数千語では何でも、すべて、何も起こらない
以下の章とストーリーはどちらも元々英語で書かれていましたが、Google 翻訳を使用して日本語に翻訳されました。誤訳や誤解があった場合はお詫び申し上げます。それでもストーリーを楽しんでいただければ幸いです。
巡音は雅と悠斗を家まで車で送った。車で向かう途中、雅の指がプリンセスドレスの生地をねじり、普段はピカピカに保っていた生地にシワができた。彼女はまだ「死」と「罰」という二つの言葉を考えていた。それらは残酷な呪文のように彼女の心の中で反響していた。繰り返すたびに胸が締め付けられ、涙がこぼれそうだった。コインを投げて誰を信頼するかを決める裁判官がどれほど愚かであるかを考えることさえ、彼女を幸せにするのに十分なユーモアにはならなかった。
車の音が雅の耳には鈍い単調な音で、1マイルごとに未知の世界に一歩近づいていた。普段は高く上げている肩は落ち込み、彼女の慎重に構築されたペルソナのシンボルであるティアラは危なっかしく傾いていた。彼女はそれを直す気にはならなかった。彼女の世界が崩れ落ちているときに、完璧な姿勢に何の意味があるのだろう？
ミヤビにとって、物事はもう終わりに思えた。近い将来、もちろん大丈夫だろうが、実は宇宙はたいてい人をカーブに蹴り飛ばすように働き、この架空のカーブにいる間、彼女が知っているのは、正当な理由を示さなければ殺されるということだけだった。その考えは彼女を恥ずかしくさせた。その考えが繰り返し反響し、彼女はさらに恥ずかしく思った。メグリンは、ありがたいことにラジオの音量を上げて、車内に攻撃的に明るい J-POP の曲を流した。ミヤビは突然の音にひるみ、耳に手を伸ばしたが、メグリンがラジオを消すと、また手を下ろした。
彼女の隣では、いつも楽観的なユウトがオレンジのジャグリングの仕方を教えようとしていたが、どういうわけか、広々とした車の後部座席に枕の砦を作り始めた。
これらの試みは無駄だった。死刑という言葉が彼女の心の中で絶えず鳴り響き、他のすべてをかき消した。彼女は恐怖の海に漂い、どんなに元気づけても岸に戻ることはできなかった。巡音は車道に車を停めた。「着いたわ」と彼女は告げたが、彼女の声は少し明るすぎ、少し無理やりだった。
雅は車からゆっくりと降り、手足は重く反応せず、巡音の家に入った。彼女のベッドは彼女と悠斗、そして抱き枕がやっと収まるくらいの大きさで、彼らと雅が収まるのはおそらく不可能だった。うまくやろうとする代わりに、巡音はソファで寝て、二人は自分のベッドで寝ていいとだけ伝えた。
就寝時間が近づくと、めぐりはソファに座り、みやびと悠人はベッドに座った。ベッドは暖かかったが、みやびの体は恐怖で冷えきっていた。
シーツは肌に触れると暖かく、骨にまとわりつく冷たさとは対照的だった。まるで冷たい蛇がお腹の中でとぐろを巻いて、鼓動するたびに締め付けられているようだった。
悠人に服を脱いで寝てもいいかと尋ねたとき、彼女の声はささやくように聞こえた。いつもの自信に満ちた発言とはかけ離れている。震える唇から一音一音を絞り出すには、肉体的な努力が必要だったようだ。彼の反応はほとんど感じられず、服を脱いだ後、悠人に体を押し付け、彼の体の温もりを求めた。彼女はこの状況から逃れて忘れたいと切望していた。彼女の心の中では、悠人をからかって親密になることが気を紛らわす唯一の方法だった。彼女はある考えが浮かぶまで彼を抱きしめた。
「ねえ、悠斗、お願いがあるの」
「何？」
「あの、私達…私達…」彼女はどもりながら言った。声はかろうじてささやき声になり、頬が赤くなった。
「私達…親密になってもいい？」彼女の声は緊張して少し震えていた。
ミヤビの首筋に赤みがさし、頬が真っ赤になった。悠斗は自分の顔が熱くなるのを感じ、二人の目は互いにそらした。この赤みの後、少し沈黙が続いた。やがてミヤビが口を開いた。
