特訓──⑧
人形を片手に裏路地へと向かう。
ここなら人目もないし、燃やしてもバレることはないだろう。
「それじゃあクレア、お願い」
『お願いされたわ！』
クレアが黄金色の炎を灯し、そこに人形をくべた。
黄金の火花を散らしながら、人形が少しずつ燃えていく。
「綺麗な炎だね」
「ええ。火精霊クレアの聖炎です。これでこの人形の呪いは浄化されると思いますが……っ？」
に、人形から黒いモヤが……！？
モヤが苦しそうに蠢くが、聖炎は逃がず燃やしていく。
これが人を殺す呪いの正体か。
「ぁ……！？」
く、黒いモヤがちぎれて飛んでった！
「逃がさない！」
サーシャさんが黒いモヤ目掛けて走る。
が、黒いモヤはサーシャさんでも追い付けないスピードで空の彼方へと消えていった。
「く、クレア、あれどうしよう……！？」
『心配しなくてもいいわ。あの程度の呪いなら、人を殺すことはない。せいぜい足の小指を棚の角にぶつける程度よ』
それはそれで地味に嫌だ。
モヤを追いかけて行ったサーシャさんを待つと、しばらくしてようやく戻って来た。
「ごめん、コハク君。逃がしちゃった」
「気にしなくてもいいですよ。使い魔曰く、あの程度なら人を殺すことはないみたいなので」
「そ、そう？ それなら……でもなんとなく不安なんだ」
「勘ですか？」
「勘です」
ふむ……アサシンとして生き残ってきたサーシャさんの勘か。
なら、少し警戒しておくか。
サーシャさんにこの場に待っててもらい、宿で待ってて貰っているスフィアに通信機で語り掛ける。
「スフィア、聞こえるか？」
『はい、ご主人様。どうかされましたか？』
「ちょっとお願いがあるんだ。アレクスの街に呪いの欠片が逃げ出した。その後を追って、警戒してほしい」
『呪いの欠片、ですか？ 承知しました。何かありましたら、またご連絡いたします』
「頼む」
スフィアの探知があれば、この街のどこに逃げても直ぐに見つけられる。
あとはスフィアに任せて、俺らは街の散策に戻るか。
「お待たせしました。呪いの追跡は俺の使い魔に任せましたので、安心してください」
「そ、そう？ ごめんね、任せちゃって」
「お気になさらず。適材適所ですから」
サーシャさんに手を差し伸べると、頬を染めて俺の手を取った。
人形が最後まで燃え尽きたのを確認し、俺らは大通りへと戻っていった。
◆
大通りを歩きつつ、色々なものを物色していく。
欲しいものは買い、面白そうなものを見つけては笑う。
こうしてみるとなんだか……。
「デートみたいだね」
「っ……そ、そうですね」
サーシャさんも同じことを思っていたらしい。
なんだか恥ずかしいな、こういうの。
『ぐぬぬ……！ 私もコハクとデートしたいのにっ』
クレアとはいつも一緒にいるんだから、我慢しなさい。
「俺、女性とこうやって歩くの初めてです」
「そうなの？」
「ええ。母国では、俺は無能で嘘つき扱いでしたから。こうして女性と一緒に歩くって、新鮮でして」
「そ、そんな女性女性言わないでよ。恥ずかしいから……！」
「何を言ってるんですか？ サーシャさんはどこからどう見ても美しい女性ですよ。あ、もちろん幻影を使う前も」
というか、女の子扱いしないと怒るのはサーシャさんじゃん。
「ぁ……ぅ……う、ううううううっ！」
「ちょ、痛い痛いっ。痛いですって……！」
な、なんで叩いて来るの？
「全くもうっ、全くもうっ。こ、コハク君はダメ、色々ダメ！」
「い、色々ダメって……まさか女の子扱いできてなさすぎということですか？」
なんてこった。俺が女性経験がないばかりに、サーシャさんに満足してもらえてないだなんて……！
「ち、ちが……！」
「申し訳ありませんサーシャさん。ですが、俺は俺のできる限りサーシャさんを満足させますので！」
「うぐっ……！ うぐうぅー！」
え、ちょっ。また叩かれたっ、なんで！？
『甘んじて叩かれなさい。この女たらし』
クレアまで何を？
全く、何を言ってるんだ。俺が女性に縁がないのは、クレアがよくわかってるだろうに。
結局サーシャさんが叩いてくる理由も、クレアが不機嫌な理由もわからず、俺らは再び大通りを歩いて行った。
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