外伝ー叔母
叔母は姉夫婦の秘密の関係を知りません。だから、姪と義兄は赤の他人と思っています。
テレビをつけると丁度、ドラマが始まったばかりだった。姪と義兄が職場の同僚として共演している。義兄といっても、私より１０歳程年下になる。姉の初婚の相手だ。よくもまあ、と姉には呆れる。姉には幼い頃から振り回されてきた。
私が小学生の時に両親は離婚し、母が私と姉を引き取って育てることになった。母は懸命に働いたが、子ども２人を養うのには苦労していた。それで、姉が思い立ったのが、自分がモデルになって稼ぐことだった。何度かモデルの事務所に応募した末にモデルになり、そこで、歌唱力にも秀でていることが見いだされて、歌手としてもデビューした。でも、好事魔多し。両親が離婚した後、身体を壊していた父は生活保護を受けて暮らしていたのだが、姉が稼ぎ出したのをテレビで見て、姉に生活費を支援してくれと言いだした。両親の離婚の最大の原因が父の暴力だったことから、姉は拒否して、父にびた一文出そうとはしなかった。中学生の娘に扶養してくれと言う父も父だとは思うが、姉の態度も態度だった。気が付けば大スキャンダルになり、私の小学校卒業を機に一家で引っ越す羽目になった。当然、姉は芸能界から引退する羽目にもなった。姉が妊娠したのを知ったのは、その前後だった。交際相手は事故死したらしい（というのは、姉は自分の交際相手の名前を私には頑として言わず、母にしか教えなかったからだ。母も姉の意思を尊重して、姉の交際相手は事故死したことしか私には教えてくれなかった。）。ともかく、姉はシングルマザーとして姪を出産し、１人で１３年にわたり育ててきた。
そんな姉が結婚すると言い出したのは、７年ほど前だった。相手は１５歳だった。私は唖然とした。どうも姪を通じて２人は知り合ったらしく、最初は姪が相手に交際を申し込んでいたが、相手は姪を振って姉と結ばれたらしい。ともかく姪にしてみれば、実母に好きな人をさらわれたようなもので、酷い修羅場になってしまった。姪は私の母の元に転がり込み、半年ほど姪と姉は別居した。その間に姉は相手との間の子を出産。またもシングルマザーになった。だが、今度の相手は誠実で、１８歳になるとすぐに姉と結婚して、私の義兄になった。そして、姪を自分の養女にもした。そして、結婚して４年余り、気が付けば姉夫婦の間には３人目の子どもまでできて、家族６人で仲良く暮らしている。姪と義兄は２歳しか違わないので、傍から見ると義兄と姉が夫婦と言うより、義兄と姪が夫婦に見える。義兄はそれを気にしているらしく、義兄も姪も共に役者としてそれなりに売れつつはあるが、ドラマ上でも夫婦どころか、恋人同士と言う設定すら断っているらしい。親子ならと言っているらしいが、それは数十年経っても無理だろう。
そういえばネットでは義兄と姪は実は兄妹ではないか、という噂が流れているらしい。血のつながりが無いはずなのに似ているのが根拠だそうだ。人のうわさは無責任なものだとつくづく思う。幾ら姉でも子どもまでできたかつての恋人の息子と結婚するようなことはしないだろう。それにそんな事実があったら義兄の母が反対するはずだ。かつての夫の愛人と息子が結婚するのを許すはずがない。どうしてそんな事を思いつくのか、私には不思議極まりなかった。
一般人からの視点になります。大抵の人は、名目上の親子になっただけで、本当は赤の他人同士だと、実は異母兄妹の娘と養父を見ています。
