ルミナス・アーカイブ 番外編 祭り

**番外長編：ミレイア外伝

理の裂け目と、約束の消失

　異変が起きたのは、季節がひとつ巡り、

ミレイアとレヴィアンが“理論研究班”として学内でも評価され始めた頃だった。

　授業中、突然、学園の結界に異常が走った。

「魔力圧、急激な低下！？　こんな数値、今までに──」

「地下封印層に空間の歪みを確認！　歪み率、規格外です！」

　教員たちが慌ただしく走り回り、生徒は避難誘導のために講義棟に集められる。

　ミレイアも、ほかの生徒と同じように待機命令を受けた。

　しかし、ただ待っていることなどできる性格ではない。

「……“理の断裂反応”……？」

　緊急報告に混じって聞こえた単語が、ミレイアの耳を捉えた。

　理。

　それは彼女とレヴィアンが追い続けてきた、“世界の根っこ”の仮称でもある。

　嫌な予感がした。

　その直後、耳元で聞き慣れた声がした。

「ミレイア」

「レヴィアン！？」

　いつの間にかすぐそばに来ていた彼は、

避難用の魔導陣には目もくれず、逆方向──地の底へ続く階段を見ていた。

「地下封印層に歪みが出てる。……行くぞ」

「行く！？　ダメよ、学生が勝手なことを──！」

「君、いつからそんなおとなしい子になったんだ？」

　笑い混じりの声に、ミレイアは言葉を詰まらせる。

「俺たち、こういう時のために勉強してるんじゃないのか？

　“理の変調”をいち早く解析できるのは、きっと今は俺たちだけだ」

「それは、そうかもしれないけど……！」

「大丈夫。俺が前に立つ。君は、隣で式を見ててくれ」

　迷いのない目だった。

　その瞳に、ミレイアは鼓動が早くなるのを感じた。

（怖い。けど……この人は、きっと行ってしまう）

　だったら、自分が隣に立つしかない。

　二人は人目を盗んで避難列を抜け出し、地下へと続く階段を駆け降りた。

　湿った空気。封印層特有の重たい魔力。

　その奥で──確かに何かが“きしんでいる”。

　封印層の最深部に辿り着いたとき、

ミレイアは息を呑んだ。

　そこには、空間そのものが裂けたような“黒い亀裂”が浮かんでいたのだ。

「……これは……」

　光を吸い込み、音を殺し、

近づくだけで肌の内側がざわめくような感覚。

　レヴィアンが小さく息を吐く。

「これが、俺たちが追ってきた“理の断面”かもしれないな」

「冗談を言ってる場合じゃないわ。これは……世界の基盤が、えぐられかけている……！」

　ミレイアは即座に解析魔法を展開した。

　無数の式が空中に並び、亀裂の周囲を取り巻く。

　そこに浮かび上がった値は、どれも見たことのない“不定形”。

　既存の理論では説明できない、名もなき情報の羅列。

「……“未定義”……？」

　すべての数値が、指標から外れている。

「ミレイア」

　隣でレヴィアンが、真剣な声で呼んだ。

「この亀裂、放っておいたら多分……“無”が溢れる」

「無……？」

「存在の外側。世界じゃないもの。

　本来なら、理（ことわり）が境界線になってるはずなんだ。

　でも今は、境界が破れてる。誰かが“塞ぎに行かなきゃ”いけない」

　それは、あまりにも無茶な話だった。

「そんなの、どうやって──」

「さっき、君が見せてくれた式」

　レヴィアンはミレイアの魔導ノートを指さす。

「“自分自身を媒介にして、理に直接干渉する”やつ。

　まだ未完成だけど──“穴を塞ぐ楔”にはなれるかもしれない」

「それを使うっていうの？　自分の身体を、理に捧げるつもりで？」

「身体どころか、魂ごと、な」

　レヴィアンは、いつものように笑った。

　その笑顔が、ひどく脆く見えた。

「馬鹿言わないで！　それはまだ机上の仮説よ！　成功率なんて、計算できてない！」

「でも、誰かがやらなきゃ世界が壊れる」

　ミレイアは首を振った。

「世界なんてどうでもいいわ！　あなたが消える方が──」

　言いかけて、言葉が喉に貼りついた。

（世界なんてどうでもいい……？）

（本当に、そう？）

　そんなことを本気で思えるほど、彼女は無責任ではなかった。

　それを誰より知っているのは、他ならぬレヴィアンだ。

「ミレイア」

　そっと、彼女の肩に手が置かれる。

「君は、“誰かの未来を守るために理を学ぶ”って言ってただろ」

「それは……！」

「だったら、今がその時だ。

　俺は、“今ここで世界が壊れる未来”を見たくない。

　君が泣く世界も、見たくない。

　だから──」

　レヴィアンは、ミレイアの手を取った。

　温かくて、少し汗ばんでいて、でも震えてはいない。

「責任、押しつけさせてくれ」

「……レヴィアン……」

「俺は向こう側に行く。

　君はこっち側で、俺が戻ってくる“理由”でいてくれ」

　それは、告白にも似ていた。

　約束の言葉だった。

「……そんなの、ずるい……」

　涙がにじむ視界の向こうで、レヴィアンは笑っていた。

「ずるいのは昔からだろ？　俺は」

　次の瞬間、彼はミレイアの手をそっと離し、

　黒い亀裂へと、一歩──踏み込んだ。

「──レヴィアン！！！」

　叫びは、轟音にかき消された。

　亀裂が一気に開き、闇と光が爆発する。

　魔力の奔流が封印層を吹き飛ばし、ミレイアは吹き飛ばされながらも必死に結界を張った。

　歪む空間の中で、彼の姿が遠ざかっていく。

　その直前、確かに聞こえた。

『ありがとう、ミレイア──』

　次の瞬間、闇は閉じた。

　理の裂け目は、何事もなかったかのように消えていた。

　世界は救われた。

　ただ一人の犠牲の上に。