ミヤビは、レイがどんなに書き直しても自分の字を理解してくれないと怒った後、偶然自分が自閉症であることを知ってしまう。
この章と物語はもともと英語で書かれていましたが、日本語に翻訳したので誤解があるかもしれません。でもファンの皆さんが楽しんでくれるといいな。あと、高校生がタバコを吸うシーンや描写がありますが、絶対に真似しないでください。肺を傷めます。
さゆみは雅をバスルームに引きずり込みながら、さゆみの行動を見てしまった今、雅に何ができるのかと不安に駆られた。さゆみはまたタバコを吸い始める前に、人前で雅を殺してしまうのだろうか？ 考え続ける代わりに、雅は脚とスカートの許す限り全速力で走り出した。さゆみもすぐに雅の後を追い始めた。
「くっ…くっ…」ミヤビは悪態をつきそうになったが、学校にいるし先生たちにも聞こえているだろうと思い、やめて「分数！」とささやいた。同じ理由で大声で叫ばなかった。
教室に戻ると、ミヤビは慌ててドアを閉め、木の板をドアに釘付けにしたが、さゆみは止まらず、近くの窓から飛び降りた。飛び降りはスムーズだったが、さゆみの後頭部にガラスの破片が一つ刺さった。
一枚のガラスの破片で彼女は地面に倒れて気絶したが、そのおかげでミヤビは、自分が何をしたのかをバスルームで考えていなかった理由ではなく、廊下を走ってドアに板を張っていた理由、そしてサユミが気絶した理由を説明する十分な時間があった。
「それで、あなたが言ったように自分の行動について考えるためにトイレに行ったんだけど、その時さゆみが電子タバコを吸っているのが見えたんだけど、私が何もする前に彼女は私をトイレに引きずり始めたので怖くなったので、彼女が追いかけてくる前に必死に逃げた。ここに戻ってきたら彼女から身を守るためにドアに板を張った。それでも彼が窓から飛び込んだのは私のコントロール外だった。あれはすべて彼女が決めたことよ。」ミヤビは息を切らすことなく、一瞬の中断もせずに言った。さゆみが意識を取り戻すと、彼女はそうし始め、後頭部のガラスの破片をつかみ、とても怒った顔でミヤビの方に向けた。
「私がベイプしてるなんて、誰にも知られちゃダメよ、このバカ姫。」さゆみは雅を嘲り、心臓から王冠を奪い取った。
さゆみは頭に王冠を乗せて、彼女を嘲り始めました。「ああ、私を見て、私はミヤビです。私は、完璧に天使のようで決して悪いことをしない女の子を密告するのが好きな、バカな王女様よ！」
クラス全員が彼女を見て、一斉に笑った。
「あのお姫様みたいな女の子より変な人がいるなんて信じられない。」
「私の好きな人が変人だったなんて信じられない。」
「前の章ではあんなに天使みたいだったのに、どうして今じゃサイコパスみたいに振る舞ってるの？ベイプのせい？ベイプの中身は何？」
さゆみはドアを蹴り破って泣きながら走り去り、みやびは席に戻った。
「さゆみがあんな風になってしまったのは残念だよ。ミヤビと知り合ってまだ30分くらいだけど、もう大嫌いになった。でも、ちょっとだけ君のことが気の毒に思えた。でも、一番残念なのは、彼女が見た目ほど天使みたいじゃないってこと」とレイが言った。
「理由はわからないけど、普段は天使みたいに優しいのに、あんな風に極端に怒鳴り散らすだけだと思う」とミヤビが付け加えた。
「いや、その『極端に怒鳴り散らす』ってのは、間違いなく彼女の普通の性格だよ。信じてくれ、私、30分くらい心理学を勉強したんだ」とレイはミヤビに付け加えた。
「そんなこと言うなら、せめて30分1分くらい勉強しろよ！」とミヤビは叫んだ。
レイは眉をひそめながらも、みんなに算数のワークシートを配り始めた。一人ずつ、黄色っぽい算数のワークシートが配られた。そこには、一年生が目隠しをして一輪車に乗りながら解けるような簡単な問題が並んでいた。
「さあ、騒ぎが収まったから、楽しい算数をやろう！！！ 数分後にみんなのワークを見るわ」とレイは指示した。
ミヤビは紙に目を落とし、それぞれの問題の解答を書き始めた。字は多少乱れていたが、決して読めないというわけではなかった。ほとんどの人が気にするであろう唯一の問題は、4とYが同じに見えたり、5がSの文字に見えたりすることだ。
「うーん、全然読めない。もっと分かりやすく書き直して。」レイはミヤビの解答を見て言った。
ミヤビは何も言わず、鉛筆を握りしめ、それぞれの解答を少し綺麗に書き直し始めた。
「うーん、まだ足りない。もう一度。」
ミヤビはため息をついたが、書き直した部分を消した後、鉛筆をさらに強く握りしめ、ゆっくりと一つ一つの数字を書き直し始めた。
「うーん、まだ全然数字が読めない。どうして綺麗に書けないの？」
「一生懸命綺麗に書こうとしてるのに、あなたはそれを受け入れたくないのね！」ミヤビは机に手を叩きつけながら叫んだ。
「怒らないで！私が最終的に受け入れるまで書き直して！」レイは叫んだ。