「もし私が死ぬなら」とミヤビは緊張した笑い声をあげてささやいた。「処女のまま死にたくないわ」。ユーモアの裏に隠された、彼女が望んでいたのは悠斗の温もりの心地よさだけだった。
悠斗は考え込むようにうなずいたが、ある考えが浮かび、シャツを脱いでミヤビを驚かせた。ミヤビの目は大きく見開かれ、信じられないというあまりに明るく輝いた。しかし、挑発的なことはせず、彼は彼女をしっかりと、心地よく抱きしめた。
「心配しないで、お姫様」彼は彼女の耳元で低く響く声でつぶやいた。「すべてうまくいくよ。約束するよ」
「失敗したらどうしよう？ 自分が生きるに値すると納得できなかったらどうしよう？ すべてがうまくいかなかったらどうしよう」ミヤビの言葉は恐怖の奔流とともにこぼれ落ち、彼女の指はドレスの生地をひねり、普段はきれいな素材が今やくしゃくしゃになった。
「そんなことないよ」と悠斗は優しく口を挟み、彼女をさらに強く抱きしめた。「君を信じているよ。すべてうまくいくよ、ミヤビ」
悠斗のシンプルだが誠実な言葉に、彼自身も驚いた。ミヤビの目は、すでに流しきれなかった涙で輝いていたが、新たな強さで輝き、彼女の目は再び人間離れした明るさで輝いたが、今回はさらに輝いていた。
「ミヤビ、君が親密になりたいと言っていたのはわかっているけど、僕たち二人でただやり合うよりも、この方がインパクトがあって君を気分よくしてくれると思うんだ」
「君の言う通りだ」と、ミヤビは幸せで涙を流し始めた。「続けてくれ」
悠斗は彼女を抱きしめ、震えがおさまって呼吸が安定するまで、ささやきながら安心させた。ようやく眠りに落ちたミヤビは彼にしがみついた。彼の存在は、彼女の恐怖の暗闇の中で小さな、安定した光だった。
ミヤビは瞬きして目を覚ました。昨夜、まだ悠斗の保護的な抱擁に包まれていることに気づいた。一瞬、彼女は完全に動かず、暖かさと安全を味わっていたが、突然現実に戻された。
約96秒かかりましたが、彼女はなんとか悠斗を起こさずに起き上がりました。悠斗が眠り続ける中、彼女は立ち止まって彼の笑顔を眺めました。眠っている人を見るのはとても奇妙だと気づいたので、立ち止まりました。
彼女は毛布を彼に巻き付け、少ししわが寄っていたがまだ十分に売れるプリンセスドレスを着ました。彼女はメグリンの鏡に映った自分を見て、バレーボールが顔に当たったときにアイデアが浮かびました。
彼女は、王国を作りたいのなら、法廷で死刑を宣告されない理由になるかもしれないと考えました。彼女は安心しました。悠斗はまだ毛布の中でいびきをかいていて、メグリンは夢を見ていました。クールな年上の友達が見るような種類の夢です。
狂気じみたエネルギーと素晴らしいアイデアで、ミヤビは近くにあったノートパソコンをつかみ、スライドショーの作成に取りかかった。彼女の狂気じみたささやきは、やがて悠斗の耳に届き、眠りから彼を目覚めさせた。悠斗は、グリッターペンで描かれた城の設計図らしきものが書かれた紙に囲まれたミヤビに目を細めた。
「ミヤビ」彼はメグリネを起こさないように注意しながらささやいた。「君は…パワーポイントを使って小さな国の敵対的買収を計画しているのか？」
「いいえ、私は王国を作る計画についてのスライドショーを作っているんだ」ミヤビの声は少し震え、そして落ち着いた。「私は法廷に、なぜ私が処刑されるべきでないのかを納得させるつもりだ」彼女の指はグリッターペンをしっかりと握り、手のひらに汚れた輝きを残した。
悠斗は自分とミヤビのためにパンケーキを買いに出かけたが、戻ってきたとき、ミヤビはまだスライドショーの作成に熱心に取り組んでいた。
温かいパンケーキの香りが部屋中に漂っていたが、ミヤビはノートパソコンに釘付けだった。ユートが皿を彼女の横に置くと、メグリンは目を覚まし、朝食を見て目を見開いた。「パンケーキ！」と彼女は言い、皿に手を伸ばした。
「取りに戻るよ」ユートはため息をついて立ち去った。
「何をしているの？」ミヤビを取り囲む247億の書類に目をやりながら、メグリンは尋ねた。
