人質から始まった凡庸で優しい王子の英雄譚

最終章 世界異変の前触れ

第237話 戦略が違う

　アーリア歴５年２月５日。

　「いやあ、中々いい話し合いでしたよね。ジェシカさん」　

　「そうですね。アーリア王」

　ジェシカと細部まで交渉を詰めたフュン。

　アーリア王国と、レガイア王国。

　この二つがこの時に決めた事は、こうであった。

　①シャッカルの割譲。

　ここは、レガイア王国側にとっては、無理して所有する土地でもなく、しかも民もいるわけじゃないので、アーリアがもらっても良いとの事になった。

　②捕虜の解放

　四万の兵であれば非常に助かるとの話であり、両者にとって完全同意である。

　③停戦

　互いに攻撃をしない事を確約。期限は５年とした。

　これをジェシカとライブックが決めた事になっているが。　

　勅書があるためにウーゴが決めた事になっている。

　だが、それはまだ確定にならない。勅書があるのにだ。

　なぜかと言えば、それはミルス・ジャルマがこの意思決定に関与していないからである。

　「じゃあ、僕らは一旦。シャッカルに戻りますので、お待ちしてます。ジェシカさんは、首都に連絡するのでしょ？」

　「そうです。一度マクスベルに向かいます。その後は無線でやり取りをしましょう。おそらくは、私がそちらに向かうと思います」

　「わかりました」

　「はい。それではまたお会いしましょう」

　「ええ。また～」

　フュンはジェシカと一旦別れた。

　◇

　シャッカルに戻った後。

　フュンは会議を開く。

　クリスとギルバーンだけとである。

　「クリス。ギル。ここで、僕の作戦をお伝えします。計画書はこれです。読んだら燃やしてください」　

　「燃やせ？」

　ギルバーンが驚いた。

　「まさか。フュン様。私とギルだけですか」

　「そうです。完全なものは二人だけです」

　「それほどの作戦！？」

　クリスは緊張しながら資料を読んだ。

　「こ。これは・・・承諾できませんよ。こんなの」

　クリスが立ち上がり。

　「なるほど。さすがだ。俺はこんな計画書。見た事がない・・・ナボルの馬鹿どもが、勝てなかったのは、当たり前だわ。これほど臨機応変に計画を考えられるのか。それも人読みでか」

　ギルバーンが絶賛した。

　「ギル。こんなのを許すのですか」

　「許すも何も。これくらいしなければ、俺たちは勝てないぞ。正直ナボル以上に、事を大きく荒立てないと、勝利はないんだ」

　「ギル！　フュン様のお命。これでは危険に」

　「大丈夫だ。それは俺たちが死に物狂いで守る。絶対にな」

　「しかし！」

　クリスとギルバーンの会話の後。

　「ギル。クリス。僕の作戦どうでしょ」

　「俺は賛成です」

　「私は反対です。無理ですよ」

　「そうですか。割れるのも珍しい」

　三人で作戦を考える際、意見が出てもほぼ一緒だった。

　しかし、今回は割れた。

　「しかし、実行します。多数決でね」

　「駄目です。多数決は２。１対１で、同数ですよ」

　クリスが言った。

　「いいえ。２対１です」

　「フュン様を入れては駄目です。許しません」

　「ふっ。クリスも頑固ですね。僕は何も僕だと言ってませんよ」

　「え？」

　「この賛成２は、ユーナです」

　「「な！？」」

　二人がユーナの顔を思い出して驚いた。

　「彼女も賛成しました・・・というよりも、彼女と共に細部まで決めていきましたからね。これが僕らが勝つ。最終ルートだ」

　最後の作戦だと、フュンは言いきったのである。

　「なるほど。だから、俺があなたについていき。クリスがシャッカルに残り。ユーナリアがロベルトにいる。という事ですか。フュン様」

　「そうです。各地に僕の片腕となる人を置きたかったのです。僕がいなくても、勝手に動き出せる人が必要。大局を見極める力を持つ者が重要な拠点に必須。だから、クリス。ユーナ。この二人がそこに必要なんですね」

