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３．悪魔は諦めない

　悔しくなった悪魔は、どうにかして、王女に深い絶望を感じさせたいと思うようになった。

　どうすれば、負の感情を抱くのかを画策する。

　希望がないから、諦めてしまうのだとすれば、希望を与えようと悪魔は考える。

　そして、彼は王女の部屋に足繁く通うようになった。彼女は体が弱いようで、あまり部屋の外に出ることはなかった。

　気を紛らわすような贈り物を与えたり、話し相手になったりする。

　すると、王女は逆に優しくされる方がつらく苦痛に感じると判明した。

　ならば徹底的に優しくしてやろう！　と悪魔は決める。

　所構わず、彼女に対して優しくし、見せつけるように甘えさせる。

　周りの人間は、悪魔は気が触れたのか、天変地異の前触れか、と騒然とする。

　彼女は戸惑い、どのように反応したらよいのかわからず、僅かに苦痛に感じでいるようだった。

　これはこれで、ささやかな美味であったが、優しさに慣れたならば、より強い負の感情を味わえるはずだと、昏く嗤う。