人質から始まった凡庸で優しい王子の英雄譚

最終章 最終決戦 オスロ平原の戦い 帝都決戦

第391話 英雄と共に 太陽の影は、太陽をずっと愛している

　ネアルの攻撃が極限の高みへと登っていた時。

　シャーロットとゼファーの二人の突撃は、止まりかけていた。

　ロビン中央軍の中央部隊は、左右に比べても強い。

　そこはもう魔境となっていた。

　ウォルフとゲインの二人がいる場所だったから。

　兵士たちの強さも他とは違うものらしく。

　進めば進むほどに、敵の強靭さが増していく。

　それにその兵士たちが、以前よりも強く感じるのは、恐らく彼の攻撃リズムを知られたからだ。

　特にゼファー。　

　彼の前回の突撃のリズムを知られてしまった事。

　これが、前進の勢いを失う要因だ。

　彼の方が、前へ進む動きが悪い。

　「ゼファー！？・・・ムムムだよ」

　シャーロットもその事態に気付く。

　顔を上げて、横を確認すると、ゼファーの足が止まっている。

　「まずいだよ。どうするだよ。一緒に進まないとだよ」

　片方だけが進めば、後で取り囲まれるだけ。

　自分とゼファーが一緒になって進むから、この中央部隊の動きは良くなるはず。

　戦術理解度が上がっているシャーロットは、直感と経験でこの事態を見抜いた。

　「ああ。どうしようだよ」

　彼女が悩む前・・・。

　◇

　「あれは止まりますね」

　フュンは、二人の動きが悪くなる前に予言した。

　「え？　あれが止まるのですか？　あの勢いで？」

　「ええ。そうです。あの勢いを持っても、奥の兵士たちによって止められるはず。あそこで止まると、ゼファーたちはまずいです。だから・・・」

　シルヴィアの質問に端的に答えた後、肩越しに指示を出す。

　後ろに付き従っているレヴィに話す。

　「レヴィさん。お願いします。シャニとゼファーの援護をしてください」

　「え？　私は護衛でありまして。フュン様のそばに・・・」

　「はい。そうだったんですが。本当はね。あなたを表に出したくなかったのですけど。あの形はまずい。二人が飲み込まれるかもしれないので、左右にいる二人を。今、僕の前。中央部隊の中央に寄せてください。それで一点突破でいきます」