「ああ、私は今、最も素晴らしい、信じられない、信じられない、素晴らしい、素晴らしい、傑出した、素晴らしい、驚くべき、注目すべき、驚異的な、並外れた、息を呑むような、センセーショナルな、素晴らしい、例外的な、印象的な、楽しい、畏敬の念を起こさせる、驚くべき、栄光の、素晴らしい、素晴らしい、神々しい、愛らしい、魅惑的な、爽快な、魅惑的な、魅力的な、見事な、忘れられない、天国のようなスライドショーを作成しています。そして、もうすぐ法廷でそれを提示する予定です。」
「これらの単語のうち、最近いくつ覚えましたか？」
「今日は「素晴らしい」という言葉を覚えました。」ミヤビは微笑み、誇らしげに立ち上がりました。
メグリンは微笑み返し、丁寧にスタイリングされたミヤビの髪を乱さないように注意しながら、優しく愛情を込めてミヤビの頭を撫でました。「あなたは賢いです。今日は単語を覚えました。」ミヤビはその感触に寄りかかり、心地よさに感謝してから仕事に戻りました。
めぐりねが雅の髪をくしゃくしゃにしていたちょうどその時、悠斗が戻ってきた。他の皆が食べ始める中、雅だけが4,237枚のスライドショー写真の説明を始めた。
ミヤビが19番目のスライドの説明を終える頃には、メグリンとユートはパンケーキを食べ終わっていた。その日、二人ともシャワーを浴びた後、ミヤビは382番目のスライドを説明していた。
長い休憩の後、退屈そうなユイが近くに現れ、匿名の出会い系アプリやサイトの男たちについてユートに文句を言った。
彼女が彼らをバカと呼ぼうとしたちょうどその時、ミヤビが彼女を遮った。
「さて、スライド483！」ミヤビはスライドを指差して叫んだ。
miyabjに遮られた後、彼女は続けた。「ええ、私が言ったように、彼らはバカで、結局あまりいい仕事をしませんでした。彼らには雰囲気もカリスマ性もありませんでした。」ユイはうめきながらつぶやいた。
ユートとメグリンが眠っている間、彼女は夢の中で魔法を使って同時にスライド589-783を説明していた。
映画館の職場に戻ると、彼女はスライドショーについてとりとめもなく話し、スライド1138までたどり着いた。しかし、3日後に行われる新しい審問についてすべてを説明した手紙を持ってカラネが来たとき、彼女はしばらく何も言わなかった。
ミヤビは一瞬怖かったが、キャンディータバコをつかんで、カラネをからかいながらそれを吸うふりをし、彼女を無視して立ち去った。ドアが閉まった瞬間、ミヤビはスライド1139から1394までの説明を始め、休憩中に劇場中を飛び回った。休憩が終わったとき、彼女は誤って1395ではなく1396から始めたが、彼女はそれに気づき、すぐに軌道に戻った。
ミヤビは審問の日が来るまでスライドショーについてとりとめもなく話し続けた。彼女はちょうどスライド3794までたどり着き、裁判所の入り口に到着した。途中で、ユウトがミヤビを呼び止め、ハートのヘアクリップをくれた。私も、そしておそらく読者のあなたも、彼が最後の章で彼女にそれを渡したことをすっかり忘れていた。彼女がそれを頭につけたとき、彼女は前よりもさらに美しく見えた。彼は最後の瞬間にそれがただのヘアクリップではないと彼女を安心させ、法廷のドアが開く前に彼らはお互いに微笑んだ。
ミヤビは彼がスライドショーを説明して以来眠っていなかったが、カラネはそれに気づき、わざといたずらっぽく指を上げて彼女の下まぶたに軽く触れ、からかうように頭を傾けた。
カラネの弁護士、ジョージ・カワバタは、この件ではミヤビが自己弁護をしているので必要なかったというだけでなく、数日前に離婚から立ち直れない元妻に轢かれたため、ここにはいなかった。
しかし、ジョージがいない代わりに、コインを投げて勝敗を決めることにした同じ裁判官がいた。彼の名前は…いや、名前をつけるに値しない。
裁判官はカラネのつまらないからかいを見て、「そのような非専門的で未熟な行動は控えた方がいい。さもないと、カガミハラさんと一緒に死刑になるよ」と言った。ミヤビはその言葉を聞いたが、その後、ユウトが何度も繰り返してくれた安心させる言葉を思い出した。
