絶海の孤島──②
「──何これ？」
『カマドウマですね』
「それはわかる。わかるが……でかすぎね？」
絶海の孤島、最初にエンカウントした相手。
昆虫種の中でもよく思われない不快害虫の1つ、カマドウマだ。
カマドウマの種類は多く、数十から数百の種類がいると言われるが……。
「フェンを遥かに凌ぐでかさのカマドウマとか、気持ち悪すぎんだけど！？」
『────』
不快な鳴き声を上げ、天高く跳躍する巨大カマドウマ。
明らかに俺達をエサとして見ているようで、無数の牙が生える口を大きく開いた。
『ご主人様、人間界では新種の魔物ですよ。捕まえますか？』
「いらん！ いらんいらんいらん！」
あんな巨大なカマドウマ、捕まえたところで連れて帰れないし、そもそも不快すぎて吐き気もする！
『畏まりました』
スフィアが巨大カマドウマに手の平を向ける。
直後、スフィアの腕からモーター音が響き、手の平に青白い光と超高熱の何かが凝縮し始めた。
こ、これは……熱すぎる……！
『クレア』
『はいはい、わかってるわよ』
クレアが指を弾く。
と……おぉっ、熱さがなくなった。
「ありがとう、クレア。助かったよ」
『ふふん、もっと褒めていいのよ！』
いや、褒めてもいいけどまだカマドウマがこっちに来てるんですが！
スフィアの手に集中する光が、より一層強さを増す。
甲高い音が周囲に響き渡り、そして。
『ご主人様を不快にさせた罪、万死に値する。……爆ぜなさい、害虫。《ソーラーレーザー》』
大気を揺るがす轟音と共に、白い光が放たれた──！
視界を白く覆う眩いばかりの光と、耳をつんざく爆音が周囲に撒き散らされる。
「おっ！ おおおおおおおっ！？」
クレアとスフィアのおかげで俺に被害がないとわかっているが、それでも反射的に頭を腕で覆って守るように身をかがめた。
極大の破壊力を持つそれが放たれて数秒。
ようやく光も音も止んだ。
ゆっくりと目を開け、上空を見上げる。
さっきまでそこにいたカマドウマの新種は跡形もなく消え、僅かに残った脚だけが俺達の近くに落下した。
「……すげぇ……何、今の？」
『《ソーラーレーザー》と言う、太陽光をエネルギーに変換し圧縮、放出する武器です。今はあの程度なので威力は抑えていますが、本気を出せば大陸に大穴を空けることもできます』
こっっっわ。何それ超怖いじゃん。
幻獣種の力を改めて見ると……なるほど、確かにこの大陸くらいデカい場所じゃないと、うかうか本気も出せないんだな。
俺の背丈程もあるカマドウマの脚を、念の為スフィアに回収してもらう。
新種って言ってたし、持っておいて損はないだろう。
そこから更に歩みを進める。
大草原にはさっきのカマドウマみたいに、見たこともない魔物がうようよいた。
昆虫種、獣種、自然種、妖精種、獣王種、龍種……とにかく色々な魔物が生息してるな。
「見たことない魔物ばかりだ……」
『当然よ。この孤島で独自の進化を遂げた魔物しかいないもの。当然、外の魔物より強い魔物ばっかりよ』
クレアが自慢げに話す。
確かに、1匹1匹の醸し出す強者のオーラが半端じゃない。
「でも、何でこの大陸の魔物は外より強いの？」
『ご主人様。ここは外よりも多くの龍種や獣王種が生息しています。弱い魔物は彼らに捕食される……だから強く進化するしかなかったのです』
なるほど。
こうして見渡すと……確かに普通のゴブリンやスライムと同じ感覚で、龍種や獣王種がいる。
こんな所じゃ、眠るのも神経をすり減らしそうだ。
『コゥ。ここならコゥも修行して強くなれるよ！』
「うん……そうだね。俺のテイマーとしての力も上げられるし、何より魔人化、魔融合、魔変身の訓練もできそうだ」
トワさん、コロネさん、ザニアさんのようにとはいかないけど、あの人達のように俺も皆と一緒に戦いたい。
そのためにも、まずは剣の里に行って剣神ライガと契約して力を得る。
それからテイマーとしての戦い方を学んでいく。
やることは沢山ある。
それでも魔王討伐のためなら、やってやるぞ……！
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