　別な場所で、二人が攻撃の突破を仕掛けているのが現在。

　その二点突破の形で前への推進力を得ていた状態を変えて、一点突破にすることで、この戦場の流れ自体を変えようというもの指示だ。　

　フュンの的確な判断である。

　「しかし、私は守護を・・・」

　フュンを守りたい。

　その思いが強いレヴィは、素直に命令を聞けなかった。

　「レヴィ」

　彼女の隣に並走しに来たシルヴィアは優しく声を掛ける。

　「シルヴィア王妃？」

　「レヴィ。あなたが頼りだと、フュンが言っていますよ。これも重要な事では？」

　「え・・・んんん」

　「守る事も重要。でもお願いは？　同じく重要じゃありませんか。この人が、無茶なお願いをするのは珍しいですからね」

　二人を中央に寄せる動きは、なかなかに難しい事だ。

　それも、足が止まりかけている彼らを助けながらだから、なおさらだ。

　「もちろん重要です。ですが、フュン様の命の方が・・・」

　「当然それが最重要です。でも、フュンには私がついています。あなたの役割の少しは担えるはずですよ。ですから、あの人のお願いを聞いてもらえませんか」

　「・・・はい。わかりました。フュン様、私がやりましょう」

　レヴィは顔を上げて答える。

　「ええ。無茶を言っていますが、彼女の斜めの推進力を上手く使って、中央に移動。そこから、ゼファーをシャニの元に誘導してください」

　「はい。やってみます」

　「太陽の影で行ってください。そっちの方が上手くやれるはず」

　「了解です。いってきます」

　「はい。やり遂げたら、僕の元にですよ。必ず生きて戻ってきてください」

　「もちろんです。そうじゃないと、お守りできませんから！」

　大切な主君の命令を守るために、レヴィは光と共に消えた。

　◇

　明るい笑顔が弾ける女性が、小さな赤子を抱いて、レヴィに向かって元気よくその姿を見せる。

　「レヴィ。みてみて。私の手を握った！」

　「はいはい。私にも見えていますから、そんなに大きな声で言わなくてもいいです」

　フュンが生まれたばかりの頃。

　レヴィは、お転婆娘である人が子供を産んだのだから、自分がしっかりしなければと思っていた。

　子供っぽい人が子供を育てるなんて難しいだろうという考えだ。

　「ソフィア様、この子の名前を何にするんですか」

　「それね。私も悩んでるの」

　「あの屑が考えてないんですか？」

　里だと、大方の家庭で、男の人が主導で名前を考えていた。

　名付け親は父が多い一族だった。

　「その言い方、ひどいよ。いつも酷いよね。レヴィはさ。アハトにだけ辛辣」

　「ええ。嫌いですからね。あの男」

　ハッキリ言いきるので、ソフィアは、それ以上追及できなかった。

　「いいや。もう・・・私が名付けていいなら・・・どうしようかな」

　自分に権利があるなら、いい感じの名前が良い！　

　ソフィアは、自分なりの良い名前を考えていた。

　「ロン！　マリュー！　ノルド！　タリアス！　全部なんか違うね！！」

　たくさん名前を挙げても、どうもしっくりこない。

　「レヴィは！　何がいい！！」

　「え。私ですか」

　「うん。何がいい？」

　「いや、ソフィア様の子ですよ。私などが名付けてはいけません」

　「なんで？」

　「だって、あなたの子ですよ」

　「だから、なんで？」

　「え？」

　ソフィアが珍しく真顔だった。

　「いや。あなたの子の名前です。親はあなた。そこが重要でしょう」

　「そうよ。だから、レヴィに聞いてるんじゃない」

　「だから」

　「だって、レヴィは私の家族だよ。お姉さんなの。だから聞いたっていいじゃない。あなたは私の家族なんだから、当然この子もあなたの家族！」

　「いいや。ですが、私はあなたとは血が・・・」

　「繋がらなくたって、家族よ。それに私たち、たった二人の一族よ。もうそんなの家族でいいじゃん！　ニシシシ」

　満面の笑みで返されると、反論なんて出来ない。

　眩しい太陽の微笑みには、負けざるを得ない。

　「はぁ・・・じゃあ、ドノバンで名付けるんですか？」

　「ううん。メイダルフィアで」

　「えええ」

　心底嫌そうな顔をした。

　「そんなに嫌なの」

　「当り前です。あの男の姓など・・・うううう」

　これ以上思い返すと怒りが湧いて来るので、レヴィは途中で名前を考え始めた。

　「そうですね。両方で語感がいいようにしましょう・・・」

　両方とは、トゥーリーズにも合うようにと。

　レヴィの方が、ソフィアよりも深くフュンの事を考えていた。

　「フュンはどうです。フュン・メイダルフィア。それに、フュン・ロベルト・トゥーリーズ。これならば、どちらになってもいいはずです。いつか、太陽の人になってくれるかもしれないので、こちらにも合うように・・・」

　太陽の人の子から、太陽の人が生まれる事は確定ではない。

　でももしかしたら、この子もまた太陽の人かもしれない。

　ソフィア様に似てくれれば、彼女の為に生きる私の力が増しているように、この子の為に生きる誰かの力が、増していくのかもしれない。

　『この子も太陽の人であって欲しい』

　そんな願いを込めて、レヴィがフュンと名付けたのだ。

　だからレヴィも、フュンの親も同然だった。

　「いいじゃん。それでいこう。フュン・メイダルフィアだってよ。あなたは、フュンだって。私のお姉さんが名前を付けてくれましたよぉ」

　ソフィアは、フュンを抱っこした。

　「そ、そんな。即決ですか」

　「うん。いいよ～。私は気に入った」

　「私は、これが一つの案だと思って言ったのですよ。ソフィア様、また考えもなしに物事を決めてはいけませんよ」

　「良いの。これは私の直感よ。そうだ、直感って考えに入るのかな？」

　「勘でしょ。直感は！」

　「そうなの。勘って考えがないのか・・・」

　なぜかそこで悩んだソフィアの腕の中で、フュンが笑う。

　「ほら、フュンで喜んでるんだからさ。本人がいいよって言ってるんだよ」

　「もうフュンになってる！？　なぜそうなるの！？　この子も考えなんてないでしょ」

　「うん。この子も勘でしょ！　笑ってるもん！！」

　「は、はぁ」

　笑顔のソフィアには敵わない。

　レヴィは、自分の唯一の弱点だと思っていた。

　◇

　しかし。

　「違いますね。唯一じゃありません。私はどうやらフュン様にも弱いらしい」

　フュンの存在が、弱点であった。

　彼がやりたい事をなんでもやらせてあげたいと思ってしまうから。　

　甘やかしてしまう部分が、自分の弱点として浮上した。

　「ふっ。この私が、なんだかお母さんみたいな事をね・・・でもフュン様が太陽の人なのですから、仕方ありませんよね。うんうん」

　と自分に言い訳をして、レヴィは次なる戦場に立つ。

　彼女が引退したから弱くなった。

　そんな事はあり得ない。

　彼女は太陽の戦士。

　つまり、太陽が居続ける限り、生涯成長し続ける戦士なのだ。

　「青波竜撃(せいはりゅうげき)」

　レヴィの引退期間は、休養じゃなかった。

　彼女は、太陽の戦士たちの必殺技たちを覚えていたのだ。

　レヴィ・ヴィンセント。

　最後の太陽の戦士長。

　ドノバンの民の一人で、最後の生き残りの人物。

　心血を注いで、身を全て捧げて、フュン・メイダルフィアに仕えた女性は、歴代最強の太陽の戦士だ。

　彼女が、かつての太陽の技を覚えてしまえば、そもそもの基礎能力が高い人ので、最強の戦士になるに決まっているのである。

　それに彼女は、歴史史上初。

　二人の太陽の人に仕えた伝説の戦士である。

　「見えた。シャニですね」

　必殺の一撃を繰り返すことで、合流地点まであとわずかとなる。

　彼女を見つけたレヴィは一時影となり前へと進む。