メグリンは集中力を取り戻すために指を鳴らした。ミヤビは口を開けて、スライドショーを最初から始めた。
「こんにちは、各務原みやびです。そして…」
悠斗は、さまざまな水のボトルと1本のエナジードリンクが入ったバスケットをみやびに差し出した
「えっと、ちょっと失礼します」
彼女は、できる限り礼儀正しく、かつ狂ったように、水のボトルと1本のエナジードリンクを飲み干した。彼女がエネルギーに満ちすぎているというのがジョークだと思うかもしれないが、そうではなく、エネルギーに満ちすぎているのではなく、彼女はただ通常のパフォーマンスに戻っただけだった。
みやびは目を瞬き、混乱した。「そうだ、スライドショーだ。さっき言ったように、私は各務原雅です。皆さんに「各務原雅が死刑に処されるべきでない理由：4,237枚のスライドによる包括的分析」をお届けします。
「これは予想外でした」と裁判官はつぶやいた。「スライドショーではなく、大げさな悲惨な話か、ドラマチックな告白を期待していました。可能であれば、雅さん、スライドショーを短くしてもらえませんか？」
「わかりました。本当に重要なスライドはほんの数枚です。代わりにそれらについてお話しします」と裁判官は口を尖らせた。
「待ってください、他のスライドは埋め草でしたか？」
「そうではありません。他のスライドと同じことを言っているだけですが、より詳細に書かれていました。もっと凝っていて、長々としていて、映画のような内容でした。」
「分かりました。では続けてください。」
ミヤビはスライドを一つ一つ説明し、王国を作ることがなぜ有益で、生きるのに十分な理由になるのかを説明し続けた。彼女は人差し指でそこに立ち、スライド上のさまざまなものを指差しながら、王国を作ることが死刑にすべきでない十分な理由になる理由について、もっともらしいさまざまな理由を挙げた。
しかし、彼女が3枚目のスライドにたどり着くとすぐに裁判官は眠ってしまった。不幸な偶然だが、これがミヤビがスライドで最も主張した点の多くだった。
スライドショーが終わると、カラネは裁判官をそっと起こした。彼の視界はぼやけていたが、視界が戻ると、彼は法廷にいる若い女性たちを見つめていた。しかし裁判官はミヤビを見て、王国とたくさんのピンク色のぼんやりとした記憶を思い出した。「有罪！」と彼らは宣言し、ためらうことなく、不必要な力でハンマーを叩きつけた。
判決が言い渡されると、ミヤビは完全に凍りついた。彼女はパニックに陥ることしかできなかった。彼女に聞こえたのはピアノの音だけだった。ゆっくりと、そして少し速く演奏された。ピアノ奏者は歌い始めたが、彼女が一言も発する前に追い出された。
カラネは彼女に電話番号が書かれたカードを与え、電話をかけた。電話の向こうの人は言った。「人生は不公平だ。」
「何？」彼女は鼻で笑った。
「人生は不公平だ。」電話の向こうの声は平坦で感情がなかった。
彼女に聞こえたのは、誰かが重い電気椅子を持って歩いてきて、絞首刑にされる音だけだった。彼女は裁判所から逃げ出し、めぐりんと悠斗が追いかけてきた。みやびは車を運転していたカップルに同乗してもいいかと尋ね、彼らは同意した。
ラジオから流れてくる曲は明るくて楽しいもので、今のみやびの気分とは正反対だった。カップルは歌っていて、みやびのすすり泣きは曲のビートとリズムに同期していた。
赤信号を通過するまでこの状態が続いた。彼女は車から降りて、スポーツセンターであることが判明したランダムな建物に入った。それは青くて箱型で、地元の人々の多くは著作権システムを恐れてそれをブルーボトルと呼んでいた。
スポーツセンターに入ると、みやびは瞬きする間もなくバレーボールが飛んできて、ドスンと音を立てて彼女に当たった。彼女は倒れ込み、かつて知っていた誰かのぼんやりとした幻影を見た。金髪、輝くクールなサファイア色の目、そして胸。
