透明

少女はアイドルだった。

X年前X養成所を卒業した後、すぐに中堅のX事務所に拾われた。

少女は天性のアイドルであった。

入所後すぐにそこそこの数のファンがつき、グループ内でもそこそこの地位を持ち、人気が出始めていた。

少女は不幸なアイドルだった。

X月X日、Xで行われたライブ中、突然ステージに上がってきたXに突き飛ばされ、意識を失った。

少女はIだった。

すぐに病院に運び込まれた少女はXヶ月後、目を覚ました。少女は自分がなんなのか分からなくなった。知らない女性から、「あなたはグループXに所属しているIである。」と告げられた。

共に渡された写真に映る、笑顔で踊っている可憐な少女は間違いなく少女であった。

少女はIを演じた。

少女は知らぬ女性に連れられ舞台袖に立っていた。

身の丈に合わない可憐な衣装を見下ろし、畏怖を感じた。

幕が開き、歓声が響いた。少女は理解した。私はIだったのだ。目前に広がる人の海に少女は酷く動転した。

私はどうやって写真の少女のように、笑顔で踊っていたのか。

少女は写真の中の少女を演じた。酷くぎこち無い笑顔と絞り出す様な歌声であった。

少女は透明になってしまった。

舞台から降りた後少女は訳も分からず泣いた。

消えてなくなってしまいたいとすら思った。

少女は空っぽだった。透過された背景色のような、モノクロですらない虚が少女であった。

あの写真の中の、可憐なIの少女にはもう戻れないと悟った。

少女は色が欲しかった。

だがそれは無理であった。医者に「失った記憶は戻ってこない」と告げられた。

水に溶かされた絵の具の如く、それは色を戻さないのであった。

少女は透明であった。

季節は春だった。早咲の桜がコンクリートに暖かな絨毯を敷いていた。

少女は透明であった。桜を透かしながら少女は言い聞かせた。透明であるから少女はIだったのであろう。

透明だからこそ少女は特別なのだ。

少女は吹っ切れた。

少女は努力した。毎日足を痣だらけにしながら踊り、声が掠れるまで歌った。

グループは更に人気を伸ばし、今や知らない人の方が少なかった。

少女はまだIであった。

季節は一回りし、春であった。

少女はその日も変わらず舞台上にいた。

客が手にするペンライトはまるで徒桜で、

少女はしばらく目を奪われていた。

少女はそれに手の甲を重ねた。

透けた桜色が少女を染めた。

少女は何色にでも成れる。

瞬間少女は思い出した。

少女はアイドルだった。

舞台の上にいる間ならば少女は何色にだって成れる。

例え上手く踊れなくても、

笑えなくても、

歌えなくても、

少女はアイドルである。

それまで少女にとって苦痛であった

客の歓声も、

舞台の熱も、

透過された背景色も、

全てが背中を押してくれるように感じられた。

少女は心からの笑顔で客に歌った。

しばらくの後、割れんばかりの歓声を後に少女は舞台を降りる。

私は、天性のアイドルだ。