（仮）家で暗殺業を営んでいましたが……。

第１１回 伊弦さん、公開処刑される

　昨日は結局、周りきる事が出来ず、部活動見学は、今日も巡る事になる。

　朝は、いつも通りに出て、電車に乗り、麻理と共に会話をしながら、学校前の駅で降りる。

　電車に乗った初日に麻理は、痴漢にあったので、もう電車には乗らないかと思えば、何がどうしてなのか、わからないが、伊弦が電車に乗るならと、送りの車を断っているようだ。

　今日は、帰りに何処か寄ろうという女子高生らしい話題も出たのだが、部活動見学の事を話すと、一緒に見学してくれるという流れになった。

　放課後は、泰時も一緒に行く予定なので、高校になって始めて友達同士を合わせる事になる。

　その緊張感から、朝から少し胃が重い。

　麻理はあの時の彼女と違う。

　自分に言い聞かせる。

　昔、初等教育を受けてた頃、全てにおいて劣っていた伊弦を、同級生の少女が面倒を見るような形を取って親しくなった。

　北条兄弟と仲良かった伊弦は、彼等に少女を紹介してから、暫くしたある日。彼女は、急に伊弦に冷たくなったのだ。

　今思うと、北条兄弟との繋がりを求めて、伊弦に近付いたのかもしれない。

　本当のところ、どうなのか分からないが、伊弦はそれから登校拒否をするようになったのだ。

　麻理があんな風に変わるとしたら、と思うと、何かがまた揺らぐような気がした。

　二学期始めという事で、本日は身体測定と健康診断が行われるそうだ。

　それが終わるとお昼休みに入る事になっている。

　授業が潰れるとあって、浮かれる生徒も多い。

　その中で一人暗く落ち込む女子生徒に伊弦は気が付いた。

　普段、デブキャラとして、愛嬌を振り撒く女子生徒なのだが、本当は体重を気にしているようだ。

　体重を気にして、朝食を抜くスレンダーな女子生徒は沢山いたが、彼女程落ち込む様子を見せる生徒はいなかった。

「伊弦、身長伸びたか？俺なんか、１７２から、もう伸びないかと思ってたけど、一学期から２ｃｍ伸びたぜ」

　上から目線の泰時が、踏ん反り返る。

「私だって去年から５ｃｍ成長した！」

　拳を作って、ドヤ顔で返す。

　片手には、まだ身体測定の用紙を持っている。

　それを泰時が奪って見る。

「１４３から、１４８ｃｍになったのか。まだまだ、ちっこいな」

　泰時が小馬鹿にしたように、小動物の頭を撫でるかのように、ぐりぐりと伊弦の頭を撫でくり回す。

「ムカつく！」

　顔を少し赤くして伊弦が怒るが、それを見て周りは二つの反応に別れた。

　生徒の一部が、そんなやり取りに、

「地味で大人しいのかと思いきや、意外と喋るんだな」

「……ちょっと見慣れると可愛いかも」

「やっぱり北条様に惚れてるよな？」

「あの子ばっかりズルい」

「どうして杠ばっかり、贔屓されるんですの？」

　嫉妬と羨望、それとは別に少しの気落ちや、何か別の感情など、様々だ。

　泰時から、自分の身体測定の紙を奪い返そうと伊弦はしたが、その前に泰時が手を離したせいで、用紙は落ちてしまい、他の生徒に拾われた。

　前田だ。

「体重は、４１ｋｇ。胸は何カップだ？トップが８０ｃｍでアンダーが６１ｃｍ」

　無神経にも読み出すと、それを受けた他の男子生徒が答える。

「Dカップだ」

　何故男子なのにカップ数がわかるのか、謎だ。

「小さいのに意外」

「あと１ｃｍでＥカップだな」

「身長より胸が成長してるんだな」

「クラスで一番背が低いのにね」

「その場合Ｅの６０じゃない？」

「特注しないとサイズが無いよな」

　と騒めく。

　公開処刑だ。

「し、身長の事やサイズを言うな！！ 好きでこのサイズじゃないんだからな」

　顔を赤くして、吼えると、周りが笑い出した。

「杠ちゃんは成長期だから。大丈夫だよ」

　小林が笑いながら応える。

　由美子が伊弦の頭を撫でる。

「いづちんの身長、大きくなぁれ、大きくなぁれ。魔法をかけてあげたよ」

　いづちん……高校入って初のニックネームだ。

　伊弦は嬉しいような、嬉しくないような微妙な感じで聞いた。

「その魔法効くといいね」

　結花が笑う。

「ありがとう」

　顔を赤く染めたまま、そっぽを向いて伊弦が応えると、周りがまたニヤついていた。

