６話 久しぶり、ケッパーラビット
久しぶりのクエストなので高揚しているようです。
ピーチはマサトの肩に飛び乗り丸い身体を首筋に当ててくる。ひんやりして気持ちがいい。ソロで出かけるのは初めてだったので心細さも和らぐ。
茂みを探索していると普通の青いスライムが飛び出してきた。こいつらはピーチと違い好戦的。すぐさま飛びかかってくる。
久々の攻撃の『正拳突き』であっという間にスライムは消滅。
最初のモンスターだから流石に経験値も低い一匹で２ポイントと１ピネルの獲得。
これまでと違うのは経験値以外に習得ポイントが表示された事。スライム一匹だと習得ポイントは１／１００、こりゃあなかなかだ。
もう一つ驚いたことはピーチも経験値を同じように稼いでおり、習得ポイントも入っていた。ピーチも魔法を使えるようになるのかもしれない。でも知能とかどうなのだろうね。
茂みを探索する事一時間くらいはたっただろうか、スライムは出てくるものの肝心のケッパーラビットは出てこない。
そう言えば、前に攻略した時には岩場近くで戦っていた気がする。という事は崖のある方へ向かってみるか。
マサトは周りを見渡し西側にある山を見つけた。木々の隙間から切り立った崖も見える。
そんなに遠くなさそうだ。よし、あそこに向かってみよう。
でも毒のあるモンスターにいきなり襲われると厄介だし、一応『瞬足』を唱える事にした。『瞬足』は守りや攻撃、移動の際にも動きが三倍になる技だ。
『瞬足』の効果は衰えていない様で、深くなった茂みの中でも割とスイスイ移動が出来る。
なんだろうね、この感じは。スケボーに乗っているのに近い感じかな。地面の抵抗を受けずに進んでいるっていう感じか…
気持ちよく進み丁度目の前に切り立った崖が見えるかと言う所で、深い茂みから白くて長い耳がピンと立っているのを見つけた。
あの耳は！
マサトは足を止め、抜き足差し足忍び足とその耳に近づいた。
マサトが近づく気配を感じたのだろう。カサカサカサ…という音と同時に鋭い牙を立てたケッパーラビットが飛びかかってきた。いきなりの攻撃だったが、上体をうまく逸らしマサトはその攻撃を避け次の攻撃に備えた。
だが、ケッパーラビットは次の攻撃をせず逃走
ああ、ちょっと待ってくれ！
素早い動きで逃げ回るケッパーラビットだが、『瞬足』の効果で素早くなったマサトも負けてはいない。すぐさま追いつき捕獲にかかるがもう一歩のところで逃げられる。
何故捕獲かって？そりゃあ、この深い茂みの中で倒して仮にこのウサギがリボンを持っているとしたらリボンを無くしちゃうでしょ？何とか見通しの様場所に連れて行って倒したい。
何とか行く手に先回りをしながら切り立った崖のある見通しの良い場所に迄ケッパーラビットを誘導する事に成功。すると、予測していた通り仲間のケッパーラビットが三匹飛び出してきた。
いつの間にそんな予測をしていたんだと言われそうだが、前回の依頼の際に逃げるケッパーラビットをこの様な崖に追い詰めた時仲間が飛び出してきた事を覚えていたからさ。
飛び出してきたケッパーラビットの一匹は身体が大きい。どうやら他の三匹のボスの様だ。真っ赤な目でマサトを睨みつけ、唸りを上げながら威嚇をしてくる。
「おい、素直にリボンを返してくれたら見逃してやるぞ、って言葉は通じるのかな」
取り敢えずそう言ってみるとなんとそのボスは威嚇を止めゴソゴソと自分の胸辺りをまさぐり、リボンを出してきた。
おお、通じた。それにこいつはそれほど悪い奴ではなかったのか。
ボスが銜えていたリボンをマサトが受け取ろうとした時、急に鋭い目つきに変わり口を開け攻撃を仕掛けてきた。
不意打ちだ。こんな知能も備わっているのか。それにやっぱり悪い奴だった。
その攻撃を避けようと上体を逸らした時、ピーチが飛び出しボスに体当たりをした。
予想もしていなかった角度からの攻撃に動揺するボス。そのお陰でマサトは体制を立て直す事が出来た。
「おお、よくやったぞ、ピーチ。依頼料が入ったら何か買ってやらないとね」
思わず声に出た。その反応に嬉しかったのかピーチは再び肩に戻り、首筋にすり寄ってきた。可愛い。
「さあ、お前達覚悟は良いだろうな」
攻撃態勢を整えたマサトはケッパーラビット達に向かってそう言った。
それを聞いたボスは威嚇を止めて頭を下げた後、再度リボンを差し出してきた。
「今度は信用していいんだろうな？」
再び差し出したリボンを受け取ろうとすると先程と同じように攻撃を仕掛けてきたのだ。
だが、不意打ちをくらわされた先程と違い、こんなことも有ろうかと今回はちゃんと警戒していた。
「久しぶり、ケッパーラビット。そしてさようなら」
マサトは飛びかかってくるボスに『回し蹴り』を喰らわせた。ボスは消滅し残された子分達は驚いて散り散りに逃げ出した。
まあ、今回はリボンの奪回が目的だし、あいつらは追わなくてもいいか。
ボスが消えた跡には桃色で花柄の刺繍の入ったリボンとケッパーラビットの牙、それに２０ピネルが落ちていた。
流石ボス、２０ピネルもある。それに習得ポイントは累計で５７／１００になっている、１００／１００になるとどうなるのかな、楽しみだな。
さあ、時計屋さんに行ってリボンを渡さなくちゃ。嫌、ギルドに持って行くのかな？どっちだ？
読んで頂いてありがとうございます。