「あ、あれは森あおい。いやああああああ!!!」と、雅はようやくそれが誰なのか気づいた。
その人物は、雅が初めてプリンセスとしてのアイデンティティを受け入れ始めた頃の元クラスメイト、森あおいだった。二人は複雑な過去を持ち、雅は自分を表現したかったが、あおいはただ注目されたいだけだと思っていた。
さらに悪いことに、二人は数学のスキルを向上させるために毎週呼び出された。雅が先生の質問に答えるたびに、あおいは鉛筆を握りしめて、ほとんど壊しそうになりながら、雅と暴力に関するますます複雑なシナリオを想像した。雅が永遠のプリンセスエネルギーで跳ね回りながら彼らのゲームに参加しようとすると、あおいの語彙は突然、マリングレードのポリマーパティオチェアが存在しないほどの耳をつんざくような言葉の列になった。
それがあおいだと気づいた雅は命がけで叫び、あおいもそれが雅だと気づき、あらゆる種類のボールをつかんで雅に投げつけ、罵声を浴びせた。
審判は笛を吹き続けたが、葵はまだ止まらなかった。葵のガールフレンド数人（女の子の友達）が、葵を彼女から引き離した。
彼女たちは雅を助け起こし、葵が捕らえられている人々から逃げようとし続けるのを見守った。
「放して。このうっとうしい○○○○○をぶっ叩かなきゃ！！！」
「あおい、落ち着いて。お前の意地悪のせいで負けるんだ。相手チームは37点くらい取っているのに…」
葵のチームメイトがそう言うと、相手チームはまた1点獲得した。
「38、38点獲得したよ」
葵のチームメイトがそう言うと、相手チームはまた1点獲得した。
「39」と彼女はため息をついた。「39点獲得したよ」
葵のチームメイトがそう言うと、相手チームはまた1点獲得した。
「なんてこった、葵、早く試合に戻らないと、あなたよりひどい悪態をつくぞ！」
葵はすぐに切り替えて、全員に試合に戻るように言った。しかし、得点され続けた。これを見たミヤビは、彼らの応援団になることを決めた。
彼女は捨てられた手袋をつかみ、ぎこちないが熱狂的な応援を始めた。「頑張れチーム！君ならできる！」ミヤビは一般的な声援を送った。最初は戸惑っていたチームは、彼女の予想外の応援に応えたようだった。チームはそれを気に入り、これまで以上に良いプレーに集中した。
チームが成功するのを見て、雅は笑顔になったが、葵は激怒した。相手チームからのサーブは素早く、葵と美優はサーブを狙った。美優は明るい青リンゴに似た緑の髪、眼鏡、そして大きな胸の谷間を持っていたが、サーブをミスしたときによくその胸に当たった。彼女は葵のガールフレンドでもあった。今回は本物のガールフレンドで、女の子の友達ではなかった。ボールは二人とも地面に叩きつけられ、雅は反対側にボールを運ぼうとゲームに駆け込んだが、シュートを外した。
相手チームが祝っている間、葵と美優がお互いの上に乗ったままイチャイチャし始めたので、みんなが見ていた。雅は完全にショックを受けていたが、他のみんなはまるでいつもの火曜日の午後のようにただ見ていた。
ミヤビは彼らの方を向いて、アオイに「いつから彼女ができたの？」と聞いた。アオイはミヤビに中指を立て、ミユは真剣な表情で答えた。
「ええ、中学のとき。放課後のバレーボールの試合の後、教室で一人でいるのを見たの。私は彼女に近づいて、『あ、かわいいね。私の彼女になってくれないか？』と言ったの。私たちは二人とも顔を赤らめたけど、数分後には女子更衣室で、家に帰る前にゆっくりと小さなキスを交わしていたわ。お互いに小さなキスをするような感じだったわ。」
「あのうるさいお姫様に、私たちがどうやって付き合い始めたのか言うのはやめて！ずっとキスして。」
彼らのキスは、小さなキスから、だらしなく情熱的なキスへと変わった。しかし、チームが再び気を取られている間に、得点は続いた。ミヤビは見るのをやめ、すぐに最初のポイントを獲得した。