　編入して四日目。

　少しだけ周りから受け入れられたような気がした。

　次は健康診断だった。

　騒ぎになったのは、このクラスだけ、西条が医師として診るという事だった。

「あり得ないだろ〜」

　そう普通ならあり得ない。

　誰も反対しなかったのか。

「えぇ！？西条先生に見て貰うならもっといい下着着けてくれば良かった」

　それは診ると見るで違う気がする。

「医師免許まで持ってるんですね」

「天才なんだよ、あの人は。海外で大学院を卒業していた。だから本当はもう、学校に通わなく良かったんだ。ウチの学校の七不思議とまで言われたんだからな」

「というか何で学校の教師になったのか。不明だよ」

「一説によると、杠をまるで妹の様に可愛がっているとか、いないとか？」

「その成長を見たくてとか？」

　伊弦は、その頭をゴンと壁にぶつけた。

　何か、何処かで聞いた事がある台詞(セリフ)だった。

「まさか〜」

「流石に、それはないでしょ」

　それに乗っかって伊弦もボソッと発言した。

「ナイナイ。暇つぶしなだけだよ」

「いづちんはさ。西条先生とも知り合いだよね？何で？」

「兄が友達なんだ」

「そうなんだ。お兄さんの友人なんだね。いいなぁ」

「ははは…」

　どう反応していいか、分からず、取り敢えず苦笑いする。

　男子が先で出席番号順に並ぶ。

　男子はスムーズにあっという間に終えたが、女子は、なかなかゆっくりである。

　ブラは外さなくていいと言う事で、体操服を捲り上げるだけなので、早く終わりそうなものだが、伊弦は名前の順で最後なので、待ち時間が長く感じられた。

「……次の人」

　漸く伊弦の番が来た。

「さあ、伊弦。ブラを取って脱いでみようか？」

「先生ごっこの次は、お医者さんごっこですか。自分で、自分に聴診器当てた方が早い気がしてきた」

　明治の正面に置かれている椅子に座ると、体操服をめくり上げた。

「おや、ごっことは酷いな。両方とも私は免許持ってるよ。伊弦の柔肌を他の男に見せたくないが為に交代して貰ったのに、酷いな〜」

　そう言いつつも手慣れた感満載で、手早く、聴診器を当てていく。

「……もうそろそろ、か」

　伊弦がそう呟くと、明治が頷いた。

「ああ、採血な。折角血色が良くなってきたのに。まぁ、仕方ないな」

　上げてた肘を下げ、体操服を元の位置に戻してから、椅子から立つ。

「成長したな（胸が）」

「うん、５ｃｍ背が伸びた」

　話題が噛み合っていない。

　目が合うと、ふふふと、二人で笑いあった。

　最後とあって更衣室は、空いていた。

　着替えを済ませ辺りを見回すと、いつもはデブキャラとして振る舞う、あの明るい同級生が一人残って物思いにふけっていた。

「えっと、もうお昼休みだけど、食べないの？」

　気になって思わず伊弦は声を掛けた。

「ありがとう…。いや〜、体重増えててさ。ちょっと落ち込んでた」

　必死に笑顔を作って見せる。

「んー、やっぱり気にしてるんだ」

「そりゃ、一応私も女だし。一通りのダイエット方法試してみたんだけどダメだった」

「そうなんだ。民間療法ってわけでも無いんだけど、痩せやすくなる薬があるんだけど、試してみる？」

「えー、マジで？」

「ただ市販薬じゃないから、勝手に飲む量とか、増やさないで私の言うことを守れるならね。細かいけど、飲み合わせとかもあるから。他の人に譲ったりしないでね」

「わかった。騙されたと思って、試してみる」

　そして、彼女 矢部さんと言う顧客を獲得した。

　彼女を見送った後で、ふと、ロッカーの上にある荷物が気になった。

　今残っているのは、伊弦だけである。

「誰かの忘れ物？」

　手に取って調べると、そこには、腕時計に見える小型カメラが入っていた。

「！？」

　どうすればいいのか、頭が真っ白になる。

　自分のスマホを取り出すと泰時に電話をした。

　取り敢えず誰かに話を聞いて欲しかった。

　泰時の側には兄の泰雅と東条桂季も居たらしく、急いで来てくれる事になった。

　女子更衣室という事もあって、伊弦以外にも誰か女子が居た方がいいと判断したのか、東条桂季が声を掛けて、南条清香(さやか)とその友人の女子生徒も一緒に来てくれた。

