特訓──③
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サーシャさんが寝落ちした2時間後。
ようやく起きたサーシャさんは、にゃはーっと笑った。
「いやー、ごめんごめん。ついぐっすり寝ちゃったよ」
「いえ、よく眠れたのならよかったです」
まあそのせいで脚は痺れてるんですが。
スフィアも撫でられて満足したのか、どことなくツヤツヤしてるし。
「それで、女の子扱いはこんな感じでいいんですか？」
「ん？ え、えっと……い、いや、もっとやろう！」
「マジですか」
「こ、コハク君もわかってると思うけど、何かを身に付けるには努力を怠っちゃダメなんだっ。ウチはまだ女扱いに慣れてないし、時間を掛けてやらなきゃいけない！ だからそのっ……も、もう少し……」
恥ずかしそうに俺をチラチラ見るサーシャさん。
確かにサーシャさんの言うこともわかる。
俺が剣術を身に付けた時も、えぐいほどの訓練を通じてようやく手に入れることができた。
ギルドマスターになるほど、己を鍛えたサーシャさんのことだ。その努力は想像に難くない。
サーシャさんにとって、これはそれ程重要なことというわけだ。
そんなサーシャさんが恥を忍んで頼んでいる。
ここで俺が拒否するなんて、どうしてできようか。
『ご主人様。この小娘、絶対下心があります。断るべきです』
こらこら。サーシャさんも覚悟を決めてるんだから、そんなこと言っちゃダメだよ。
「わかりました。その特訓、いくらでも付き合いますよ」
「ほ、本当かい！？ えへへっ、やった♪」
そんなに自分の弱点を克服するのが嬉しいのか。
すごくストイックな人だな、サーシャさん……俺も見習わないと。
◆
『断るべきです』
「まだ言ってるの？」
俺とスフィアは連れ添って大通りを歩いていた。
今日の訓練はあれで終わりということで、明日から別メニューを行うとのこと。
でもスフィアはそれが不服のようで、顔には出てないが雰囲気が不満げだった。
『あの嬉しそうな顔。絶対裏があるに決まってます』
「どんな？」
『私の口からは言えません。サーシャ様のプライバシーに関わることですから』
んー……？ 何が言いたいんだろう。
まあスフィアの言いたいことはわかる。
サーシャさんはアサシンだし、もしかしたら本当の気持ちを隠してるのかもしれない。
でも、女扱いに慣れるという言動に隠された本当の意味……ダメだ、わからない。
スフィアはわかってるみたいだけど、話してくれないし……。
「とにかく、一度受けた頼みごとだ。後になって『やっぱなしで』は俺の信条に反する」
強くあれ、雄々しくあれ。正しくあれ、誠実であれ。
約束を反故にするのは、正しくない。
そもそもできない約束をするのは、誠実でない。
今回のことは俺にできることだし、わざわざ断る理由もないだろう。
『……全く。ご主人様は優しすぎます』
「そうかな？」
『ええ。そんな貴方様を、私はお慕いしております。私だけではなく他の幻獣種も』
「はは、ありがとう」
みんなにこんなに慕ってもらえるなんて、嬉しい限りだよ。
「そんな優しい俺の顔に免じて、今回は見逃してほしいかな。サーシャさんも頑張るって言ってるし、俺も手助けしたいんだ」
『……承知しました。我儘なことを言ってしまい、申し訳ありません』
「気にしないで。さ、みんなの所に帰ろう」
『はい』
でも……スフィアが何を怪しんでいるのか、気にならないと言えば嘘になる。
俺はスフィアのデータや考えを信用してるし、スフィアが俺に嘘をつくことがないのも知っている。
明日、少しサーシャさんに探りを入れてみるか。
本当に女の子扱いに慣れるためだけなのか。
それとも何か裏があるのか。
ま、とにかく明日だね。
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