夢遊（２）
顔を上げると、バスの乗客はいつの間にやら半分以下になっていた。そういえば、役所やら税務署やらのアナウンスがされていた気がするから、おそらく、そういう実用的な地で人がどんどん降りていったのだろう。
今、バスは、人間をたくさん吐き出した停留所に止まったまま、信号が赤から青に変わるのを待っている。
私のすぐそばにある席が空いた。
ただ、座る気にはなれなかった。
私は、左手で手すりに掴まったまま、右手に持ったスマホの小さな画面にまた目を落とす。
そして、画像をスワイプし、最も新しい新聞記事を写したものを呼び出す。
令和五年九月十二日――約一年前の記事だ。
見出しは、「横浜市夢遊病殺人、高裁も責任能力を認めず」とある。
記事の中身は、こうだ。
…………
平成三十年十二月八日に神奈川県横浜市◯区の住宅において発生した横浜市夢遊病殺人事件（被告人：巳香月史乃）について、令和五年九月十二日、東京高等裁判所は、検察官の控訴を棄却し、一審同様、無罪判決を言い渡した。争点となった責任能力に関しては、「これまでの被告人の診断歴を踏まえても、被告人が詐病を用いているとは断言できず、被告人が夢遊病状態で犯行を行なった可能性が否めない」となどと判示し、責任能力がないとする一審の判断を維持した。
被告人は、神妙な面持ちで判決を聞き終えたのち、弁護人らに連れられ、入院中の青浄玻璃精神病院（神奈川県厚木市）へと帰っていった。
検察官は、判決を不服とし、最高裁判所へ上告をする予定である。
…………
横浜駅に着くまでの電車の車内でググったことによれば、「責任能力」とは、刑事事件で有罪となる条件だということだ。裏を返せば、責任能力が無いとされれば、その時点で無罪となるのである。
では、どういう場合に責任能力が無いと判断されるかといえば、一つは十四才未満の子どもである場合であり、もう一つは、刑法三十九条が規定するところの「心神喪失」の場合だということだ。
つまり、心身喪失者が人を殺しても、処罰されないのである。
そんなの不条理じゃないか。被害者が報われないじゃないか――
強い憤りと強い不安を感じていた私だったが、さらにググったところで、「心の処方箋」を得た。
現役の精神科医が更新しているブログに、こう書いてあったのである。
「殺人者が心身喪失によって無罪となっても、結局、半永久的に精神病院に強制入院させられることになるから、事実上、社会復帰することはない」
ホッと一安心である。訳が分からないうちに人を殺してしまうような狂人が、野放しになることはないのだ。この社会は、やはりまともなものだった。
たしかに新聞記事には、「被告人は、神妙な面持ちで判決を聞き終えたのち、弁護人らに連れられ、入院中の青浄玻璃精神病院（神奈川県厚木市）へと帰っていった」とあるのである。
夢遊病状態で両親を殺害した巳香月史乃という人間は、無罪とはなったものの、精神病院に閉じ込められているのだ。精神病院という名の牢獄に。
ふと気がつくと、バスは、ゴツゴツとした山道を進んでいる。左右の窓を見渡しても、人家の一つもなく、ただ緑の木が林立しているだけなのである。
そして、バスの乗客は、もう私一人しかいなかった。
誰もこんな山奥にある精神病院に用事などないのだ。
私だって、本当は行きたくない。そんな世界とは切り離されて生きていきたい。狂人たちは、人里離れた場所に閉じ込めておいて、まともな人たちだけに囲まれて生きていきたい。
夢遊病って一体何？ 心身喪失で人を殺すって一体どういうこと？
そんなバケモノに、なぜ私は会いに行かなければならないの――
心の底から憂鬱な仕事である。
念願の現地取材だからといって、少しも心が晴れるような要素はない。
私は、大きなため息を吐くと、倒れ込むようにして、すぐそばの席に座った。
スマホをジャケットのポケットに入れ、窓のサッシに肘をつき、頬杖をしながら、ボンヤリと切れ間のない曇り空を眺める。
「まもなく青浄玻璃精神病院に到着します」
運転手の気怠いアナウンスは、唯一の客である私に対して発せられている。
はあ――
「青浄玻璃精神病院です」
はあ――
ため息しか出ない。立ち上がるのがあまりにも億劫である。