みんなが歓声をあげて拍手したが、もちろんアオイだけは例外だった。ミユはアオイの顔を自分のほうに向けた。 「偏見を持たないで、ダーリン。彼女は確実に変わった。でも、なぜそんなに彼女を憎むの？」
「彼女はとても…とても…お姫様っぽいから？」
「そんな風に生きている人がいるの？ 毎朝起きて『よし、今日は我慢できない小さな____になろう』と決める人。」 もちろん、葵はその質問の答えは雅だと考えた。
「この時点で、私は彼女を憎むために彼女を憎んでいるように感じます。」
葵はしばらく考えたが、そのとき悠斗とめぐりんが入ってきて雅を見つけた。
「おい、雅、いい考えがある！」悠斗は叫んだ。
「何？」雅は相手チームに得点をあげながら尋ねた。
「それで、エレナ・ミハイロフナという、あなたに少し似ているロシアのお姫様がいる。そのお姫様を説得して、あなたの代わりに処刑してもらうこともできるかもしれない。」
「それはいい考えだけど、誰が受け入れるの？」ミヤビは困惑しながらも奉仕を続けた。
ユウトはしばらく考えた。「ああ、待って、別の考えがある。エレナに事前にポストカードを送っておこう。」
「うーん、いいよ、やってみよう。」
ミヤビがユウトとメグリと一緒に最後の奉仕を終えて去るとき、ミヤビはミユとアオイに王室の召使になる気があるかと尋ねた。ミユは「もちろん」と答え、アオイは「いいえ」と答えた。
ミユは手を振って別れを告げたが、アオイは顔をしかめた。
「ねえ、アオイ、そのしかめっ面を逆さまにしたら、セックスできるよ。」
もちろん、彼女は言い終わる前に大声で笑っていた。アオイが心からミユを愛していて、ミヤビの存在を少しうっとうしく思っているのは明らかだった。10年前と同じように。
しかし、葵が雅に対して抱いていた憎しみを脇に置いて、雅、巡音、悠斗は近くの店に行き、ポストカードを14枚購入しました。巡音はそれを使って次の手紙を書きました。
エレナ・ミハイロヴナ様、私たちはあなたに提案を書いています。私たちの親愛なる友人、史上最も美しい王女である各務原ミヤビは、かなり不幸な法的窮地に直面しています。ポップコーンをこぼしたことと、特に執念深い映画ファンとの些細な事件により、彼女は処刑される予定のようです。裁判官は、その無限の知恵により、すべての証拠を無視して彼女に判決を下すことを決定しました。私たちはあなたの助けを必要としています。具体的には、ミヤビになりすまして彼女の代わりをしてほしいのです。私たちは別の方法について話し合う用意はありますが、時間が重要です。できるだけ早く返信してください。敬具、藤田巡音。」
もしあなたがエレナだったら、これは何かの悪趣味な冗談だと思うでしょうが、彼女はこれを完全に真剣に受け止め、この手紙を返信しました。
「親愛なる巡音様、つまりあなたは基本的に、私、エレナ・ミハイロフナが各務原雅の代わりをして、彼女が死刑にならずに生きられるようにしたいということですか？もちろんです、私の住所は…あなたがすでに知っていると思います。それがなければ、このポストカードを私に送ることができなかったでしょうから（クスクス）、この件についてあなたと話し合うのが待ちきれません。よろしくお願いいたします、エレナ・ミハイロフナ。」
彼女がその気だと聞いて、巡音は雅と悠斗を準備させました。悠斗は海賊行為をして、ロシアへの無料飛行を手に入れました。それは約9.84時間続きました。
到着するとエレナが待っているのが見えた。彼らは高すぎるサンドイッチとジュースボックスを注文し、近くのテーブルに座って話し合った。
エレナは彫像のような姿で、空港の照明の下で青い宝石のついた王冠が輝き、美しい赤いドレスが揺れながら、彼らの向かいに座って、とんでもなく高すぎるジュースボックスをすすっていた。
「それで」と彼女は冷静で無関心な声で言った。「ミヤビと入れ替わって死刑にしてほしいの？」
「ええ、その通り」とメグリンが動揺せずに認めた。
「わかった、もちろん」とエレナは、まるで天気か何か日常的なことを話し合っているかのように答えた。
