第75話 聖女ローラ
「マリア様、神殿までお越しいただきありがとうございます」
「ローラ様、聖女の活動はどうですか？なかなか学園で話す機会が無くて、こちらに来てしまいました。お忙しいのにすみません」
「いえ、こちらこそ、放課後すぐに神殿に来ているので、ゆっくりお話しできなくて申し訳ございません」
「ローラ嬢、もしジャコブ大神官殿がその様にしているのなら……」
「いえ、違います。私がその様にしたいと申し出たのです。決して、大神官様がそうしたらいいなど、申されていません」
「そうか、神殿のことで何かあれば、遠慮なく僕に言ってきて欲しい」
「ありがとうございます。殿下。あの、ひとつ気になることがあるのですが……」
「大神官殿の？」
「いえ、あの、ロ、ロイド様のことで……」
「え？ロイド？？やつがどうした？」
「あ、あの、最近よくこちらに寄っていただいているのです。ロイド様は殿下の側近だと聞きました。もしかして、私はまだ疑われていたりするのでしょうか？」
「あの、ローラ様。殿下は疑ってなんかいないと思いますよ。逆に何故ロイド様はこちらに来られていると？」
「はい、気になるから様子を見に来ているとおっしゃられていました」
「ロイドが気になるからと？まさか、まだ魅了の影響があるのか？」
「いえ、もう私にはセカンドギフトはないと、大神官様が言っておられました」
「では、言葉通り、気になるということでは？」
「ロイドが、気になる？もしかして、あいつが何度も魅了にかかっていたのも、単に好きになっていたからか？あいつ以外は数回で耐性がついていたのに、ロイドは何度もかかっていたから、おかしいとは思っていたんだ」
「あ、あの、それは……」
ローラ様は真っ赤になって俯いた。もしかして、ローラ様もロイド様を？？
その時、扉が開いてロイド様が部屋に入ってきた。
「で、殿下……なぜここに？」
「……その言葉、そっくりお前に返すが、何故ここに？確か、最近用事で忙しいからと執務室にも来ないと思ったら、これがそうか？」
「あ、あの、それは申し訳ございませんでした。俺、ローラ嬢のことが気になって、あんなことに巻き込まれて……」
「あの、ロイド様もしかして、覚えておいでなのですか？あの、魅了事件を」
「あ、はい。ちゃんと覚えています。ルルーシェ様にお前は覚えておけって言われました」
それは、ロイド様がローラ様を好きだったから？
「え、ロイド様、覚えているのですか？私のしてしまったこと、魅了の件も……」
ローラ様はショックを受けた顔をした。きっと以前のことにかなり罪悪感を覚えているのだ。それを、気になる相手に知られてしまっている。
「あの、その節はご迷惑をおかけしました。申し訳ございません」
「いや、俺は気にしてないので。わざとではないですよね」
「で、でも、やってしまったことは事実ですし、やはり、申し訳なくて……」
「今、ローラ嬢は立派に、聖女として頑張っているではないですか。それで十分だと俺は思います」
「ありがとうございます。ロイド様」
殿下は私を見た。私も殿下を見た。これは、もう二人きりにしておいた方がいいですね。そう、思った。
「ロイド、僕たちはそろそろ帰る。お前は残れ」
「え、あ、はい。お気をつけて」
「では、ローラ様。頑張り過ぎないようにしてくださいね。困ったことがあればいつでも相談に乗りますから」
ええ、ロイド様のこととかも。
思っていることが分かったのか、少し赤くなりながら、頷くローラ様は可愛かった。
いいな、ドキドキキュンキュンだ。今後、二人のことは見守りたいと思う。
神殿の廊下を歩いていると、向こうから見知った人物が現れた。ジャコブ大神官様だ。
「おお、これはこれは、王太子殿下とマリアローズ様ではありませんか。聖女ローラのところにお越しと聞き、急いでご挨拶に伺うところでした。丁度よかったですぞ。すれ違うところでしたなぁ、ふぉふぉ」
「ちっ、何が丁度だ……計算通りだろう」
殿下が小声で毒づいているが、向こうには聞こえていないようだ。
「お久しぶりです。ジャコブ大神官様」
「マリアローズ様、お元気そうでなによりですな。女神の愛し子様には健やかにお過ごしいただきたい。それがひいては国のためになります。ですが、少し小耳にはさみましてな」
「何をでしょうか？」
「いやなに、来年の初めにアナリス殿下が、隣国に留学に行かれるときに、殿下とマリアローズ様が見送りも兼ねてご同行される、とか？」
「ほう、大神官殿は耳が早い。それが何か？」
「今申しました通り、マリアローズ様には国のため、健やかに国内でお過ごし願いたいのですよ。神殿と致しましても、そこは重要なところでしてな」
