュウーッ！！
□■□■□■□■□■□■□■□■
嫌なことを思い出した。僕は頭を軽く振って再び集中する。
仙術流派奥義『心眼』
術は確実に効果を現していた。辺りは暗闇だが、二匹の狼が僕を中心として周囲を回っているのが感じ取れる。
本来死角となる背後も、完全に把握出来る。眼で見るよりも抜かりが無い。
すると二匹の狼が、前後同時に飛び掛かってくるのが分かった。
凶悪な牙が迫り来る。それは首筋と足首を正確に狙いすましていた。
その瞬間、僕は目を開く。両目の魔眼に込められたマナが、淡く青色に光った。
仙術流派感知術上級技『心眼』
体内マナを練り周辺に巡らせて、あらゆるものを感知する。
熟練者は暗闇で30フート（９ｍ）離れた場所に針が落ちるのを感知出来る。目を閉じて視界を遮断すれば、より精度が上がって気配を探り易い。
仙術流派秘儀『魔眼化』
眼球に呪印を描き、眼そのものを魔眼化する。
マナを光線に変換した上で網膜に呪印を焼き付ける荒行を要する。
大変困難な秘儀であり、想像を絶する苦痛と危険が伴う。失敗すれば失明の危険がある。
