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狭間-藍　星空の記憶

　気がつくと、いつの間にか暗い森の中にいた。

　睡蓮の水辺はもうどこにもない。代わりに、足元には柔らかな土と落ち葉の感触。木々の隙間から差し込む光は、もう乳白色ではなく、深い青みを帯びている。

　少し歩くと、森が開けた場所に出た。

　ふと空を見上げてみる。

　——満天の星空。深い、深い、藍色の夜空に、無数の星が瞬いている。

「……さむっ」

　思わず両腕で自分を抱きしめる。白い世界では感じなかった寒さが、今度ははっきりと肌に伝わってくる。でも、嫌な寒さじゃない。

　この光景に、見覚えがある。

　……こんなこと、前にもあったっけ。

　そうだ。お母さんとお父さんと一緒に、どこかの山奥までわざわざ車で行って、流星群を観測したんだ。

　あの時は四歳だった。車の中でうとうとしながら、「まだ着かないの？」って何度も聞いた記憶がある。お父さんは「もうすぐだよ」って笑いながら答えてくれて、お母さんは毛布を持ってきてくれていた。

　確か、あの夜はたくさん流れ星が見えて——

　空を見上げた瞬間。

「わ、ぁ……」

　一筋の光が、夜空を駆け抜けていく。

　そして、もう一つ。また一つ。

　流れ星が、まるで私を歓迎するように、次々と空を彩っていく。