クリティカル・リアリティー

同床異夢編

第五十八話 破滅

「ガキ共を殺せえぇ！！」

「背の小さいガキから狙え！」

　大量の大人が襲い掛かってくる。能力は前に健人や知音と合流したときの奴らと同じか？

「それって……」

「俺ら兄妹の事馬鹿にしてんだろうが！！」

「「許さない！」」

　聞いたこともないような、衝撃音が響いた。二人の能力の合わせ技は完璧なコンビネーションで次々と敵を殴り飛ばしていく。

「二人に続いて戦うぞ――」

　遠くから小さな物体が此方に向かってくるのが見え、即座に刀で切りかかる。これは、銃弾だ。

「……何処からだ」

「あっちだ弘成！　行くよ！」

「分かりました希那さん！」

　俺達は撃ってきた方向に向かって行く。

　バン！

　銃声が何発も聞こえるが刀で凌いでいく。

「硝子(グラス)の(・)世界(ワールド)！」

　二人で硝子だけの世界に入り、すぐさま刀を作り直した。

「くらえっ！」

　作った刀を思い切りガラスに向かって投げる。前の自分なら、投げてもすぐに刀は消えていたが、今の俺なら少しだけ持続する。

「割れた！」

　投げた刀はぶつかり、ガラスは割れていく。そして、もう一度刀を作る。

「おらっ」

　残った硝子に切りかかり、力づくで壊した。

　そして、世界は戻った。

「何人切れた？」

「六人。それでもまだまだ……」

「副作用とか！　気にしなくていいのか？」

　敵を吹き飛ばしながら明人が俺に近付いてきた。

「副作用なら心配ない！　健人がいるから！」

「……！　なら安心だな！」

　安心した表情で明人は離れ、敵をまた次々と倒していく。

「弘成君！　私も戦ってみせるわ！」

「雅姫さん！？」

　雅姫さん達の方を向くと、鞄の中にずっと眠っているあの怪(・)物(・)の(・)心(・)臓(・)を掴んで出した。

　……が、何一つ変化しない。心臓も消えないし雅姫さんの様子も変わらない。

「な、なんで！？」

「あのバカ女を殺せええ！」

「目立ってる目立ってる！　キャアアアアア！」

「俺がいるからそんな叫ばないで！！」

　賑やかであの空間だけ楽しそうに見えた。

「死ねえぇぇ！」

「当たるか！」

　すべての攻撃を壁で守り切った。そして、跳(・)ね(・)返(・)し(・)た(・)。(・)

「うわぁぁ」

　弾き飛ばされた大人達の情けない声が俺にも聞こえてきた。

「……姉(・)さ(・)ん(・)、これは使わないでおこう。お互い気まずいだろうし、無理はさせたくないからさ」

「うう……ごめんね健人」

「……弘成！　明人！　こっちは大丈夫だから残りを！」

「「分かった！」」

　俺と明人の声が見事にハモる。こんな日が来たのは久しぶりだ。何故だろう、人を殺しているのに、楽しい。

「――あれ、スマホに通知が……」

「！　弘成！　知(・)音(・)からだ！」

　知音から連絡……？　嫌な予感が頭によぎりはじめる。

「読み上げるぞ！　『皆ごめん。学校に怪物一体、俊樹にトラバネが襲ってきた。それに他の能力を持った奴もいる。飛(・)龍(・)も敵だ。助けに来てほしい』」

　情報量が多いが、何よりもこの敵の数を知音一人で凌ぐどころか全滅まであり得る。それでも。

「学校まで向かうぞ！　それいつのだ！」

「……五分前。急がないと！」

「でも敵の数が……それに、クラスメイトとはいえ、あんな言われようでも助けに行こうって思えるの？」

「当然じゃないですか！　希那さんと一緒！　仲間なんですから！」

「陽向の言うとおりです！　唯智(いち)君もいます！　この七人なら絶対に倒せます！」

「……拙者は行かない」

「え？」

　思わず、疑問の声が漏れた。美奈香さんは俺達に目を合わそうとせずにそう呟いた。

「トラバネや飛龍には効かないだろうね、この能力は。それに……」

「これ以上、皆に人を殺してもらいたくないよね」

　ハッと気付かされた。人を殺していた事に何も疑問を抱かなかったなんて。ここに居る全員その事に気付かされたようで、思わず黙り込む。

「ここは任せて。この敵全員夢に堕とす。追いつけそうなら、追いかけるよ。だから、皆行って」

「……分かったミナカ。雅姫さん、車探しますから、運転お願いします！」

「トラックでも何とか運転するから、任せて！」

「美奈火さん、ありがとうございます」

「……弘成君。貴方が希那や皆を守ってね。君なら絶対に出来るから」

「……ありがとうございます」

　美奈香さんに向かってお辞儀をして、俺達は建物を走り抜けた。

「逃がすなあ！」

「眠れ！」

「ぐうぉ……」

「おらっ！」

「お前らの攻撃は防げるぞ」

　健人と美奈香さんのお陰で簡単に逃げる事ができた。

「車探せ探せ！」

「皆乗れる普通車かでっかい車！」

「あったよ！」

「これだ！」

　見つけたのは六人乗りなんて余裕で出来る巨大な車だ。

「都会便利だな！」

「行くわよー！」

　急いで俺達は乗り込んだ。そして、勢い良く車は発進した。

「は、速い！　100キロ超えちゃいますよ！？」

「運転技術は一流よ！　任せんしゃい！」

「キャラも変わってるし！」

「いざという時は俺がいるから問題ない！」

「問題ある！」

　最早アトラクション並の速さで走っている。希那さんは怖いのか、少し声が震えていた。それに対して陽向はいつも通り冷静なままだった。怖い。

「作戦ターイム！」

　明人の大きな声で作戦会議が始まった。

「健人！　なんか言いたそうにしてたよな！　言ってくれ！」

「それなんだが、さっき使わなかった怪物の心臓を利用する。もしかしたら、俊樹を助けられるかもしれない。そうすれば、烈王さんの居場所も分かるかもしれない」

「その作戦の内容詳しく！」

「それは――――」

　＊　＊　＊

「……で、どうだ？」

「……なるほど」

「いけそう」

　健人の作戦を基に考えた結果、かなり完成度の高い作戦が出来た。これなら、上手く行くかもしれない。

「あと数分で着くわッ！」

「わかりました！」

　これなら初めて助けられるかもしれない。救(・)世(・)主(・)になれるかもしれない。

　そう……ヒ(・)ー(・)ロ(・)ー(・)に。