　独自の判断が出来る人が、様々な場所に必要。

　フュンは、想定の範囲でも、敵との激戦を予想していた。

　「ええ。この作戦でいくとなると、そうなりますね」

　「はい。ギルも分かってくれます」

　「わかります。これだと、もう使節団を決めていますよね」

　「そうです。連れて行くのは、戦えるメンバー。達人たちだけだ。それ以外は足手まといになる可能性がある。切迫した状況になると思いますからね」

　使節団とは、停戦を決める際の向こうに行く一団の事を指していた。

　フュンはこの時にはすでに、首都リーズに行く気なのだ。

　「フュン様。私は！」

　「無理ですね。悪いですけど、クリスでは、この動きにはついていけないはずだ。逃げる可能性と戦う可能性があるのですよ。だから、最低でもロベルトの戦士くらいの身体能力が必要です」

　ロベルトの戦士くらいの身体能力。

　これは、クリスでは不可能どころか、大半の人間でも条件をクリアできない。

　「それじゃあ。作戦は決行です。やるしかない。この手で世界を乱してもね」

　「乱世・・・ふっ。それを俺たちが生み出すのか・・・面白い。ここでの俺の人生。ナボルの時では想像できないわ。比べ物にならんくらいに面白いぞ。それに・・・ナボルに入る頃よりも悪を演じる事になるとは信じられん」

　ギルバーンの呟きにフュンも同意する。

　「ええ。僕もですよ。ナボルと戦っている時は、なんて悪者がいるんだって思ったものですが、まさかね。僕がそのナボルよりも悪い奴になるとは・・・想像してなかった」

　フュンとギルバーンは互いに声を出して笑いあった。

　ナボルを超える悪はいない。

　そう思っていた。

　しかし、今からやる事は確実にナボルを越えた悪となる。

　だから人生って分からないものだと、二人は思ったのだ。

　◇

　ジェシカたちが来る前。

　フュンは、大切な仲間の一人と大事な話し合いをしていた。

　「タイム」

　「はい。フュンさん」

　「後で微調整しますが、あなたにだけ・・・・この後すぐに連絡をします」

　「はい。なんのですか？」

　「あなたには、皆とは違う。ある特殊な任務をしてもらいます」

　「どんなのでしょう」

　フュンは、全てをそつなくこなせる器用な男に重要な仕事を任せていた。

　「イバンクの家に入れます」

　「・・・ん？」

　「あなたを中心にして数名。補佐はイルミネス。その周りはロベルトの戦士でもいいので、彼らと共にイバンク家に入ってもらい勉強をしましょう。それと軍師的な相談役にもなってあげてください。彼女の家。ここは予想ですが、彼女以外にそういう人物がいません。彼女が一人で切り盛りしているようです。なので、あなたがカバーに入って下さい」

