９話 時間
やれやれと言った感じでマサトは改めて依頼書をマリーの所へ持って行った。
「ちょっと、一体何があったのよ」
心配そうな顔でマリーはマサトを見つめた。ギルド内にいる冒険者達も落ち着かない様子で室内はざわざわしている。
マリーの肩でピョンピョン飛び跳ねていたピーチがマサトの元へ戻ってきた。
「えーとですね…」
マサトは事の顛末を細かく説明した。
「判ったわ、マスターに報告しておく。色々な噂がある奴だったんだけどなかなか証拠がつかめなくてね。被害に遭った若い子達に聞いても何も言わないものだから対処できなかったのよ。また何かあれば遠慮なく言って頂戴ね」
そうか、被害に遭った初心者達は怖くて報告できなかったんだな。この件はマスターに報告されるだろうし奴は暫く出禁になるなきっと。
「それはそうと、これをお願いします」
マサトは『ケッパーラビットの牙採取：２５ピネル』の依頼書と『ケッパーラビットの牙』を差し出した。
「確かに『ケッパーラビットの牙』に間違いないわ。受諾しておくわね。依頼料は明日にでも取りに来てね」
マサトは「お願いします」と言ってギルドを出た。
今日は色々あったな、一日目にしては盛り沢山。明日は休みだからと油断して五．六時間は遊んでしまった。お母さんが部屋に来ていたらやばいな、早く帰らないと。
マサトは時計屋の主人に貰った記録装置を起動させセーブした後『ファンタジックワールド』の魔法を唱えた。
マサトが自室に戻った時、幸い誰かが部屋に訪れた様子はない。
一階の両親が要る部屋を覗くとまだ明かりが点いており時折笑い声も聞こえてきた。
こんな遅い時間なのに珍しくお父さんもお母さんも起きているなあ。所で、今何時なのだろう。
ふと時計を見るとまだ午後九時半
え？一体どうゆう事？結構長く遊んでいたはずだけど…
マサトは自分の持っている知識を総動員するかの様にこの状態を必死になって考えてみた。
もしかすると『疑似ノーデスモード』が影響しているのかもしれない。ゲーム内に居る時には判らないけど、テストモードだから進行を早められるよう通常よりも早く時が回っている可能性がある。
その仮説が正しいなら午後九時から遊びだしたのだから仮に五．六時間遊んでいたとして経過した時間は三十分位。概ねこちらの五分でゲーム内では一時間経過しているって事になる。
それって『リワインドタイマー』の様に時間は戻せないけれど、今までと変わらずゆっくり向こうの世界で遊べるって事ですね。ふふふ、十二時間遊んでも一時間分か。これなら早くにレベルを上げることが出来そう。
そんなわけで明日は休みだし、もう少し遊びに行く事にした。
『ファンタジックワールド』
帰ってきた場所は先程この魔法を唱えた場所と同じギルド前。
突然、マサトが現れても周りの住人は平然としている。
「おい、お前今どこから現れたんだ！」なんて言う人は一人も居ない。
この世界はマサトがいない間は時間が止まっている為、マサトが消えて出てきたことに気付いていないのだ。
それならどこのタイミングでもセーブして帰れるわけだ。後は時間だな。この世界では時計ってあまり意味はなさそうだからストップウォッチがあれば十分。
どれだけ時間が経過したかが判れば現実の世界の時刻も推測できるだろうしね。
そうと決まれば先ずはストップウォッチを買いに行くぞ。
予想していたよりも随分長く遊べると判ったマサトは気分が高揚していた。なんせ前回の依頼で目的地に到着するまでを距離と徒歩の時速を計算すると凡そ四十分程かかった事になる。ゲーム時間を一日一時間とするならば場合によっては移動だけでその時間が過ぎてしまう事も考えられる。実際『竜討伐の物語』では移動で数時間かかるイベントもあったからだ。
時計屋に辿り着き小躍りしながら店に入ると、店主が不思議そうな表情でマサトを見つめていた。
「えっと、一体どうしたんだね」
マサトは浮かれていた自分を思い返して恥ずかしくなった。
「あ、あの、ストップウォッチが欲しいのですけど在りますか？」
「ストップウォッチは在るけど欲しいのかい？誰かにあげるのかな？」
店主はストップウォッチが欲しいというマサトを不思議そうに見つめた。
え？なんだかよく判らないリアクションだな…どういう意味なのだろう。
「あの…僕が使うつもりなのですが、何か問題があるのでしょうか？」
店主は頭をぽりぽりと書きながら遠慮がちに
「君にこの間あげた『記録装置』なんだけど、ストップウォッチの機能も付いているのさ、ちょっとここに出してごらん」
なんと、そうだったのか。それで店主さんは不思議そうな顔をされていたんだな。
マサトが『記録装置』を取り出すと店主は丁寧に使い方を教えてくれた。
有難う店主さん。店主さんが案内人の受諾者だったら最高評価を付けますよ。
「と、言う訳なのだが、それでもストップウォッチが欲しいのかい？」
マサトは勢いよく首を横に振った。
「いえ、有難う御座います。『記録装置』のストップウォッチ活用させて頂きます」
読んで頂いてありがとうございます。
