第十一章：審判の門（復縁懇願の結末）
新しく建設された、アステリズム・エナジーの本社ビル。
最先端のガラス張りのエントランスに、場違いなほど薄汚れた三人の女性が現れた。
「健一さん！ 健一さん、会わせて！ 私は妻なのよ！」
美紀は、警備員に制止されながら狂ったように叫んだ。
結衣と愛梨も、かつての傲慢さはどこへやら、涙を流して「お父さん！」と連呼している。
エレベーターが開き、健一が姿を現した。
その隣には、副社長として、凛とした美しさを湛えた遥が寄り添っている。
「……美紀さん。騒ぐのはやめてください。ここは、神聖な研究の場です」
健一の声は、驚くほど平坦だった。怒りも、悲しみも、そこにはなかった。
美紀は、その場に膝をつき、健一の靴を掴もうと必死に手を伸ばした。
「健一さん！ ごめんなさい！ あの男に騙されていたの、私はあなたのことが一番大切だったのに、魔が差したの！ お願い、やり直しましょう！ またあの家で、四人で……！」
その後ろで、結衣が声を張り上げる。
「お父さん！ 私、本当はお父さんのこと尊敬してたんだよ！ あの時はお母さんに言わされてただけなの！ 戻ってきてよ、ねえ！」
健一は、足元で泣き叫ぶかつての家族を、冷めた目で見下ろした。
「……結衣。君が今、僕の隣にいる瀬戸さん（遥）を、どんな目で見ているか知っているかい？」
「え……？」
「君のその目は、僕の『立場』と『富』だけを欲しがっている。……美紀さん、君も同じだ。僕がもし今も、あの暗いオフィスでコーヒーをかけられている万年主任だったら、君たちはここに来たかい？」
美紀は、言葉に詰まった。
「……君たちが愛していたのは、僕じゃない。僕が運んでくる『数字』と、ハーバードという『肩書き』だけだ。……僕が一番苦しかった時、君たちは僕に何と言ったか、覚えているかい？」
『パパ、キモい。こっち来ないで』
『ゴミにしては物分かりがいいじゃない』
健一が淡々とその言葉を繰り返すと、美紀たちの顔から血の気が引いていった。
「……僕を捨ててくれて、ありがとう。おかげで僕は、僕という人間そのものを必要としてくれる、本当の家族に出会えた」
健一は、遥の手をそっと、だが力強く握った。
遥は、慈しむような眼差しで健一を見つめ返し、深く頷いた。
「警備の方。……この方たちを、二度と敷地内に入れないでください」
「健一さん！ 健一さん！！」
絶叫する美紀と、警備員に引きずられていく娘たち。
彼女たちが最後に見たのは、豪華なエントランスの向こう側、光り輝く未来へと歩み出していく健一と遥の、幸せそうな後ろ姿だった。
エピローグ：北の空に咲く星
数年後。
札幌の郊外には、世界中から技術者が集まる「アステリズム・シティ」が建設されていた。
その中心にある小高い丘の上。
健一と遥は、小さな子供の手を引きながら、夕暮れの街を眺めていた。
「……佐藤さん。いえ、パパ。今日は岩田おじいちゃんが、大きなカニを持ってきてくれるそうですよ」
「それは楽しみだね。……遥、君に出会えて、本当に僕は幸せだよ」
健一は、遥の肩を寄せた。
かつての「万年主任」は、今や世界を救った英雄として歴史に刻まれている。
だが、彼にとって最も大切な功績は、この穏やかな家庭を築けたことだった。
遠くで、街の明かりが一つ、また一つと灯り始める。
その明かりはすべて、健一が生み出した「優しいエネルギー」で輝いていた。
北の空には、新しい時代の幕開けを祝うように、無数の星が瞬いていた。
