第5話『告白』
三度目のタイムリープでも、相沢立華は俺の目の前に居なかった。智和に叩かれた痛みを少し堪えて、タイムリープで起こったことを俺はおさらいする。
まず、分かったことがある。立華は必ずしも、八月三十一日に死ぬ訳では無いということだ。二回目のタイムリープで、俺は何かをしくじったのだろう。
二回目のタイムリープでは、立華は何者かに殺害されて、三回目のタイムリープでは、明らかに自殺していた。
つまり今日という日をどうにかしなければ、立華は確実に死んでしまうだろう。そんなこと、絶対にさせてなるものか。
立華と約束したんだから。
『未来で私のことを愛してると言ってくれる？』
言いたいさ。けど今までの俺は、陰キャの駄メガネ。ひよって立華から逃げていた臆病者だ。だからこそ、俺は思いの丈を本気でぶつけなければいけないんだ。
『俺は相沢立華を愛しています』
ただそれだけと言うと変だけど、思いを伝えれば何かが変わると俺は信じたいから。ただ、がむしゃらに俺は突き進むしかない。
「え、え！？ どこ行くんだよカラオケは？」
「また今度な！」
立華の行き場所は、前回通りならきっと自宅に帰っている途中だろう。同じことを繰り返しているので、思ったより早く立華と鉢合わせる事に成功していた。
「りっちゃん、やっと会えたわ」
「え？ どうしたの？」
「言わなければ、伝えないといけない事がある」
「ここ路上何だけど……」
「構わん！」
意を決して俺は、立華に思いの丈を全て吐き出す。もう後悔などしたくないから。絶対に助けると、前のタイムリープで約束したからだ。
「俺はりっちゃんが好きや。俺が絶対りっちゃんを救うから！ だから俺と付き合ってくれ！」
普通は、『幸せにするから』が正解なんだろう。けど俺はあえて『救う』とプライドを懸けて口にする。彼女からしたら、意味分からんだろうがこれでいい。
この『告白』でどう未来が変わるのか、この目でしかと、見届けなければいけないのだから。
すると、立華は少し涙ぐみ、いままで見たことのない様な美しく笑みで俺の言葉に返事をした。
「もう。何十年待たせるのよ。私もゴロちゃんのこと好きなんだよ」
「えぇ！ そうだったの？」
「当たり前よ。だから、いろんな男子にアプローチされてたけど断ってたんだから。いつかゴロちゃんが好きだって言ってくるのを信じてたの」
「それは、すみませんでした……」
そういう理由だったのか。ただ冷徹に、男を振っていた訳じゃ無かったみたいで俺は安心する。でも、立華も俺のことが好きだと言った時は、度肝を抜かれてしまった。
|(まさか両思いだったなんて……)
未来は、もしかしたら本当に変わるのかも知れない。言わなければ、伝わらないこともあるのだから。このタイムリープで、絶対に立華の死のループを俺は止めてみせる！
お互い照れ臭くなってしまったが、今日だけは仲良く手を繋ぎ昔に戻ったみたいに、笑い合いながら立華を自宅に見送った。
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