「お願いだから叫ばないで…」ミヤビはまるで体から希望が吹き飛んだかのように、すすり泣いた。
その時、レイはミヤビの右手を掴み、完璧に、そして綺麗に数字を書こうとした。ミヤビはキャンキャンと鳴いてからレイの手を噛んだ。
「もういいわ、お嬢さん。校長室に連れて行くわ。ごめんね、悠斗。私がしてあげようと思っていたようにはできないけど、心配しないで。さゆみがここにいるの。彼女があなたを助けてくれるし、あなたもさゆみを助けられる。彼女の中に入って――」
「一体何なんだ、レイ？」
「――勉強しながらお互いの心の中を覗き込めよ、この汚らしい、役立たずの変態め」レイは唸り声を上げ、ミヤビの手を掴んで自分のオフィスへと導いた。
レイはミヤビを椅子に座らせ、自分も椅子に座り、息を吸って口を開いた。
「それで、マリンっていう生徒さんが—」
「実はミヤビっていうんです—」
「黙って、今は喋ってはいけない。わかった。それで、私がただ彼女にきちんと書けって言っただけで、彼女は私の手を噛んだのよ…」
「違う！あなたは数学の答案が読めないから何度も書き直せって言ったのよ。そのうち二人ともうんざりして、あなたは私の手を掴んで書き直し始めたの。その時、私があなたを噛んだの。私のかわいそうな無防備な手を触らせないようにね。」ミヤビは泣き叫んだ。
レイは雅の言い分を鼻で笑うと、立ち上がり、雅の戸棚にある彼女の記録が詰まったフォルダを手当たり次第にチェックし始めた。雅を侮辱する材料を探そうと、それらをあちこちに投げつけていたが、偶然埃をかぶったフォルダを見つけてしまった。レイはフォルダに息を吹きかけ、表紙のシールが読めるようになったところで、「雅は自閉症かもしれない兆候 桃園花陽著」と読み上げた。
雅はその名前を聞いた。「桃園花陽」。小学校時代、辛い時期のほとんどを支えてくれた、2年生の担任だった。周りのみんなの中で、彼女だけが雅を可愛いお姫様のように慕い、支えていた。花陽先生が雅に何かを隠さないことは知っていたが、なぜこのファイルのことを教えてくれないのか、雅は理解できなかった。
雅がさらに考え込むと、レイの表情が怒りから得意げに変わった。「じゃあ、彼女は自閉症？なるほど、なるほど。彼女がこんな風になっている理由もわかるわ。」
「ねえ、レイ、自閉症って何？悪いものなの？」
「黙って、気にしないで」と彼女は怒鳴り返した。
「ああ、あの、ミヤビ、心配することはないわ。急いで教室に戻って、レイをまた怒らせないように、できるだけきれいに書いて。いい？」校長はミヤビを校長室から教室へと連れ戻しながら、慌てて言った。
悠人はさゆみの個別指導をしていたが、ミヤビは教室に戻ってきていた。さゆみは全く注意を払わず、悠人にうっとりしていた。悠人はワークシートの難しさで全く解けないところまで来ていたので、さゆみが既に解けていたところをさゆみに教え始めた。するとミヤビが隣で見かけ、悠人に話しかけ始めた。
「ねえ、悠斗、自閉症って知ってる？ どうやら僕、自閉症らしいんだ。レイも、僕が自閉症かもしれないってわかって、僕の行動に納得がいったって言ってたよ」
「発達障害か何かだと思うけど、心配しないで。悪いわけじゃない。君がちょっと変わっているってだけだよ」悠斗は微笑みながら雅に説明しながら、同時に沙由美の算数の問題を「手伝って」いた。
「ああ、なるほど」雅は自分の字を振り返り、いじめられた時のことを思い出した。一瞬、頭の中がぼんやりとして、彼女の心を揺さぶった。
「なるほど…」雅は青ざめて泣きながらそう呟き、教室を飛び出した。悠斗が立ち上がると、雅は涙をこぼした。
「本当に、彼は雅に何を見ているの？私はここにいる。結婚して。数学を教えてくれたのは君だし、今は1973910397419283847382991人の子供たちの子育てをしながら、幸せな夫婦でいたいんだ。」悠斗がドアを閉めると、沙由美はため息をついた。
ミヤビの泣き声は校内の様々な部屋に響き渡った。どの部屋も生徒たちで賑わい、パーティーをしたり、セックスをしたり、ただだらだらと座っているだけだった。学校に代講生として迎えられたのはレイただ一人だけで、ミヤビは主人公なので、レイはレイのクラスに配属された。
ミヤビは廊下の真ん中でつまずいた。泣きながら走り回ったり、息を切らしたりして疲れ果てていた。足が痛むが、彼女は立ち上がり、校舎の出口へと手を伸ばした。彼女がゆっくりとドアを開けると、悠斗がミヤビに気づき、注意を促そうと叫んだが、その時までにミヤビは既にドアを閉めてメインキャンパスに入っていた。
以前、ミヤビを自閉症にするつもりはないと言っていましたが、こうやって紹介する方が自然だったので、あえてやってみようと思いました。
物語を書き始めてから1周年を迎えるにあたり、14話か15話を公開できればと思っていますが、それ以外にはあまり言うことはありません。