ミヤビの脳がショートした。彼女は、本物のロシアの王女が、空港の高価なカフェで死刑に志願するのを、休暇中に誰かの植物に水をやっているかのように見ていた。
「待って」彼女はなんとか絞り出した。王女の声は数オクターブ上がった。「本当に？」
「はい」エレナはかすかな、ほとんど誘惑的な笑みを唇に浮かべた。「死ぬという考えは、正直言って、ちょっとセクシーに聞こえます。」
「ああ... まあ、わかりません」ミヤビはぎこちなく言い返した。
「私の唯一の条件は」エレナは小さく恐ろしい笑みを唇に浮かべた。「私が死んだら、私の幽霊があなたの残りの人生に付きまとうことを完全に許可してください。」
「それは公平です」ミヤビはぎこちなく笑った。
彼らはしばらく空港に留まり、高すぎるサンドイッチを食べ終えた。その夜、彼らはエレナが用意したファーストクラスの飛行機で日本に向かった。
日本に戻ると、彼らは彼女をある建物に連れて行った。裁判官のオフィスがある建物だ。エレナは中に入って自首した。ミヤビ、ユウト、メグリは天井の通気口から彼らを見ていた。
「こんにちは、私は各務原ミヤビです」エレナはそう告げ、彼女の声は裁判官のオフィスに響き渡った。
裁判官はコンピューターに寄りかかり、見上げ、エレナを少しの間じっと見つめていた。
「いいえ、あなたはミヤビではありません」彼は目に奇妙な輝きを浮かべて言った。「でも、だからといってあなたが役立たずというわけではありません…」
エレナはひるみ、嫌悪の表情が彼女の顔に浮かんだ。彼女が反応する前に、裁判官は飛び上がって彼女の腕をつかんだ。上の通気口から見ていたミヤビは、怒りがこみ上げてくるのを感じた。
「変だわ、ちょっと略奪的だわ…」
彼女は拳を握りしめながら思った。思わず蹴りを入れ、自分の体重で通気口が崩れ落ちた。
彼女は部屋の真ん中にドスンと落ち、裁判官とエレナを驚かせた。
「ねえ裁判官」彼女は皮肉な声で歌った。「あなたは若い女の子が好きだと聞いたわ…」
ミヤビは、問題のある人間関係を抱えている可能性のある人をディスるのに使用される人気のラップソングの歌詞を歌い始めました。
"あなたは何について話しているのですか？"
「エレナ、あなたが強引に掴んできた女の子は16歳かそこらです、さあ、歌い終えさせてください――」
「でも、16歳って合法じゃないの？」
「ええ、少なくとも今のところ日本ではそうですが、それでも、あなたは彼女を力強く掴んでいるので、わかりません、どちらにせよ、あなたはまだめちゃくちゃです。」ミヤビは歌い続ける前に肩をすくめた。
ミヤビはラップソングのコーラスを高らかに叫び、近くにあったガラスの破片をいくつか割った。
裁判官は警備員を呼び、彼らを退去させたが、もっと重要なことに、ミヤビに死刑を宣告した。ユウトはミヤビと同じように落ち、彼も部屋に落ちた。彼は裁判官のコンピューターの近くに着地した。最初に目にしたのは、さまざまなウェブサイトだった。エレナに以前やろうとしたことを考えると、それらは彼の訴えをまったく助けてはいなかった。
ミヤビはさまざまな植物や本で梯子を作り、防犯カメラを引きちぎった。
「それでどうするの？」裁判官は明らかにいらだち、怒って尋ねた。
「ああ、これを地元当局に見せればいい。弁護士だとしても、こんなふうに十代の少女を捕まえるのは許されない。」
彼らがそうしている間、ユウトはハードドライブを掴んだ。ミヤビは窓を壊し、ガムボールの袋を取り出した。
「このガムボールに息を吹きかけて泡を作り、ここから浮かんでいくつもりだ。」
「でも、誰が私を降ろしてくれるの？前回はサッカーボールを蹴って降ろさなければならなかったのに。」
「ユウト、ユウト、ユウト。」ミヤビはため息をつき、がっかりした先生のように首を振った。「あれは全然違ったわ。あれは数日前のことよ。」彼女はガムボールを一握り先生の手のひらに押し付けた。「今日は、ただプロセスを信じるだけ。」