「これ、腕時計にしか見えないけど、本当にカメラなの？」

　二年の女子先輩がおずおずと、その腕時計型の小型カメラを見た。

　南条清香の方は小型カメラと分かっているようだが、もう一人の女子の先輩には、ピンとこないようだった。

「そうですよ。田中さん、通販でも売られてるタイプですね。伊弦…ごほっ、伊弦さんもよくこれがカメラだと気が付きましたね」

　東条桂季が、ハンカチでその小型カメラを包んで持ち上げる。

　伊弦とそのまま呼び捨てにしようとして、少し恥ずかしく感じたのか、咳き込んだ振りも入れて、わざわざ桂季は言い直した。

　二年の女子の先輩は田中さんと言うらしい。

　清香がカメラを凝視する。

「まずは、無線で接続されてるかどうか調べないとでしょう？いつから有ったんだしょうか？」

「少なくとも、昨日の１年４組では体育無かったから、知らないけど。一昨日は無かった気がする。それと、そのタイプはワイファイ？とか繋がるタイプではないと思う」

　伊弦が答える。

　桂季がポケットから手袋を出すと徐に腕時計を弄り始め、器用にも中に入ってたメモリーカードの類を抜いた。

　田中先輩が自分の記憶を探る。

「昨日は二年の身体測定と健康診断があったけど、そんな物は無かったわ。部活の時も無かったわ。…だから、おそらく今日設置された？」

　清香も頷く。

「私の記憶にもないわ」

　泰雅が桂季からメモリーカードを受け取る。

　どうやらマイクロSDカードのようだ。

　南条清香が首を傾げる。

「狙いは一年生って事かしら？それとも単に偶然設置したのが今日ってだけ……？」

　普通なら、この超絶美少女の南条清香を狙って仕掛けるに違いない。

　東条が腕時計を観察する。

「恐らく、このサイズに合ったバッテリーだと長くても２時間録画位じゃないか？」

「どうしようか？先生に一応報告しときますか？」

「ところでそれさあ、伊弦が写ってる可能性は？」

　泰時が口を挟む。

「位置的に写ってるかも」

　そう答えると、指で弄んでいたマイクロSDを泰雅が落とした。

　それを泰時がタイミング計ったように踵で思いっきり踏みつけて、マイクロSDカードを割った。

　アレって割れるもんなんだ、と伊弦はボンヤリと思った。

「済まない。うっかり落としてしまいましたね」

「ゴメン。足で踏んで割っちゃったようだ」

　ふふふと泰雅が笑い。

　はははと泰時も笑う。

　桂季が溜め息を吐く。

「……撮影された証拠が消えてしまったが、この小型カメラだけでも、盗撮の物証となるか。割れたSDカードも持って行こう。先生には私と田中さんで話しておこう。発見者として、伊弦さんの名前出すけど、いいかい？」

　伊弦は頷いた。

「それでは、伊弦は私達とランチにしましょうか」

　泰雅がにっこりと微笑むと、伊弦の手を握った。

　もう片方の伊弦の手を泰時が自然と取る。

　昔ながらの仲良しこよしという感じだ。

「あ、体操服が…」

「持ってるよ」

　いつの間にか、泰雅が左手に伊弦の荷物を持っていた。

　清香と田中先輩が意外そうな顔をして、それを見ていた。

「泰雅(やすまさ)さんが、女の子に親切……」

「へっ？」

　泰雅は明治に憧れを持っていて、慇懃無礼だが、伊弦以外には人当たりが良く親切なのだ思っていたが、他の人からは、また違う印象があるようだ。

「僕は女性には紳士的に振る舞うようにしてますが、勘違いされる事も多々あり、控えているだけですよ」

　泰雅が苦笑した。

　泰雅なりの抑止といった所なのだろう。

「南条先輩はもうお昼は済まされたんですか？」

　そう泰時が聞くと、清香は首を横に振った。

「これからです」

「では、ご一緒しませんか？」

　泰時がそう言うと、彼女は頷いた。

「ええ、たまには、変わったメンバーで食事を取るのも面白いですね」

　本日の学食の騒めきは、一段と酷いものとなった。

「とうとう北条兄弟が本気をだしたか」

「南条さんが一緒だなんてショック」

「杠が公開処刑されてるな」

「南条清香の隣は誰でもキツイだろ」

　本日の公開処刑、第二弾って所だろう。

　伊弦は、心の中で泣いた。

　超絶美少女と私を、見比べるんじゃねーよ。