　「なるほど・・・」

　「そうすることでこちらとの不可侵を見守る事も出来るし、要所で協力も出来るかもしれない」

　フュンはタイムを送り込むことにしていた。

　彼ならば、そつのない指示を出せる。

　それに人との軋轢を生まないタイプの人間なので、上手い具合に人の懐に入れるからだ。

　「それで、そこで技術を見てきてください。盗むつもりでいいです」

　「技術を盗むですか！！」

　「はい。色々な技術をお願いします。戦闘。内政。なんでもいいです。僕らの生活に還元できるものならなんでもです」

　「わかりました。これは・・・数年単位の話で？」

　「そうです。長いと思いますが、お願いします。実はここが一番の肝かと」

　「わかりました。おまかせを」

　「ええ。ではお願いしますね」

　敵地の中央へ行く前に、フュンは色々と下準備をしていた。

　◇

　その後。連絡はやってきた。

　ジェシカから直接連絡がきて、シャッカルで再び会いましょうと正式になった。

　それで、フュンたちは、シャッカルで彼女らを迎え入れる事にしたのだ。

　「ジェシカさん。お久しぶりです」

　「はい。アーリア王」

　「では、どういう予定で。僕はこの兵士たちをどうすればいいですか」

　「あ。はい」

　捕虜は本当の事だった。

　監禁されている彼らを数えてもたしかに四万程いる。

　そこの数に前後があっても、それくらいの兵が収納されているとは、話だけでは夢にも思わない。

　実際に見ると、衝撃的だった。

　「す、凄い。どうやってこれほどの規模を」

　四万の兵は貴重。

　現代戦において、兵士一人の役割に重みがある。

　それは専門的な動きをするために、近接武器とは違って知識がないといけないのだ。

　機械系統を操る事が出来ないといけない。

　だからこの四万の兵の価値は、非常に重たいものであるのだ。

　だからジェシカは停戦を推奨している。

　恐らく武闘派のサイリンも、大将軍のマキシマムも賛成であるのだ。

　「僕的には、この隊長さん三人と、その側近。これを僕らの兵がお連れする形がいいかなって思ってます。停戦が確定したら、この人たちを一気に解放するのが一番良い」

　「そうですね。全体の解放を先にしてしまうのはさすがに」

　「ええ。よくありません。ミルス。あれは、強かというよりも、ただの我儘だ」

　「え？」

　「奴の考えは、ただの我儘。戦略もない。だから、未だにシャルノーで無駄な戦いを続けている。僕が奴の立場で、ルヴァン大陸を制覇するなら、絶対にシャルノーでは戦わない」

　フュンは、自分の考えを言っていた。

　「シャルノーで戦わない？」

　「はい。この世界は丸いのでしょう？　地図だと平面ですけどね。海は繋がっている」

　「そ、そうです。丸いですね」

　「だったら僕は、戦いの拠点として、シャルノーを使用せず。別な場所に拠点を作り、イスカル大陸を目指します！」

　「は！？　え？？？」

　驚きで、ジェシカの息が止まった。

　「はい。僕なら、ワルベントの北東から船を出す。少し長旅になりますがイスカル大陸を狙います。ただし、これは長距離で動ける船を作ってからですね・・・ですから僕なら無理に戦わないで、ルヴァン大陸との疑似停戦みたいな状態にして、この瞬間は国を挙げて内政に励みます。そうすれば、その船を作り出せる時間も、お金も作り出せるはずです」

　「・・・たしかに・・・」

　ジェシカは、レガイア王国にはない新戦略だと思った。　

　「イスカルを支配すれば、敵を二正面にさせる事が出来る。そしたらルヴァンを削ってそれで終わりです。そしたら僕らのアーリアを簡単に支配出来る。それで終わり。世界統一だ」

　「・・・・な・・世界統一？」

　「しかし、そんな事はさせない。僕は世界統一じゃない。世界に別なものを作りたい。混乱から、秩序を作りたいんですよ。それで世界を安定させたい」

　「世界に混乱？　秩序？　え？」

　大陸の話じゃなくて、もっと大きい世界の話になったので、ジェシカはついつい聞き返してしまった。

　「だから、任せて欲しいんですよ。あなたとの同盟は絶対に守りますので、僕を信じてもらえますか」

　「・・・わ、わかりました」

　ジェシカは突然変な事を言われても、承諾をした。

　でもこの男は何故か信頼できる。

　不思議な感覚だった。

　「よし。僕らはリーズに行きましょうかね。日程はあります？　ここまでに来いとか？」

　「いえ。とりあえず、こちらに向かって来いと」

　「そうですか。じゃあ、ゆっくり行ってもらってもいいですか？」

　「ゆっくり？」

　「はい。一つ一つ。大都市に着いたら見学してもいいでしょうかね」

　「・・・ええ。いいですよ。それくらいなら、おそらく」

　「よし。じゃあ旅をしましょう。早速行きますか」

　「え。今から？！」

　口調も軽いが、足も軽い。

　それがフュンという男であった。