二人はガムボールを口に詰め込み、必死に噛むと頬がふくらんだ。ミヤビの合図で、二人は巨大なシャボン玉を吹いた。ピンク色の輝く球体は二人を包み込むほどの大きさに膨らんだ。二人はバブルガムの魔法で割れた窓を通り抜けていった。
彼らの勝利はつかの間だった。風が吹くような音がして、鋭い音が鳴り、そしてシャボン玉が弾けた。すべては下の庭で練習していた射手たちのおかげだ。現実が再び訪れ、二人は落ち始めた。
ミヤビとユートが落ち始めると、彼女はリラックスして腕を頭の後ろに回して仰向けに寝た。一方ユートはメグリンに通気口から落ちてエレナをつかむように指示し、メグリンに電話しようとして自分の携帯電話を落とさないようにした。
巨大な建物から落ちたら、地面には血、臓器、骨、内臓、そして目玉の山が飛び散るだろうと思われるだろう。そして、まさにそれが起こった。ああ、待って、それは映画の撮影中に近くで事故に遭ったスタントマンだった。ミヤビとユートは都合よく干し草の山に落ちた。
2人は干し草を払い落とし、近くの警察署に向かった。そこに着くと、彼らは警察官を見つけ、裁判官がエレナとハードドライブに触れている防犯カメラの映像を見せた。警官はミヤビだと分かった。彼は彼女の腕をつかみ、彼女を部屋に連れて行った。警官がボタンを押すまで部屋は空だったが、すると柔らかいパステル調の光で満たされた。突然、ウサギ、クマ、子猫などのぬいぐるみが天井から降り注いだ。ミヤビは混乱して見ていたが、警察官が入ってきて、死刑を免れたと告げられた。彼らはかわいらしさのために人を殺したが、彼女は混乱しすぎて彼らをかわいいとは思わなかった。
ミヤビはユートのところに戻った。彼女の表情はむしろ安堵していた。彼女は何が起こったのかを説明し、死刑はかわいらしさのために人を殺すためだけのものであり、暴力のためではないと説明した。
「私のようなかわいい女の子を殺すなんてありえない！」と彼女は自慢した。
裁判官はドアを勢いよく開けたが、ミヤビに何かをする前に警官が彼に手錠をかけた。苛立ちから、彼はマリングレードポリマーパティオチェアを蹴り、地球上の全員、さらには数人のエイリアンまでが一斉に息を呑んだ。
人生の第一のルール：マリングレードポリマーパティオチェアを決して乱用しないこと。なぜなら、それらは長くて面白い名前を持つ神聖な椅子だからだ。
すると、裁判官は「また戻ってきます!!!」などと遺伝子の系統を宣言しながら連行された。
ミヤビは、メグリンとエレナがドアをくぐる前に、マリングレードのポリマーパティオチェアを元の位置に戻した。ミヤビは彼らに何が起こったのかを伝え、その後、エレナは安堵のため息をついた。
「やった、もう死刑に関わる必要はない。」彼女はかなり熱狂的に歓声を上げた。
しかし警官は彼女を迎えにやって来て、数ヶ月前に彼女がロリポップのために数人を殺したことを知っていると言った。彼が彼女を連行するとき、彼女はロリポップのために人を殺したことを説明するロシア語の歌を歌おうとしたが、脱税で捕まったかのようにつまずき続けた。
警官は今度は大きなお金の入った袋を持って戻ってきた。「ほら、殺人犯を見つけたんだから、これを持っていって。約45,000ドルだよ。」
ミヤビは感激のあまり、キラキラのメガネの塊に爆発しそうになったが、誰かが叫んだり悲鳴を上げたりする前に立ち直った。彼女は何度も警官にお礼を言った。
この 45,000 ドルで、ミヤビは自分が何をすべきか分かっていた。あのブロック王国を買わなければならないのだ。唯一の問題は、推定価格が 45,000 ドルではなく 50,000 ドルだったことだ…
ということで、この章を書くのに1ヶ月半かかりました。長い間待った後、執筆に集中することに決め、実際に詳細に書きました（驚き）。もう1つ言及したいのは、ベッドで悠人が枕を使って雅を慰めるシーンを演じたことです（私は絶対に寂しくないので、枕が雅であるふりをして情熱的にキスしました）。この章を楽しんでいただければ幸いです。また次回お会いしましょう。
