第010話 「降って湧いた幸運」
あれから数日が経つ。
治癒の白魔法と錬金術の秘薬は目覚ましい効果を発揮し、ロジャーは立って歩けるようにまで回復した。
「あのガキ、こまっしゃくれたヤツだったが、腕は確かな様だな」
アイザックは癒し手の少女の技術に感心していた。
ロジャーはまだ修行を再開する事は出来ないが、もうしばらく静養すれば元気になりそうである。大変喜ばしい限りであった。
「あの娘、何て名前だったんだろう・・・・・・」
ロジャーは時折あの癒し手の少女を思い出して、ため息をつくようになった。
白い肌、輝く金色の髪。青い目。あの美しい少女は異国の人なのだろうかと、ロジャーは思いを馳せる。
（もう一度会いたい）
どうしたらもう一度会う事が出来るだろうか。
「おいロジャー、また鹿が捕れたぞ。解体しておけ」
もう一度空から落ちたら、あの少女が治療しに来てくれるだろうか。いやそれよりも場所さえ分かれば、空を飛んででも会いに行きたい。
（思い切って師匠に場所を聞こう）
いや、あの人がそんなの素直に教えてくれる訳が無い。絶対しつこく面白半分にからかわれる。そういう人だ。
「ロジャー。なんだこの味は。塩は入れたのか？ 全然味がしねぇぞ」
でも駄目だ。胸が苦しくて切ない。あの娘が何処の誰なのか気になって仕方が無い。師匠にどんなからかわれ方をしたとしても、居場所さえ分かるのなら聞くべきだ。
「おいロジャー、聞いてんのかオイ」
ああでもはぐらかされたり、うやむやにされたらどうしよう。いや、絶対にそれだけは聞き出す。他はどうでもいい。そこだけは。
「オイ！ ・・・・・・大丈夫かテメェ」
気が付くとロジャーは師匠に胸倉をつかまれて揺さぶられていた。
「頭がおかしくなってないだろうな？ 最近何をしていても上の空じゃあねえか」
咄嗟にまずいと思い、ロジャーは曖昧な返事を返した。
「あ、いえ。ちょっと眠いだけです」
すると意外にも師匠は心配し始めた。
「眠いってお前・・・・・・落下した時に頭を強く打ってるからな。外傷は無くとも中身がイッちまってるとしたら、まずいな」
「あ、だ、大丈夫ですよ。僕は。意識ははっきりしてます」
「う～む。危ない奴程、自分は大丈夫だって言うものだからなぁ」
師匠はしばらく思案してから告げた。
「よし、お前もう一回診てもらおう。それが良いぜ」
「えっ？！」
「ババアにゃこれまでの借りもある。もう一度顔を合わせて、礼でもしようと思っちゃあいたから良い機会だ。飯も食ったし、今から行こうぜ」
ここ数日の間に、師匠は持っていた財宝の類を少しずつ換金していたらしい。まだ大半は残っているが、それでもひと財産は出来たのだという。それを癒やし手の錬金術師に早く渡したいそうだ。
つまり、またあの娘に会える。まさしくロジャーにとって、降って湧いたような好機である。
「は、はい。それなら行きます」
動揺を悟られぬよう、精一杯平静を装ってそう言った。
「なぁお前、あのお嬢ちゃんが出てきたら頼むわ。俺はあの小娘が苦手だ」
「は？ え、誰ですか？」
自分でも小賢しいと思ったが、ロジャーはとぼけてそう訊ねた。彼女の名を知るチャンスだ。
「ほら、この前来た・・・・・・リーナとか言ったか。お前を治してくれた奴だよ」
「は、はぁ」
気の抜けた返事をしたが、ロジャーは内心では飛び上がって喜んだ。
あの意中の娘の名前も分かったし、師匠がその娘の相手を頼むというではないか。あの師匠がである。
全てがひっくり返るような幸運に、人生の運を全部使い切ったかの様な感覚がした。こんな事があるのだろうか。
だがこの淡い幸運は、ちょっとした衝撃で壊れてしまいかねない。
ロジャーは本心を少しも出さないよう、細心の注意を払った。
「よし、じゃあいくぞ」
今回は師匠におぶさって連れて行ってもらう事になった。まだロジャーが空を駆けるのは危険過ぎる為だ。
飛ぶ直前になって、ふとロジャーは気になった。
（師匠はあんな可愛い娘の何が苦手なんだろう？）
次の瞬間にはあっという間に大地が遠ざかっていった。二人は遥か上空に飛翔していく。
